3 mesi a Purdue

Un ultimo pensiero

2010-02-18T01:29:00.000-08:00

Siamo giunti al termine di questo blog. Sono oltre novanta i post che ho scritto da quando l'8 novembre, carico di valigie, paure e speranze sono arrivato qui a West Lafayette, Indiana. I tre mesi promessi a voi 19 lettori, li ho già superati. Ho deciso di chiudere questo blog qui: con i suoi errori, le sue risate, le avventure e le cose non scritte e quelle che hanno preso invece vita nei vostri schermi oltre che nella mia esperienza a Purdue University. Ne sono passate di tutte i colori e spesso mi sono sentito come immerso in un grande pazzo telefilm, dove la trama che cercavo era meno divertente ed interessante di quello che mi accadeva nella realtà. Qualcuno di voi mi ha lasciato un commento, altri mi hanno scritto in email o Facebook, qualcuno ha preso l'aereo per venirmi a trovare, altri non si sono fatti sentire ma so che mi hanno letto e hanno vissuto con me questi fantastici 3 mesi a Purdue.
Prima di chiudere questo blog vi volevo pero' lasciare con un messaggio. Prima di Natale, mentre ero in giro per spese a Lafayette, ho visto un quadretto che mi piaceva per la mia spoglia camera qui a North Grant Street. Così l'ho comprato, attirato dalla presenza di una grande L, come il mio cognome. Ogni sera mentre scrivevo al computer questo blog, alzavo gli occhi e leggevo le tre parole che lo componevano: Live, Laugh, Love. Ho capito che anche quel quadretto non era finito lì per caso. Era a significare come dovevo vivere questa esperienza in Indiana. Inanzi tutto "Live", viverla, a pieno con le sue spigolosità e le sue difficoltà, aspettando fiducioso i momenti belli e poi viverli anche quelli completamente. "Laugh", ridere o meglio sorridere, affrontare questo viaggio qui nel MidWest e nell'accademia americana, con un atteggiamento sempre positivo e con il sorriso sulle labbra. Infine "Love", amare: capire cosa significa provare sentimenti ed emozioni, nella vita come nel lavoro e nell'amicizia. Amare e volere bene sempre in maniera sincera e profonda, perchè solo da ciò che è profondo e dentro di noi puo' scaturire la felicità.
Vi lascio così con queste 3 parole...fatene l'uso che volete..io ho capito che voglio vivere la mia vita così.
Adesso è il momento dei saluti! Grazie per avermi vissuto in questi mesi tramite il blog, grazie per aver riso e sorriso con me alle mille avventure di questa fantastica esperienza qui a Purdue, grazie per l'amore e l'amicizia che mi avete dato, dimostrando di essermi vicini mentre ero qui negli States e dandomi la forza di affrontare e vivere al meglio questi "3 mesi a Purdue"!
I'll be missing you all, my special readers..ma ci rivedremo presto dal vivo (turbolenze della vita permettendo) in Italia...I'll be missing you JN and Purdue University...ma sento che ci rivedremo prima o poi!!! Come dice Ed, il mio mitico padrone di casa qui all'810 di North Grant Street, "I'll be back!!!" ;)

Alessandro's party!

2010-02-18T00:57:00.000-08:00

Ormai manca poco al mio ritorno...lo so che lo percepite!! La scorsa settimana è stata difficile da digere per me: un po' di cose sono andate male per varie ragioni e così mi sono abbattuto un pò. In particolare il viaggio che avevo programmato per Baltimore per vedere un professore molto importante è stato cancellato per una mega bufera che ha lasciato Baltimore e la zona di Washington con quasi due metri di neve e 5 giorni di chiusura di tutti gli uffici pubblici. Ero molto giù. Così quando Shavonne mi ha detto che non tutto il male veniva per nuocere perche' potevamo uscire insieme quel sabato alla fine ho detto...sarà il destino che vuole questo!!! Quello che non sapevo ma che ho scoperto il venerdì è che in realtà Shavonne e Lisa mi stavano organizzando una festa a sorpresa!! Non ci volevo credere, troppo bella come idea..così ho allargato l'invito anche a Xyang e Bushan. E sono andato a comprare una torta perchè volevo lasciarli con un dolce ricordo di me!! Siamo andati con Xyang a comprare una torta da Marsh e me la sono fatta personalizzare con la P di purdue e le scritte Thank you e Ciao a testimoniare il mio ringraziamento per avermi ospitato in maniera così positiva e amichevole e Ciao perchè ormai il mio tempo qui a West Lafayette è quasi finito! L'appuntamento era alle 7.30 pm da Spurlock a Lafayette. E' stata una bellissima serata e oltre 20 persone sono venute a festeggiarmi! Shavonne e Lisa erano le intrattenitrici del gruppo e hanno piu' volte cercato di mettermi in imbarazzo raccontando storie divertenti dei miei primi giorni a Purdue..quando tutti si chiedevano chi fossi e da dove venissi..un fiorino!! Poi siamo passati a parlare delle tante cose fatta assieme: dall'HotPot super spicy cinese con Shaunak e Zhuo (il mercoledi' precedente), dalle risate e gli hamburger con Isaach e R.J., dalle serata con Bushan e tutti gli altri a seguire fino alla serata FAC sui pattini del giorno prima. Poi mi hanno fatto fare il discorso in piedi e lì mi sono un po' commosso a sentire che tutte quelle persone erano lì per me, perchè mi volevano bene o mi volevano testimoniare che avevo lasciato una qualche traccia nella loro vita a Purdue. Dopo la torta mi hanno dato un biglietto con tutte le loro firme e le dediche..potete immaginare che piacere mi abbia fatto e quanto sia prezioso per me..poi passato il momento emotional della serata, siamo andati tutti a ballare al Cactus, un locale composto da piano bar e area dance floor. La ciurma si era un po' ridotta ma eravamo comunque una decina...e via birra e rum and coke ai ritmi di Gaga, David Guetta e Black Eye Pies. Ci siamo divertiti un sacco come potete immaginare. Poi colazione da Triple XXX, a base di pancakes e french toast, accompagnati dagli ultimi pensieri della notte..pardon ormai della mattina..visto che erano quasi le 4!! Poi sono rientrato a casa con Xyang e lui mi ha detto che era stata la piu' bella serata da quando era arrivato a Purdue: solo per quella cosa mi sentivo felice...se poi ripensavo alla bella serata e al party dedicato a me, sprizzavo di gioia...come spesso si dice non tutti i mali (in questo caso la cancellazione dell'intervista) vengono per nuocere!! It's the fate baby!

Ci vorrebbe un amico

2010-02-18T00:30:00.001-08:00

La mattina la sveglia è suonata alle 6..il mio volo per Indianapolis mi aspettava alle 9 in punto. Così, salutata Emily, io e Pippo siamo saliti in macchina destinazione LAX...ma prima di arrivare all'aeroporto ci siamo fermati a fare colazioni per la strada e fare le ultime du chiacchiere da buddies. Un salato, una pasta e un cappuccino mentre il sole cominciava a splendere proprio quando stavo per partire alla volta dell'Indiana..mannaggia! Mentre stavamo per finire l'ultimo sorso di caffè, alla radio nel bar hanno messo "Ci vorrebbe un amico" di Antonello Venditti..che dire.. ci siamo guardati come per dire...bada là che canzone hanno tirato fuori e che coincidenza...ancora. Ehh certo se avessi avuto un amico come Pippo a West Lafayette sarebbe stato più facile...ma penso che la stessa cosa valga un po' anche per lui..sta bene, è felice con Emily ma un po' gli manchiamo noi vecchi amici dell'Amiata e noi amici del road trip. Caro Antonello, quando scrivesti quella canzone, avevi proprio ragione!! Cosa sarebbe la nostra vita senza gli amici?

Lavatrici a Encinitas...

2010-02-17T22:07:00.000-08:00

Sabato sveglia presto e partenza per Encinitas, dove i genitori di Emily hanno una casa in affitto per trascorrerci weekends e un po' di tempo in estate. A proposito di tempo, la pioggia sembrava scemare e ogni tanto si intravedeva qualche raggio di sole. Dopo una fantastica colazione da Huckberrie siamo partito con la Pipazzo mobile direzione San Diego. La scusa della gita era che i due sposini dovevano fare 7 lavatrici perche' la loro a Los Angeles è a gettone e i vicini non la usano benissimo: in realtà volevano farmi vedere un posto nuovo, praltro molto bello. Appena siamo arrivati pioveva per cui lasciata Emily a caricare i panni sporchi io e Pippo siamo andati a fare un giro in un mall lì vicino..poi è spuntato il sole e così via verso la spiaggia..lì dove impavidi i surfisti cercano l'onda e il momento giusto per cavalcare la wave fino a riva..non è così doctor brand? tu che ami tanto questo posto..Abbiamo preso un panino e via a fare due passi lungo il mare, stando attenti alle onde e ai gabbiani. Poi siamo tornati a casa dove ci aspettavno i genitori di Emily, Roberta e Bruce. Sono tipi molto simpatici ed è sempre piacevole parlare con loro: ci hanno portato a cena in un deli ebreo, dove mi sono fatto un sandwick con il pastrami e ho mangiato la matza ball in brodo. La stanchezza si faceva sentire e così, presi i panni puliti nella casa, siamo ripartiti alla volta di Los Angeles...ormai tra poche ore sarei ripartito per la fredda e nevosa Indiana.

Kobe o non Kobe?

2010-02-15T21:31:00.001-08:00

Mentre qui a West Lafayette ancora nevica da stamani mi viene in mente che devo raccontarvi quello che è successo il venerdì della mia trasferta in California. Ebbene le previsioni del tempo c'avevano preso eccome...pioveva già dalle 6 la mattina a dirotto. Così ci siamo alzati e Emily ci ha portato con la macchina al campus per non prendere la giubbata d'acqua aspettando l'autobus..ah non vi avevo detto che Pippo va a lavoro in Vespa ma io ho paura dei motocicli e poi con quel tempo non se ne parlava nemmeno. La mattina è passata uggiosa tra lo studio in biblioteca e la paura che Kobe Bryant non ce l'avrebbe fatta a giocare quella sera. Eh sì proprio così: Pippo aveva comprato i biglietti per la partita dei Lakers contro Denver. Carmelo contro Kobe..ma il vero rischio è che non avrebbe giocato nessuno dei due a causa di infortuni alle caviglie..per cui mi giravano come pochi, potete capire. Così dopo un breve caffè e due chiacchiere con ALberto Pepe, un dottorando di Manduira che avevo conosciuto a Urbino ad un convegno la scorsa estate e che studia a Ucla, sono andato con Pippo a fare due corse in palestra. Dopo la doccia siamo andati a pranzare e poi siamo andati a casa a prendere la macchina...destinazione Staple Center, la reggia dei campioni Nba in carica. Quando siamo arrivati diluviava da paura e così dal parcheggio all'entrata ci siamo mollati come pulcini. Il pregame prevedeva uno stop a ESPN Zone...sì come quello di New York a Times Square!! Chiaramente un bel piatto di cheese fries e una mega birra per riscaldarsi un po' visto che faceva freddo ed eravamo zuppi. L'attesa è stata dolce amara: Kobe sì, Carmelo no! Evvai almeno Kobe non me lo potevo perdere visto che giocava a casa sua. La partita è stata combattuta. Vi metto anche il video della presentazione della partita...così vi fate un'idea della official presentation
I primi due quarti Kobe è stato superiore, faceva canestro da tutte le parti, ma si vedeva che non era al meglio in termini di esplosività. Quando non c'era Kobe ci pensava Gasol a fare buchetta...ma dall'altra parte c'era un monumentale Billups..pensate 8 su 10 da tre...e poi Smith mammia mia nel quarto quarto ha detto ora faccio canestro anche io e così i Lakers hanno dovuto capitolare. Una partita perfetta di Denver, ma con Kobe al 100% non avrebbero mai vinto. Dopo la partita siamo subito andati a casa e di corsa a letto..la mattina dopo era in programma la gita ad Encinitas, patria dei serfisti a mezzora da San Diego..diluvio permettendo

Benvenuti a UCLA

2010-02-12T21:53:00.001-08:00

La mattina successiva (venerdì) è iniziata presto a casa Posta. Filippo era fuori per un impegno e io ed Emily ci siamo presi un caffè ed erano solo le 8 di mattina..altro che vacanza. A parte gli scherzi il piano prevedeva di aspettare il ritorno del bomber di Poggio alle Forche e andare a UCLA, University of California Los Angeles, il posto dove lui lavora come post doc. Così siamo andati al campus, grazie a Emily che ci ha guidato là, e ho cominciato la mia perlustrazione. Devo dire che il campus è molto bello, ma con uno stile molto diverso da Purdue..e quella mattina era anche molto vivo perchè c'erano molte associazioni che promuovevano servizi e le fraternities che cercavano nuovi adepti da astiare e introdurre nei crazy undergraduate party californiani. Con Pippo ci vedevamo a pranzo: allora ho sperimentato la skypecall con cicia con sullo sfondo del verde californiano invece che con la solita parete bianca di casa mia o del dipartimento...e se fosse stato fuori a West Lafayette sarebbe stato bianco lo stesso perchè perennemente coperto dalla neve. Mi ero portato tante cose da studiare e da scrivere così, dopo la pausa pranzo da Chipotte, sono andato in biblioteca a lavorare un pò sui miei progetti. Il tempo stava già peggiorando e si intuiva che il giorno dopo avrebbe diluviato dalle nuvole nere in lontananza..o forse tanto lo sapevo già perchè avevo visto le previsioni del tempo?! Il pomeriggio prevedeva un epilogo speciale: la partita di college basketball tra UCLA e Stanford, uno dei tanti derby della California. Ero molto felice di poter assistere alla partita e vedere il campo dove aveva esordito quel fenomeno di Karim Abdul Jabbar!! Quando siamo entrati nel palazzetto abbiamo avuto anche un'altra piacevole sorpresa...e non potevamo dire no! Le cheerleader ci hanno chiesto se volevamo fare una foto con loro...e vedete bene che ne valeva la pena, no? Che dite? Ahhhh!!! La partita non è stata un granchè dal punto di vista tecnico, se si esclude qualche numero di Field e una serie di canestri da 3 punti per Stanford...ma il match ha messo in luce la grinta e la voglia di vincere dei Bruins che grazie soprattutto a un roccioso Nelson sono riusciti a portare a casa un bella vittoria sul filo di lana. Il palazzetto ha così cominciato a festeggiare, ma non era come essere alla Mackey Arena a tifare per i Boilermakers!!! Sia per la mia partecipazione che per il calore dei tifosi..quelli del Paint sono più a bollore di quelli del Dem. Dopo la partita la pancia reclamava cibo e così siamo andati a farci una pizza da BJ, accompagnata da una selezione di 7 diverse birre, e poi un icecreamcookies da delirio. A fine serata eravamo anche un po' caldi ma tanto tornavamo a casa in autobus...ancora non pioveva ma sapevo che tra poche ore sarebbero scesi "cats and dogs", come dicono gli inglesi. Per cui mi sono messo a osservare il cielo e le stelle, ormai quasi coperti dalle nuvole...chi se ne frega!sono in California, let's take easy!!!

The end of the Mother Road

2010-02-12T20:43:00.000-08:00

Eccoci qua e riprendiamo il discorso..ho messo in sottofondo i Black Eyed Peas e avrei tanto voglia di togliere le cuffie e far ballare tutta questa casa in decadenza..è venerdì sera ragazzi!!.c'mon!!!...va beh..dicevamo la California..che bello camminare su Santa Monica Boulevard con il sole e senza piumino, guanti e cappello. Facciamo una bella camminata tra le palme e il traffico del pomeriggio, ci fermiamo per un churros e poi via verso il mare e Santa Monica Pier (il pontile). A qualcuno di voi dirà poco ma per me, Pippo e Stefano rappresenta un mito e un obiettivo: è la fine della Route 66, la strada che portava verso West e verso il sogno americano. E' la fine dei 3.755 km (o 2.347 miglia se preferite) percorsi da Chicago, Illinois. Pippo mi aveva detto che c'era una novità: eh sì Stex sorry ma questa foto ti farà un pò soffrire..c'hanno messo il cartello e io e Pippo dedichiamo questa foto a te. Il pontile ospitava qualche indigeno e qualche turista: ci siamo affacciati al mare per vedere il tramonto e poi siamo rientrati verso casa. Io e Pippo siamo andati a cena con Josh, un ragazzo simpaticissimo che avevo conosciuto al matrimonio dei Posta a Scorgiano la scorsa estate. Quella sera tra mojito, cuba libre e vino di qualità ci siamo divertiti un sacco e mi ricordo ancora le nostre risate e le scimmie che ci facevano compagnia..Così siamo andati a cena assieme per mangiare un humburger in un posto molto carino, dove sei vuoi ti servono la carne non nel panino ma su un letto di lattuga. Una cosa nuova e pseudosalutare che ho provato volentieri. Poi dopo cena e dopo gli inevitabili flashback italiani e i riferimenti ai Boilermakers, Josh ci ha salutato e io e Pippo siamo andati a farci un gelato. Io e lui siamo pericolosi assieme quando si parla di cibo!! Certe strippate fenomenali!! Tappa da Cold Stones per la cooffee delight..era forse da tempi delle Hawaii che non riassaporavo questo gusto!! Abbiamo fatto due passi dentro a Border, una libreria lì vicina, e poi via a casa dove ci aspettava Emily che era ritornata da cena fuori con degli amici. Erano le 11 ma ero stanchissimo e così mi sono fiondato nel letto...ah non vi avevo detto che ci sono 3 ore di fuso indietro rispetto a West Lafayette, per cui era anche normale che fossi particolarmente lesso. Spengo la luce e penso che non sono a North Grand Street e che nessuno farà come Noah la doccia alle 2 e mezzo di notte o come Ed cucinerà e friggerà alle 3 di mattina..che bello!!Have a good night California.

Surfing Usa...and California...

2010-02-11T22:12:00.000-08:00

Eccoci qua!! Il tempo è tiranno, la palpebra è calante ma vi avevo promesso un post di aggiornamento e provero' a scriverlo a questa tarda ora della notte. Ma sarà breve ma poi mi rifarò nel weekend.
Era tanto che pensavo di farmi un piccolo viaggio durante questo mio soggiorno americano. Una delle mete che avevo scelto era Los Angeles, California...la terra dei Beach Boys, del surf, del cinema di Hollywood, di Pamela Anderson e del governatore Swazzenegher (o come cavolo si scrive). In più c'era un altro valido motivo: andare a trovare Filippo (o se preferite Pipazzo) e la sua deliziosa moglie Emily, due carissimi amici che vivono li. Questa coppia è in dolce attesa e quindi per Natale non sono venuti in Italia e per un po' avranno grosse difficoltà a viaggiare nello Stato degli scandali sessuali e dei trans. Per cui mi sembrava una bella cosa, dal lato umano, oltre che da quello del sightseeing, andare nella città degli angeli. Con Filippo poi c'e' una gran bella amicizia, scoppiata in maniera bizzara dopo il liceo, e cresciuta durante l'università grazie ai tanti interessi in comune e alla voglia di Coast to Coast e road trip across the USA. Con Pipazzo ne abbiamo combinate davvero di tutti i colori: dalla gita della maturità a Parigi con il Daviddi, la Toni e Ferlaino (ancora i ravanelli gridano vendetta), alle mitiche zingarate per gli europei in Olanda (con Testagnuda, i rolling papers e Marchino e le riprese del Tg5), in Portogallo (con il portopop di Blase e il vino verde)..per poi passare ai fantastici viaggi con Stex dal lancio selvaggio dei beads nella Big Easy, al roadtrip a Corbin per mangiare il primo pollo fritto da KFC negli States, ai MahiTahi e alle torte alla Macadamia Nuts con il Maestro alle Hawaii..fino alle mille chiacchierate nel divano di Union Square sulla nostra vita e i nostri destini..così simili, così diversi, così sempre speciali anche nelle cose ordinarie.
Per cui alla fine ho comprato il biglietto e mercoledi' scorso sono partito per L.A.. Ho preso la navetta alla PMU e sono arrivato a Indianapolis...da lì mi sono imbarcato per Chicago, dove avevo il volo di coincidenza per Los Angeles.
Il viaggio devo dire è stato davvero lungo. Oltre 5 ore nei sedili della SouthWest, sgranocchiando noccioline al miele, ritz ripieni al formaggio e caffè aromatizzato alla nocciola. Alle 3.30 pm finalmente il volo atterra sulla pista e fuori il sole brilla e risplende...penso subito alle canzoni dei Beach Boys e mi viene voglia di mettermi il costume e le espadrillas. La temperature è 56 gradi, ben diversa dai 25 di Indianapolis!!!Ma so già che il bel tempo sarà per poco perchè le previsioni del tempo hanno messo tanta pioggia (che sfiga!!)...scappare dalla neve per la pioggia, è comunque un risultato..e mi voglio godere questa splendida giornata, come direbbe Jovanotti.
Pipazzo mi passa a prendere con la sua macchina "color Lazio", come la chiama lui...è la stessa della gita da Seattle a New York (quella delle foto di Twin Picks) ma Stex c'e' la targa questa volta: e sul plate c'e' scritto Pipazzo. Sono strafelici di rivederlo e caricata la mia valigetta ce ne scappiamo a Santa Monica. I due "postini" abitano lì, sulla decima strada: se volete mandargli una cartolina chiedete a Pippo l'indirizzo visto che non lo ha ancora mandato a nessuno!! L'appartamento è davvero carino e pieno di quadri e oggetti che richiamano i nostri viaggi e il Bel Paese. Emily sta benone, la pancia si vede molto bene, ma la ragazza si tiene in forma! E per continuare il workout decidiamo di andare a fare due passi verso Santa Monica Boulevard. Il sole sta calando e voglio fare qualche foto, quelle che vedete in questo post.....adesso godetevi questi panorami...il seguito del racconto ve lo lascio a domani..Morfeo mi chiama!!

Da domani riprende la redazione..are you ready??

2010-02-10T21:54:00.000-08:00

Dopo un meritato riposo dalla tastiera del mio Vaio e uno sciopero generale deciso e messo in atto da me contro tutta questa neve e mal tempo che mi hanno rovinato molti dei piani che avevo per queste ultime due settimane negli States, ho deciso che riprendero' a scrivere il blog. Il tutto avverrà da domani con i racconti della California, featuring Emily e Pipazzo, la crazy night con Xyan a Indy per il Super Bowl, il rientro a Purdue, le avventure di casa Bowden e la grande furiosa nevicata che si è abbattuta qui in Indiana e nella East Coast. Queste sono le intenzioni poi vedremo quanto troverà spazio sulle schermate dei vostri computer e quanto vi sarà raccontato al mio rientro in Italia...ormai molto vicino!!
Per cui tranquilli non vi abbandono, anche se ho raggiunto i tre mesi di posting, e da domani tutti di nuovo in carreggiata..per terminare questo diario e questa splendida, seppure con le sue spigolosità, avventura.
Take care!!! Stay tuned!!!

Comunicazione di Servizio

2010-02-02T22:38:00.000-08:00

Vorrei riuscire a scrivere il mio solito post ma sono davvero molto stanco e ho bisogno di andare a dormire..o almeno provare a riuscirci...guardate come sono ridotto sembro il fratello di Lady Gaga!!
Come avrete notato questo blog in queste settimane sconta un ritardo di un giorno..per cui tra poche ore partiro' per un breve viaggio verso West..e devo ancora fare la valigia e lavorare un po' con il fuso italiano per le questioni di lavoro. E non vi inganni l'orario del post, è molto tardi. Non vi dico o anticipo niente altro per non levarvi la sorpresa di leggere già domani sera i nuovi post...infatti il pulman e l'aereo mi serviranno per riprendere il filo del mio diario e spero anche le energie ormai agli sgoccioli. Ma Lova è testardo, non vi preoccupate!!! Tengo duro!!! Ormai manca davvero poco al mio rientro...e ci tengo a dirvi che non vedo l'ora di rivedervi tutti dal vivo.
A presto per gli aggiornamenti.
Ale

A tutto report

2010-01-31T21:19:00.000-08:00

Oggi mi sentivo produttivo e cosi' dopo la classica domenica mattina passata su skype con cicia e i miei, e questa volta anche col mitico Mazz, sono andato al dipartimento a lavorare. Devo scrivere un report sulla ricerca che sto facendo per il dottorato e consegnarlo al piu' presto...e sono già in ritardo, come potete immaginare sulla tabella di marcia. Sono andato al campus a piedi. C'era un sole fantastico e per la prima volta ho anche messo gli occhiali da sole che avevo comprato per andare a Zanzibar, quando mi si erano rotti i RayBan all'ultimo minuto. Come potete vedere c'era una luce bellissima e la neve si stava sciogliendo, anche se faceva comunque un bel freddo (vedere come ero imbacuccato!). Cosi' sono arrivato per l'una al Graduate computer lab a Beering: pensavo di essere solo ma in realta' ci sono altri studenti che come me hanno bisogno di lavorare anche la domenica. Per cui alla fine tra una pagina, un grafico e una matrice di spss, potevo scambiare due parole. Prima c'era Louise, Shavonne e poi Nick e Catherine..cosi' la giornata è passata produttiva. Alle 6 mi sono fatto un caffè e uno snack e poi ho tirato fino alle 9, quando sono andato in palestra. Una bella corsa liberatoria di venti minuti, un salto in sala pesi e una bella sauna. Mi sentivo un altro!! Uscito dal Corec sono tornato al campus: mi aspettava Xyang...abbiamo in mente di trovarci a Indianapolis domenica sera...lo sapete perchè? Perche' quel giorno c'e' il SuperBowl e giocano i Colt, la squadra di Indianapolis, in finale con i Saints di New Orleans. Cosi' è l'occasione giusta per una botta di vita e uscire dalla monotonia di West Lafayette...Io arrivero' alle 6 del pomeriggio lui pensa di andare prima nel weekend. Da dove arrivero'? Ma volete sapere troppo!! Ogni notizia a suo tempo. Ritornando al discorso di prima, sono andato alla PUM dove mi aspettava Xyang e da lì siamo andati a farci un calzone ripieno da Shack. Ero senza cena e la pancia brontolava assai...poi ci siamo messi a vedere con il pc di trovare una sistemazione e fatti due conti, abbiamo fatto i soliti 15 minuti a piedi e siamo ritornati a casaa North Grant Street. Ed non c'e', è tornato a Luoiville per problemi familiari...così ho messo una lavatrice di panni sporchi...speriamo che questa volta funzioni! L'ultima volta ho dovuto strizzare a mano tutti i panni perche' non li aveva centrifugati bene. Nel basement incontro Lee, il nuovo inquilino. Dorme in un letto a castello nella camera di Ed, nascosto da un separe'..ha 42 anni, una moglie e un figlio..ed è finito qui in questa gabbia di matti! E pensare che mi ha detto che vorrebbe che la moglie lo raggiungesse qui a Purdue col bambino..spero cambi casa! Vi immaginate un bambino di 4 anni in giro in mezzo a tutti questi cibi scaduti e strutture fatiscenti? e con una sola doccia? Chiamate subito il Telefono Azzurro...e se vengono qui..altro che report!!

A crazy funny opera

2010-01-30T22:28:00.000-08:00

Il sabato comincia con lo shopping! Eh sì dopo le avventure tra i negozi e le strisciate di carte di credito di New York sentivo proprio il bisogno di riaffacciarmi in qualche centro commerciale per vedere cosa proponevano i brand e magari comprare qualcosa per far definitivamente strabordare le mie valigie. Lo shopping è uno dei miei passatempi preferiti e da troppo tempo non mi ci dilettavo..se escludiamo quello per i libri dei corsi qui a Purdue. In più avevo una buona scusa: un buono da 25 dollari che scadeva proprio oggi da Abercrombie per cui non volevo buttarlo. Sono andato così a Tippcanoe Mall con Shavonne e Lisa! Loro fungevano da consulenti di immagine mentre io mi provavo camicie e magliette nei diversi negozi del Mall. Dopo aver girellato per A&F mi sono fermato da Hollister e poi da Macy, ma non ho trovato tantissime cose anche se i saldi erano davvero invitanti. Invitanti come i profumi del cibo di Panera, luogo dove ci siamo fermati per pranzo. In particolare da segnalare la zuppa cheddar e broccoli servita invece che nella scodella di coccio, in una scodella di pane che poi viene spezzata per fare la scarpetta. A pranzo abbiamo parlato del prossimo viaggio in Italia di Shavonne e Lisa: eh sì sono proprio convinte a fare un giro nel Bel Paese e io sono molto contento che vengano a trovarmi tra Siena e Roma. Le ho aiutate a tirare giù un itinerario di massima e penso che saranno in Toscana intorno al 12 di agosto..così voi lettori che avete letto le mie avventure qui a Purdue, potrete finalmente conoscere alcuni dei pesonaggi del mio romanzo di vita americana..No mi dispiace Ed per quest'anno non ce la fa a venire..è in tour con Lady gaga e la Kentucky Orchestra :) Anyway dopo lo shopping mi sono fatto portare a Beering e ho studiato per 4 ore in attesa dell'evento della serata: lo spettacolo dell'Opera. In realtà non si trattava della classica opera ma di una revisione assolutissimaemnte divertente e a tratti irriverente dei classici di Verdi, Puccini, Bizet, Mozart. Io sono andato con Arthur e Xyang ma avevamo posti diversi; quando sono andato a cercare il mio una hostess mi ha detto che il mio posto non era agibile perche' davanti agli speaker per cui l'organizzazione per scusarsi dell'inconvenienti mi aveva spostato...indovinate un po'...in quarta fila..proprio davanti al palco...e anche davanti alla presidentessa Cordova, la rettora di Purdue. Uahhuuu addirittura piu' importante di Cordova..chissà chi avrà pensato che ero...un bischero! direbbe Pipazzo. Quello sempre, per fortuna. Lo spettacolo è stato strafico. Diviso in tre atti, sotto regia inglese, con coreografie curate da un collaboratore di Madonna...E' difficile spiegare cosa seccedeva perchè sembrava così tutto strano e allo steso tempo armonico, che vi rimando al sito Internet ufficiale...ma vi allego un video del pezzo finale del primo atto: O sole Mio!!! A proposito di sole...finalmente quello oggi si è visto e qui le giornate sono lunghe..tramonta dopo le 18.30. Dopo lo show siamo andati a mangiare un hamburger da Five Guys e poi Arthur se n'è andato a casa. Io e Xyang no, siamo andati a bere in due bar molto divertenti, pieni di ventunenni dal bicchiere e dall'ormone facile!! Un'esperienza anche quella..C'e' voluto mezzora per ordinare una birra e poi ci siamo messi a sentire la musica e osservare la fauna locale. I ragazzi qui vestono proprio male, mentre le ragazze si tengono un po' di piu..ma in confronto all'Italia pare d'essere in palestra o alla casa dello studente nelle domeniche invernali. Dopo Jakes abbiamo fatto tappa da Brothers, una catena di pub nata a Madison dove Xyang ha studiato per il suo corso di undergraduate. Lì abbiamo optato per un rum e coke (qui il cubra libre non sanno cosa sia, visti i rapporti con Castro) e poi siamo andati a casa. E' tardi e ora me ne vado a letto...domani mattina mi aspetta la classica mattinata skype della domenica!!

Without the city lights

2010-01-29T22:23:00.000-08:00

Venerdì è sempre Fac Meeting e questa volta il posto selezionato da Vicky era Boilermarket, un ristorante-bar famoso per la pizza e per la birra molto economica..infatti con 4 dollari ti danno un "catino" di birra da gustare o trangugiare con il cibo o senza..se la vuoi prendere bella!! La pizza era ok, niente di eccezionale ma piccante al punto giusto tanto che la birra ci si sposava appieno. Non c'era la folla di due venerdi' fa ma eravamo comunque una ventina di comunicatori. Non c'era nessuno dei ragazzi con i quali ho legato di piu' ma è stato divertente lo stesso parlare con gli altri e scambiarci idee e pensieri. Poi alle 8 sono tutti scappati..chi a casa, chi a giocare a beerpong, chi a Black Sparro a bere, chi a fare gli affari propri. Io sono rimasto con Xiyang che intanto mi era venuto a trovare dopo aver cenato con il mio replacement Lee a Noodle Company. Lo vedete per la prima volta in una delle foto del post. Fuori faceva un freddo da paura cosi' siamo rimasti a berci la birra e poi siamo andati a Greyhouse a farci un gelato..ma sopratutto a sentire un concerto live. Musica acustica sotto la guida della chitarra e della voce velluttata di Mike, un cantante originario di Chicago ma che ora abita a West Lafayette. La coffee house era come dicono qui packed...non ci si stava dalla gente ma noi avevamo due buoni spot vicino all'uscita. Mi sono proprio divertito a sentire cantare Mike, accompagnato da Rebecca e da due musicisti..per qualche canzone. Per il resto solo chitarra acustica...canzoni originali dell'album "Without the city lights" e qualche cover..tra cui una Karma Police dei Radiohead..da paura!! Amo ascoltare la buona musica live e ogni volta che mi presto a questa attività, non so come mai ma qualche forza strana mi pervade le viscere e mi muove tutto dentro. Sulle note della musica di Mike ho cosi' ripercorso questi 3 mesi a Purdue e l'ultimo anno della mia vita.."ma che ci faccio io qui? perche' in questo posto? cosa voglio nella vita? come sarebbe bello non essere solo in questo momento... cosa farò da grande? mi mancherà questo posto? non vedo l'ora di tornare! ritornerò qui? sono pronto?."..queste e tante altre cose mi hanno pervaso con un misto di felicità, incoscienza, tristezza e malinconia..senza un ordine, come preso in un grande pazzo frullatore nel quale i pensieri si mischiano con le emozioni, le paure, i sentimenti e le aspettative..Lo so sto diventando un po' paranoico, ma queste settimane finali del mio stare qui sono così dense di sentimenti che ogni giorno che passa ne vale per due..Ma sto bene e quando come stasera sento la musica di Mike mi rilasso e penso che sono fortunato ad avere attorno a me persone che mi vogliono bene e devo essere contento di quello che sto facendo adesso.. ma che non bisogna fermarsi mai a guardare troppo indietro..sennò tutte le luci della città piano piano si spengeranno!
In realtà nel bar non sono solo, ma penso che sarà capitato anche a qualcuno di voi di sentirsi solo nel mezzo di tante persone..solo anche nel senso di diverso e unico con i propri pensieri...condividere un luogo o una canzone non significa condivere l'anima. In realtà qui vorrebbero che convidessi altre cose..con Xyang condivo la camera e i bei momenti di queste serate...ma per il resto chiedere a una ragazza turca che con una delle scuse piu' ovvie e banali (ma ti ho già visto?) mi attacca bottone e mi dice quanto si sente sola da quando si è lasciata con il suo ragazzo...ma io non abbocco...sono solo per Mike e la sua chitarra. Il concerto finisce e vado a stringergli la mano..gli dico che portero' la sua musica con me in Italia!! Vado al bancone e compro il suo cd, quel cd che ancora suona qui nelle mie cuffie nel mezzo della fredda notte di West Lafayette.

Go Boilers Go!!!

2010-01-28T20:29:00.000-08:00

Oggi dopo un purgatorio di 3 match sono ritornato finalmente alla Mackey Arena per vedere giocare i Boilermakers nella partita decisiva per sperare ancora nella vittoria della Big Ten. Infatti, dopo le 14 vittorie consecutive, la squadra si è ammosciata è ne ha perse 3 di seguito...ora è di nuovo in una striscia positiva di due vittorie ma stasera con Winsconsis è troppo importante prendere il folgio rosa! Pero' prima di raccontarvi di stasera vi devo dire che la giornata è passata veloce e in modo fruttuoso in quel di Beering. Lezione con Jn, poi con Sorin e poi a studiare e giocare un po' con la matrice spss per la tesi. Stare qui mi ha fatto venire un mondo di idee ma allo stesso tempo mi sono reso conto che dovrei fare un corso di statistica e di programmi per le scienze sociali..ogni volta è uno stress quando mi metto a lavorare con i dati. Le conoscenze di base ce l'ho ma quando si comincia a parlare di covarianza e correlazioni tra indici di Bonferroni e Anova, mi sento inadeguato e incapace di poter dare il mio contributo. By the way, finito di lavorare ai dati con Jn e il suo polpaccio malandato, sono andato a vedere la partita. Ero strafelice di aver avuto la botta di culo di trovare il biglietto, visto che erano esauriti da novembre..ma qui funziona che a volte li riportano indietro al botteghino e cosi' ne ho trovato uno per stasera ma non per la partita di domenica con Penn State. Peccato ma faro' altre cose, ne sono sicuro! Il clima dentro alla Mackey Arena era bollente ma la squadra era tesa...Winsconsis è rankata sedicesima dalla ESPN ma è avanti a Purdue (decima) nella classifica della Big Ten. Si tratta di una squadra senza prime donne o fenomeni come invece Ohio (leggi Turner) ma con una rosa affiatata che gira bene la palla e sa colpire dalla linea dei 3 punti. I Boilermakers hanno giocato maluccio in attacco e solo grazie a qualche invenzione di Moore e di Robbie Hummel hanno chiuso sopra di 2 il primo tempo. Ah, ha finalmente fatto rientro in campo la guardia titolare dello scorso anno Lou Jackson e il palazzetto è andato in delirio al suo primo canestro: Luuuuuuuu....Si tratta di un sophomore di colore, basso ma velocissimo e sicuramente puo' rappresentare un'arma in piu' per i ragazzi di coach Painter sia in attacco che contro la press. Nel secondo tempo Purdue sembra mettere la marcia giusta grazie a Johnson ma, come anche accaduto in altre partite, sul piu' bello la squadra si scioglie ed ha delle amnesie in difesa raccapriccianti. Così capita che il numero 12 dei rossi (uno con nome russo ma 100% americano) venga lasciato solo a tirare da 3 fino al 7 su 9. Poi Kramer si fa stoppare in modo ignobile..pick and roll palla al 12 e romba un altro canestro da tre, e Purdue si trova meno uno a 48 secondi dalla fine. Il palazzetto ammutolisce..eravamo a piu' 7 a tre minuti dalla fine!! Meno male che c'e' un grande Moore: il 33, originario di Chicago, fa un numero da paura in penetrazione e mette i due punti del sorpasso. La palla a Wisconsis con il palazzetto che è una bolgia di fischi e urla..il play tira..corto..forse fallo...no...rimbalzo di Hummel ma la palla schizza fuori..ancora 6 secondi..nuova penestrazione del play..difesa in ritardo...la palla sembra dentro ma batte nel ferro due volte ed esce e Johnson la fa sua..fallo!! manca un secondo e va in lunetta con due tiri...li fa entrambi...+3.. il passaggio della disperazione di Wisconsin viene interccettato da Kramer..Sìììììì. Che finale...che partita...che vittoria...ma che sofferenza!!! Alla fine del match passo a salutare Matt, l'amico di Bhushan con il quale giocavo a calcio la domenica..lui fa le statistiche per la squadra. Parliamo un po' e mi fa vedere dove siede il mitico Ken Barlow, papa' di Kelsey, e ex giocatore della Tracer ai tempi della mia adolescenza!!! Che idolo!! Ma io ho fretta e scappo in palestra a bruciare l'adrenalina della partita...corro venti minuti e poi faccio due manubri e un po' di stretching...è tardi devo scappare a prendere l'autobus delle 10.45 senno' mi tocca farla a piedi e fa troppo freddo per non ibernarmi!!! Arrivo a casa e ....ecco vi devo dire la sorpresa!! E' arrivato LeeHiu, il mio "replacement", cosi' l'ha chiamato Edward. Si tratta di un altro cinese, un visitig scolar di 42 anni, che mi sostituierà quando partiro' per l'Italia. E' arrivato prima del dovuto e cosi' Ed lo sta ospitando in camera sua...io non ci dormirei ma nemmeno in quella stanza...che come vi ho detto è anche mezzo magazzino, almeno per la parte dei vestiti, visto che il cibo è al piano di sopra. LeeHiu cosi' vivrà con noi e condividerà il casino e le piramidi di piatti sporchi della cucina e l'unica doccia della casa nel bagno al piano di sopra...olèèèè...che vi devo dire...non è stata una sorpresa fantastica!!!

Consigli accademici e medici

2010-01-27T21:26:00.000-08:00

Oggi potrei anche non scrivere nulla in questo post. Se non fosse che vi devo raccontare cosa è successo a Jn. Stamani è stato in ospedale e si parla di lesione muscolare, forse uno stiramento, forse di piu'...tempo di recupero dalle 4 alle 6 settimane. Quando l'ho visto entrare in ufficio zoppicare mi ha fatto un po' di tenerezza..era sofferente davvero e poi aveva comprato una fascia che gli strizzava il muscolo e gli faceva aumentare il dolore. Ah la sanità americana. Per fortuna dall'esperienza accomulata negli anni sugli infortuni muscolari, e non tanto tempo fa anche su quelli ai polpacci, mi ero portato dietro una bella confezione di antinfiammatorio in crema e la fascia elastica blu che ho portato tutti questi mesi al polpaccio dopo il crack di maggio 2009. Ha apprezzato molto il mio gesto e gli ho dato anche qualche tip per recuperare prima dall'infortunio. Prima cosa prendere l'ascendore per andare in ufficio senza fare tante rampe di scale. Ci siamo visti nel pomeriggio da lui a Beering: la mattina l'ho passata a casa a studiare il civic engagment. Con lui abbiamo lavorato un po' al mio progetto e poi mi ha parlato della carriera accademica in America, delle difficoltà e delle opportunità che ci sono e di come riuscire a creare un proprio riconscibile filone di ricerca. Che devo dire...è proprio un grande..so già che mi mancherà moltissimo..non mi vogliano male i miei prof di Siena e Roma ma è come avere un fratello maggiore competente in materia che ti guida nella giungla dell'accademia con costanza e dedizione..e di questo ne avevo bisogno..almeno in questa fase della mia formazione. Da fare ce ne sarebbe sempre tanto...troppo! Così alle 5 lui è andato a casa con la moglie Yu-Ra e io mi sono messo a lavorare al report di Siena fino alle 9.45. Ero nel graduate computer lab e accanto a me avevo solo gli 8 monitor dei computer che sembravano osservarmi nella mia scrittura e nei pensieri serali. Alle 10 ho deciso che forse era l'ora di uscire e cenare..da solo, come spesso mi capita. Nevicava da paura e il campus era di nuovo tutto bianco. Per gratificarmi mi sono fatto un mega cheesebaconburger da FiveGuys e poi un bel gelato al pistacchio da Greyhouse..Pensate che d'inverno fanno gli sconti sul gelato..abbassano il prezzo in proporzione a quanti gradi sono sotto zero..stasera era scontato del 30% fate voi!! Osservare la neve dalla vetrata è molto bello ma dovevo scappare a prendere l'autobus senno' mi toccava almeno mezzora a piedi. La foto vi fa vedere proprio il luogo da dove sono salito sull'1B Salisbury. Brrr!! Da poco sono a casa...e ho la conferma di quello che avevo visto stamani...sì stamani ho scoperto una cosa...qui a North Grant Street c'e' una sorpresa...ma ve la svelero' solo domani!! Keep in touch!!

Polpette e Polpacci

2010-01-26T21:33:00.000-08:00

Il martedi' è sempre una giornata lunghissima per me. La sveglia suona sempre verso le sette e alle otto Jn mi passa a prendere per andare al campus. Prima di arrivare al dipartimento ci fermiamo da Einsten Bagel a fare colazione ma ultimamente la prendiamo e la facciamo nell'ufficio di Beering mentre Jn mette a punto le ultime slide per la la lezione delle 9 e io controllo la posta o leggo i reading per la giornata. Poi un'ora e un quarto di lezione, seguita da un bel caffè da Starbuck dentro al campus. Dopo lui ha ricevimento studenti e io cosi' mi metto a studiare un po' prima delle lezione delle 12 con Matei. L'appuntamento fisso è per il pranzo assieme alle 13.15. Le ultime due volte siamo andati a mangiare da Windsor, la mega mensa "all you can eat buffet" per 9 dollari!! L'appuntamento era lì perche' JN voleva andare a correre un po' in palestra e fare una sauna, mentre io sentivo parlare di individualismo in rete e di comunità virtuali. Finita la lezione mi avvio all'appuntamento e comincia la strippata. Come non si fa a provare tutto quel cibo almeno una volta, oppure a prepararsi una pizza da soli...che non sarà mai come quella di Bimboli ma comunque dà la sua soddisfazione..diciamo che ho visto di tutto in quella mensa nelle volte che ci sono stato..l'unica cosa che non ho mai visto sono le polpette!! Chissà perchè? Magari non sono un cibo che piace agli americani..magari sono troppo leggere rispetto ad altre pietanze come la cheeseburger casserole..e oggi c'era anche la rostinciana!! In compenso tutto quel cibo alla fine, fa massa..direi meglio polpetta nello stomaco..e tutte le volte che sono andato lì a pranzo non ho mai fatto cena da quanto ero strapieno. La stessa cosa è successa oggi a me e Jn. Allora l'imperativo diventa: smaltire!! Così lui mi ha proposto di andare a lavorare due orette in ufficio e poi fare due tiri a canestro assieme. Da quando sono arrivato a Purdue ha sempre espresso il desiderio di giocare con me, perche' lui fino a quattro anni fa giocava con gli amici. A tale scopo ha anche comprato un paio di scarpe da basket per l'evenienza!! Fantastico!! Cosi' verso le 6 siamo andati in palestra..lui in maglietta rossa e senza occhiali e io con la panza gonfia di cibo e con la cipolla della pizza che si riaffacciava con prepotenza. Trovare un campo libero per noi due soli a quell'ora era un casino per cui abbiamo corso un po' e fatto stretching. Poi lui è rimasto ad aspettare che si liberasse un posto per giocare..se ne liberava uno e glielo ho ceduto volentieri. Si vedeva subito che era un combattente e che lottava su ogni pallone..io intanto avevo la polpetta di cibo che mi saliva e scendeva ogni giro di corsa che facevo. La squadra di Jn ha vinto cosi' lui mi ha lasciato il posto nel team ed è stato il mio turno: ho fatto pietà se si esclude una stoppata a un gasatello (punitiva) e un tap in no facevo canestro nemmeno nel concone di Piazza!! Abbiamo perso ma i vincitori ci hanno proposto di fare un tre contro tre a metà campo e allora abbiamo finalmente giocato assieme. Io ero proprio irriconoscibile, penso che avro' fatto 0 su 10 dal campo: altro che concone mi ci voleva un oceano intero e forse la palla sarebbe rimbalzata comunque su Panama o su Bering. Jn invece non tirava mai ma prendeva un botto di rimbalzi e il cinese con noi faceva canestro. Ad un certo punto pero' si è fermato e ha iniziato a zoppicare..e ha chiesto il cambio. Si era infortunato al polpaccio destro..come minimo è uno stiramento..indovinate un po' lo stesso a cui mi ero fatto male io nove mesi fa. Nel frattempo mi sono sbloccato e con 3 canestri, di cui due consecutivi da tre, ho chiuso la partita e sono andato a vedere come stava. L'infortunio non sembra serissimo ma non riesce a camminare bene...Lo sapevo che doveva fermarsi!! Giocare per oltre un'ora con quella foga, dopo 4 anni che uno è fermo e rischioso per tutti! Cosi' è andato nello spogliatoio e poi di corsa a casa a fare ghiaccio. Speriamo non sia nulla di grave..domani mi ha detto che andra' in ospedale a farsi vedere. Manneggia sti polpacci! Meglio le polpette!!!
Così me ne sono tornato a casa mogio mogio e preoccupato per il prof..chissà la moglie quante ne dirà a lui e a me che l'ho traviato!!! Arrivo a casa con l'autobus e nevica ancora...fa freddo..la porta è chiusa a chiave..Maremmaccia impestata!!!! Meno male c'e' Arthur che cucina..busso forte e così mi sente e mi apre!! Non capisco il perchè...arriva Ed mi dice che l'ha chiusa lui perche' ci dimentichiamo di chiuderla bene la sera e cosi' si disperde il calore della casa...io gli dico che nessuno di noi ha la chiave e cosi rischiamo di rimarere sempre fuori (ometto sul fumo di qualche giorno prima!). Alla fine l'ho vinta io: mettero' un post-it per ricordare a tutti di chiudere bene la door!! Poi salgo in camera, accendo il pc e dalla finestra vedo che super Edward sta spazzando, in maglione, il vialetto di casa...non posso non fargli una foto..sono meno 18 sotto zero...e poi si lamenta del freddo in casa!

Tra neve e paradigmi

2010-01-25T21:29:00.000-08:00

Per oggi era prevista neve..e come vi dicevo in qualche post precedente (la data non la ricordo ormai cominciano ad essere tanti) qui ci azzeccanno quasi sempre...anche perche' questo territorio dell'Indiana è completamente piatto e senza montagne, per cui quando arriva una perturbazione ci becca sempre..ora piu', ora meno. Infatti suona la sveglia e mi precipito ad aprire le tapparelle e vedo la strada tutta bianca e i fiocchi cadere giù. Decido cosi' che studierò a casa, visto che non ho meeting in programma e la lezione è alle 6 del pomeriggio. La mattina la passo a studiare per la lezione di Robin Jenses sulle metodologie qualitative della ricerca sociale. Un corso interessante e spero utile per la seconda parte della mia ricerca empirica per la tesi. I reading sono fatti molto bene e così è facile passarci su 4 ore senza accorgersene..fino a quando arriva la parte sui paradigmi..dal positivismo al marxismo, dal femminismo (nelle sue forme anche radicali che prevedono l'estrema superiorità della donna sui noi maschietti..mahhh) e il post modernismo. Roba utile ma pesa per cui faccio un break e tra una skype call e l'altra mi faccio un panino a casa e mangio una mela. Poi riprendo a studiare...riprende anche a nevicare quasi come le due cose avessero un filo logico o si divertissero a rincorrersi in un gioco senza fine. Alle quattro decido che è l'ora di prepararsi e cosi' finisco l'ultimo capitolo del mio primo libro on line (ho comprato la licenza per la lettura di 180 giorni con tanto di evidenziatori digitali e note a margine tipo caselle di testo) e vado verso il campus. Passo in stanza e comincio i reading per On Line interaction del martedi'...qui a starci dietro sul serio bisogna trovare un avatar che fa le cose della real life e va in palestra per me. Poi a lezione da Robin e vedo che ormai nevica di brutto nel campus. La classe va bene, un po' troppo didascalica e molto sui testi ma meglio cosi' delle chiacchierate solipsistiche o terra terra di alcune lezioni di on line interaction..forse sono troppo critico? o forse troppe aspettative ma in ogni caso mi sono utili e mi obbligano a studiare e fare mente locale sui concetti e i paradigmi..cosa che a Siena o Roma avrei difficoltà a fare, forse..anzi sicuramente. La lezione finisce per la contentezza della docente (che cerca sempre di essere affabile con la classe) e la nostra, vista la pesantezza del pensiero di Husserl o di Gramsci applicato alla ricerca sociale!! Esco e trovo Rahul e decidiamo di andare il palestra..la strada per il corec è tutta bianca e vengono giù fiocchi quasi grandi come quelli della nevicata del 7 gennaio. In palestra andiamo a correre, ma il ragazzo è peggio di me e smette dopo 10 minuti...il Corec in questi giorni è un vero casino e bisogna quasi picchiarsi per correre nell'indor track o per trovare un macchina libera. Ma almeno mi sono sfogato un po' ...fatta la doccia ritorno a Beering (accompagnato dai pinguini) per prendere l'autobus..Finalmente sono a casa..il vialetto è di nuovo bianco e ancora non c'e' passato nessuno. Sono stanco ma soddisfatto della giornata: mi merito una scodella di tortellini in brodo e poi a nanna..domani mattina alle 8 Jn mi aspetta!!

Fratelli d'Italia a Purdue

2010-01-24T21:32:00.000-08:00

Allora è vero che ci sono gli italiani a Purdue!! Devo dire che stasera ne ho avuto la conferma..no non ho incontrato i due fratelli ingegneri che mi avevano contattato prima di Natale (a proposito chi li ha piu' sentiti?!). Ma stasera ho incontrato Linda, una ragazza di Milano che è venuta a fare la laurea undergraduate qui in Indiana dove aver preso la triennale al Poli. Linda è la roomate di Jessica, l'amica cinese del mio coinquilino Xyiang..per cui ieri sera, dopo un'intera giornata passata sui libri a studiare qualitative research per la classe di domani, ho accettato di andare a cena con i tre. Quando ho incontrato Linda è stato strano perche' non sapevo se parlarle in italiano o in inglese...troppo strana come sensazione quella di parlare dal vivo (e non con Skype) con qualcunonella lingua natia. Siamo andati a cena a Lafayette e faceva un bel freddino per cui abbiamo preso l'autobus da Lyli, un building vicino alla PMU. Xyiang voleva portarci a cena in un ristorante italiano ma, arrivati lì, il locale chiamato Adelino (come il vecchio tuttofare di Via Salaria a Roma) era strachiuso per turno. La domenica è un giorno strano qui: molti locali sono chiusi e non si possono vendere alcolici nei bar..così mi dicono! Allora siamo andati da Chamley, il vecchio pub sportivo che non tradisce mai..e che mi fa entrare anche senza passaporto!! Abbiamo cenato e visto una partita di football americano. Qui escono tutti pazzi per questo sport: e poi i Colt, la squadra di Indianapolis si era appena classificata per il SuperBowl del 7 febbraio battendo i Jet di Pipazzo. Linda e Jessica sono molto simpatiche e con Xyiang mi trovo bene. Tra un chicken wing e uno screwdriver abbiamo parlato di mille cose e della vita degli studenti a Purdue, oltre che di Ed e del suo market a casa. Ogni tanto la conversazione switchava in italiano, ma poi ritornavamo all'inglese visto che i temi interessavano tutti. Dopo la cena siamo tornati a piedi a West Lafayette, passando per il pedestrian bridge che vedete nella foto, e ci siamo fermati al Greyhouse a farci un gelato al pistacchio. Buonissimo!! Abbiamo deciso che andremo assieme a giocare a Wallyball, uno sport che non avevo mai sentito e che è una pallavolo dove si possono usare anche le pareti per fare punto...e poi forse Linda mi metteva in contatto con dei suoi amici per andare a giocare a basket. Vedremo. Salutata la cinese e la connazionale siamo rientrati a casa con Xyiang e poi ci siamo fermati sulla porta a chiacchierare. Come vi dicevo gli faccio un po' da fratello piu' grande, visto che è solo in questa città come me, e ogni tanto mi chiede consigli e mi racconta le sue serate e le sue paranoie con le donne. Un po' di spirito di camerata non guasta mai e almeno un minimo di rapporto in casa si sta creando al di là dei buongiorni e buonasera. E di questo ne sono finalmente contento!!

Una sera a casa di Zhou

2010-01-23T23:17:00.000-08:00

Sabato movimentato oggi...finalmente, dopo tanti giorni abulici e mono-toni! Infatti oggi era prevista una bella cena italiana a casa di Zhou e Shaunak, due phd studenti in comunicazione. Lei è cinese e l'ho conosciuta al corso di Jn, lui è indiano e l'ho conosciuto al computer lab. Convivono da un annetto, ed è una delle tante coppie multiraziali che ci sono qui in giro. Sono passati a prendermi alle 12 e poi siamo andati a raccattare Isacc..destinazione Indianapolis. Ci siamo fermati per la strada per uno spuntino messicano e poi via verso la città dei Colt. I ragazzi infatti volevano portarmi a fare la spesa da Trader Joe, un alimentari di ottimo livello, con cibi e prodotti italiani..La spesa è stata uno spettacolo: c'era la bresaola e la pancetta!!! e come vini ho scelto un santa cristina e un fantastico passito di Pantelleria..che mi mancava un botto e che mi ricorda troppo le cene con Lucio, Piero e Nicco...ragazzi non vedo l'ora di rifarne una al mio ritorno!!!
Fatta la spesa mi hanno portato a fare un giro in macchina a downtown Indianapolis, così che la potessi vedere. In realtà volevamo fermarci nella piazza principale ma ra un matrimonio con damigelle vestite di viola, 4 macchine di coops e parcheggio zero abbiamo deciso che era il caso di tornare verso West Lafayette. E cosi' è stato. A casa ci ha raggiunto anche Suket, un altro Phd student pachistano, e abbiamo cominciato a preparare la cena...più o meno ho fatto lo stesso menù di Terera, con l'aggiunta della bresaola condita e Zhou ha fatto il tiramisù: ma la sua ricetta diceva di immergere le "lady fingers" (biscotti simili ai savoiardi) nel Bayles e caffè!! Va bene lo stesso!! Non si formalizza nessuno!! Io avevo portato una bella bscatola di cantuccini e il caffe' italiano con la moka per cui era prevista davvero una bella cena. E così è stata...hanno ripulito tutti i piatti e i vassoi..e scattate tante di quelle foto che sicuramente finiranno su Facebook tra qualche giorno. Dopo cena abbiamo fatto un gioco molto divertente Apple to Apple, sorseggiando il passito e aspettando che il tiramisu' si rapprendesse un po' nel frigo. Verso le 22.30 è scattata l'ora del dolce..e forse per colpa del Bayles o delle farfalle sulle pareti, la conversazione si è spostata su temi davvero pesanti per un sabato sera tra cui la meritocrazia nell'università e la riforma sanitaria di Obama all'interno delle politiche globali di salute e sicurezza..per cui dopo un po' la mia palpebra è calata!!!Anche perche' cucinare per due ore stanca, e non poco. Ora sono appena rientrato a casa, soddifatto. Ho passato davvero un bel sabato in compagnia. Mi ci voleva proprio!!!

Un venerdì in sordina

2010-01-22T22:21:00.000-08:00

Oggi la giornata è cominciata presto..sveglia alle 7 e colazione, pronti per prendere il bus delle 7.55 per andare in piscina. Eh avevo deciso di cominciare di andare in piscina con Rahul, uno dei PhD student, che mi aveva contattato la sera prima dicendomi se andavamo assieme. Cosi mi sono presentato all'appuntamento al Corec (che vedete in foto), ho comprato gli occhialini e la cuffia, e mi sono messo ad aspettare...Rahul non arrivava e non ha nemmeno un cellulare per chiamarlo..cosi' dopo 40 minuti che lo aspettavo sono andato a vedere in piscina, sono tornato, non c'era e cosi' sono andato a correre. Ho capito che fare attività fisica mi fa bene, perche' mi fa sfogare delle arrabbiature, delle fasi lunatiche e ombrose di questo soggiorno, ora a farmi perdere qualche kilo..che non guasta mai viste le schifezze americane e le cene italiane che organizzao. Dopo un'oretta ho fatto la doccia e all'uscita degli spogliatoi ho trovato Rahul che era appena uscito dalla piscina...non ci eravamo capiti sugli orari e cosi' per rimediare siamo andato a prenderci un caffè assieme al Htm Bar vicino a Beering. E' stata una conversazione piacevole e a tratti anche seria sulle teorie della comunicazione..poi sono andato da Jn in ufficio e abbiamo pranzato assieme a Windsor. Dopo l'abbondante pranzo abbiamo lavorato un po' ma, tra le mille chiamate e la moglie che lo stressava che lo era venuto a prendere all'università, alla fine abbiamo fatto meno di quello che sperassi...Cosi' mi sono arrabiato di nuovo, perche' odio sul lavoro le situazioni di stallo e di continui aggiornamenti per mancanza di tempo di discussione. Allora mi sono messo a studiare di brutto nella mia nuova stanza: non avevo voglia di andare al solito incontro del venerdi'..non ero nel mood giusto per stare con oltre venti persone a fumare il narghile'..cosi' sono rimasto lì a studiare fino alle 9 circa quando ho sentito Lisa e Shav e abbiamo deciso di farci un drink. Devo dire che mi ha fatto bene fare due chiacchiere e bere qualcosa a Black Sparro..loro vogliono venire a trovarmi in Italia questa estate e così abbiamo parlato di Siena, Roma e la Toscana. Io mi sono riattivato nel mood giusto. Poi alle 10.30 sono rientrato a casa e le ho lasciate alla pazza night life di West Lafayette...ora infatti vado a letto...domani mi aspetta una serata da chef e la mia prima volta (spero) a Indianapolis!!! Keep in touch

Meno male c'e' la pizza...e Gaga

2010-01-21T20:22:00.000-08:00

Eh sì anche oggi una giornataccia..abulica e non produttiva come la avrei voluta..comincio a pensare che sto diventando troppo umorale e pessimista..forse è vera la ricerca che dice che dice che le settimane centrali di gennaio sono quelle piu' cupe e deprimenti per gli esseri umani, dopo le festività natalizie e l'euforia del rientro nelle gabbie lavorative o accademiche (come nel mio caso). La mattina mi sono sciroppato 3 ore di lezione e devo dire che me la sono cavata bene nelle discussioni..anche se il livello è ancora molto basis. Con Matei abbiamo parlato del tema della virtual community, come quella che, stressando un po' il concetto, si riunisce spesso ogni giorno, spesso qualche volta alla settimana, a leggere questo blog! Per fare comunità ci vorrebbe l'interazione e quindi i vostri feedback, o post di risposta...ma quelli da un po' di tempo non ce ne sono per cui, diciamo che non possiamo definirci proprio come tale!! Ma va bene cosi' siamo a oltre 300 post letti da novembre e sono onorato della vostra attenzione!
Poi da lezione sono subito scappato a una riunione sulla crisi finanziaria delle università americane e da lì è cominciato il bad mood...la porta era chiusa e non mi hanno fatto entrare perche' c'erano troppe persone. Così, solo soletto, me ne sono andato a mangiare una quesadilla al messicano e poi a prendere un caffè al Greyhouse. Quel posto mi piace e con la pioggia scrosciante di oggi, davanti a un caffè fumante, mi ha attivato ancor piu' una fucina di metapensieri sulla mia vita e su questa esperienza a Purdue. Poi vista l'ora sono andato da Jn perche' alle 3 avevamo un meeting. Pioveva a dirotto e l'ombrellino blu mi copriva poco e nulla. Peccato...laverà via anche tutta l'ultima neve rimasta nel campus! Arrivato da Jn ho scoperto che aveva da fare cose urgenti e cosi' l'ho aspettato e alla fine alle 6 mi ha detto che si era liberato. 3 ore di ritardo!! A quel punto il mio orgoglio è uscito fuori e gli ho detto che non ne avremmo parlato a quell'ora..lui era stanchissimo e io stremato per cui secondo me sarebbe stato improduttivo. Mi ha dato ragione e abbiamo deciso di rivederci domani. Io ero una furia avendo passato due giorni a preparare il documento da discutere e poi avendolo aspettato invano 3 ore. Per scusarsi mi ha dato uno strappo a casa. Non ce l'ho con lui, è anche troppo disponibile e gentile, ma quando ho giornate come oggi, non posso negare che mi girino. Cosi' a casa mi sono rilassato un po' e per fortuna.. c'e' sempre Ed. In casa a tutto volume c'era la canzone di Lady Gaga, Bad Romance...va beh, va di moda!! Ma che per circa 50 minuti metta la stessa canzone è davvero pazzesco!! A tutto volume poi!! pareva d'essere in discoteca...e sempre tagliava la canzone dopo un po'..ho cominciato a ridere da solo. Arthur era allibito ..Noah ha sbattuto la porta e così Ed ha abbassato un po' il volume, ma la stessa canzone continuava a girare per la casa..oHhhhhhhhh, Bad Romance...GAGAullallaa'''!! alla fine con la scusa che dovevo saldare l'affitto sono sceso nel basement da lui e ho scoperto l'arcano!!! Ed sta preparando una coreografia per il balletto di San Valentino, e ha scelto Gaga come canzone di apertura dello show...per cui deve spezzettare e prevedere le mosse dei ballerini..altro che Amici di Maria de Filippi e Garrison e Steve!! W Ed Master Dance!! Mi sa che mi faro' inviatare al balletto!!!
Poi verso le 10 si è svegliato Xyang e mi ha chiesto se mio andava una pizza. Certo che sì!! Era quello che aspettavo. Abbiamo ordinato on line da Domino usando un coupon e in meno di 20 minuti la pizza era a casa sul tavolo davanti a EdMarket. Ahh buona la pizza...anche se non quella italiana...va bene lo stesso!! Il tutto accompagnato da una bella birra coreana che mi aveva lasciato Jn, pensate un po', il primo giorno che ero arrivato qui a West Lafyette. Dopo aver mangiato la cheese pizza mi sentivo già meglio..poi Edward ha ricominciato a rimettere Gaga!! E lì ho fatto un bel sorriso...vedete: una pizza, Ed, e Lady Gaga e subito torna il sereno!!! anche in queste giornate di pioggia!!

Tra studio e lezioni

2010-01-20T21:23:00.000-08:00

Non ho niente di eccezionale da raccontare in questi due giorni..in questo martedi' e mercoledi' post Marthin Luther King a West Lafayette. Diciamo che sono state giornate monotematiche, incentrate su tanto studio e lezioni. Questi sono due termini interrelati tra di loro, anche perche' come vi spiegavo in un precedente post, se non studi è inutile che tu vada a lezione: infatti il professore ti chiederà spiegazioni sui teti, il tuo commento sui readings e tu che dirai? scena muta? No way, cosi' occorre studiare..e per studiare occorre tempo e quindi poco tempo per fare altre cose. Non è proprio come il modello italiano vero? A ognuno i suoi giudizi qualititivi, ma la differenza va puntualizzata.
Non so come mai ma mi sento sempre stanco..e non sono nemmeno andato in palestra in questi giorni...sarà che anche il tempo fa schifo, piove da due giorni e la pioggia non aiuta il sorriso (almeno il mio) e il morale (di molti)! Martedi' sono stato al dipartimento e ho scoperto che avrò una nuova stanza: grazie all'intercessione di Howard e Glenn un prof che insegna comunicazione politica mi darà il suo ufficio per il periodo che mi rimane qui a Purdue. Bella notizia davvero e cosi' non dovro' piu' invadere tutti i giorni l'ufficio di JN con le mie cose. Oggi invece, mercoledi', sono rimasto a casa all'interno di quello che vedete in queste foto..Jn era occupato e io avevo da studiare un botto per le lezioni di domani oltre a scrivere un report di lavoro in inglese. Per cui sono rimasto qui, chiuso dentro la porta che vedete, quella con la targhetta con il mio nome...scritto perche' almeno i cinesi sanno come mi chiamo e possono leggerlo!! Smart, isn't it? Era dall'ultimo avanzamento del dottorato che non stavo tutte queste ore a studiare..sicuramente male non mi ha fatto..anche se mi ha fatto venire la voglia compulsiva di andare a cenare (solo) da Mac Donald. Mi devo preoccupare? Non so ma almeno domani sarò pronto a rispondere alle domande di Jn e di Matei, senza sentirmi in colpa, senza sentirmi troppo inadeguato..insomma sentendomi me stesso.

Fumi di padelle e di camini

2010-01-18T21:38:00.000-08:00

Oggi in America è festa: è Martin Luther King Day, un giorno che la comunità dei neri celebra con grosso orgoglio. L'università è quindi chiusa e così tutti gli uffici pubblici. Io stamani mi sono comunque svegliato presto perchè volevo staudiare: vi dicevo che ho mille cose da fare e domani ci sono le lezioni e devo leggere le 120 pagine che Sorin Matei ci ha assegnato per questa settimana sul tema delle community on line. Leggere in inglese vi assicuro che mi stanca comunque, anche se ormai da quasi tre mesi ci sono abituato. L'altra cosa che mi stressa un po' è l'estensione del visto per le altre due settimane che rimarro' qui a Purdue per finire alcune ricerche e seguire i corsi. Domani mi aspetta un giorno cruciale e spero di risolvere il problema con l'ufficio relazioni internazionali e Vicky.
La mattina però non è andata proprio come volevo perchè Skype l'ha fatta da padrone: pensate che sono anche riuscito a stare mezzora con Maurizio per la nuova edizione di Compu-tec (per chi non conoscesse il progetto ci dia un occhio qui) ...ma la salvezza è stato Paolino che con una pazienza infinita mi ha aiutato a trovare il buggaccio che si nascondeva nel mio computerino bianco e che non mi permetteva di aprire nessuna pagina web nonostante la connettività funzionasse. Grazie ancora Paolo!!! Così il pomeriggio è arrivato e poi volato nella lettura di un po' di Rheingold...e alle 5 è venuto Jn a prendermi perche' facevamo una cena a casa sua con Seyoung e la sua assistente coreana. Mentre uscivo ho visto Ed che trafficava con uno scatolone gigante con su scritto Eggs, davanti al camino..ma chissà che combinerà!
La cena è stata divertente e, anche se la moglie avrebbe cucinato coreano, mi sono dilettato ai fornelli per una splendida amatriciana!! Jn ha voluto farmi da suichef e cosi' ci siamo divertiti e applicati in un gioco di squadra che ci ha portato a impiattare dei rigatoni niente male, anche se con troppa cipolla (ma a loro piace così). Poi Yu-ra ha preparato il barbecue e, a causa di un po' di fumo per colpa del maiale, abbiamo dovuto aprire la porta di casa...non era freddo (relativamente alle temperature di qui) e poi comunque i bicchieri di Chianti e di vino della cantina Coppola avevano aumentato la temperatura in ogni caso. Assieme alla carne Yu-ra ha portato anche tanti piccoli piatti di verdure e qualcuno di pesce: i coreani (cioè tutti eccetto io) erano strafelici. Poi siamo passati ai dolci italiani (le ultime scorte) e per concludere un bel caffè lavazza qualità rossa direttamente dalla moca di 810 North Grant Street. A proposito di casa, finita la cena, la studentessa mi ha portato a casa visto che abita da queste parti. Appena ho varcato la porta ho capito che era successo qualcosa! Ed aveva tentato di bruciare lo scatolone e le sedie, cose che brucia spesso, e si era affumicata tutta la casa. Pareva di essere in una cortina fumogena, non avete idea...e nessuna finestra era aperta. Sono salito in camera e per fortuna avevo chiuso la porta ma il fumo era entrato dalle bocchette del riscaldamento e da sotto la porta. Un avello, pareva di esse alla festa della castagna all'Amiata vicino al braciere quando lo spengono con l'acqua... il camino per fortuna non aveva preso fuoco!! Ho bussato a Arthur che mi ha raccontato la scena ...e la cosa piu' assurda è che non hanno voluto aprire le finestre della casa per non fare uscire il caldo del riscaldamento...per cui hanno acceso gli aspiratori di cucina e del bagno di sopra, sperando che assorbissero il fumo...secondo voi? Intanto ora ho spalancato le finestre e chiuse le bocchette del termosifone...senno' mi sa che qui con l'asma che mi ritrovo stanotte boccheggio...di sicuro domani mattina profumero' come un fiore! Sì ma carbonizzato!!
Eh se non ci fosse Ed a rallegare questa casa...

Brunch and soccer!!

2010-01-17T19:56:00.000-08:00

Oggi ho partecipato al mio primo bruch americano. Per chi non lo sapesse tra i miei lettori del cyberspazio, bruch è una crasi tra due parole: breakfast e lunch..insomma un pasto unico che "mischia" assieme alcune pietanze della colazione americana (uova, salsicce, caffè) con alcuni cibi tipici di un luch più articolato. Ero stato invitato il giorno prima da Steve e Patrice e cosi' ho accettato volentieri di partecipare al brunch di casa Wilson. Alle 11 mi è venuto a prendere Steve e siamo subito tornati a casa ad aiutare a finire di preparare le ultime cose. Pensate che Patrice ha 6 figli di cui 5 ragazze..ormai le chiama per numero e mi ha detto che spesso non si ricorda tutti i compleanni..Steve è il secondo marito dal quale ha avuto l'ultima figlia che ha 15 anni. In casa c'e' anche un grazioso canino di nome Cameron e un gatto che non so come si chiama. Al brunch c'erano le figlie numero 2 e 3 (gemelle) e le numero 5 e 6..poi una coppia cinese con figli, una studentessa cinese di comunicazione e qualche professore del dipartimento, piu' Theresa la vicina amante dei cavalli dalla quale avevamo fatto il party natalizio. Il cibo era davvero tanto: si spaziava dalle scrambled eggs, alla patties (mini humburger), salsicce, french toast, insalata mista, patate con peperoni, fagiolini con mandorle, macedonia, cantuccini (portati da me), creme brule' e altri cose dolci..poi champagne, caffè, coca. Nel pomeriggio io sono rimasto a studiare nel basement dove Steve ha l'ufficio..sono tante le cose che ho da fare prima di partire e spesso mi sento quasi in colpa anche a dedicare il tempo a questo blog..ma se lo chiudo lo so che mi odiereste e cosi' resisto..barcollo ma non mollo.. Alcuni di loro sono andati a vedere la numero 6 che faceva un concerto di piano, mentre la numero 5 aveva le foto delle cheerleaders a scuola. Poi è arrivato anche il numero 1, l'unico figlio maschio, mentre la figlia numero 4 l'avevo conosciuto la volta precedente..ora ho davvero tutto il quadro completo..o la tavola numerica completa direi.
Alle 6 io e Steve abbiamo salutato l'allegra e numerosa compagnia e siamo andati a giocare a pallone. Era l'ultima partita dei Manchester Red della prima fase della lega amatori di West Lafayette. Chiaramente, come la Juventus, abbiamo ri-perso: nel primo tempo abbiamo retto poi nelle ripresa siamo crollati sotto i gol e l'agonismo degli avversari. Matt, l'amico di Bhushan, ha segnato l'ultimo gol della stagione mentre Nick e l'altro Matt non sono riusciti a "marcare il gol" colpa un po' di sfortuna e una condizione fisica un po' precaria. Io a segnare non ci sono andato nemmeno vicino visto che spesso mi sono trattenuto in difesa o largo sulla fascia..e mi sono divertito a pressare cosi' sudavo anche di piu' viste le dimensioni del campo. Comunque in 4 partite mi sono divertito e almeno un gol l'ho fatto e questo rimarrà impresso negli annali della mia esperienza qui in Indiana.

A cena da Teresa

2010-01-16T20:14:00.000-08:00

Sabato di cucina oggi a West Lafayette. Infatti avevo promesso a Teresa che avrei ricambiato il suo invito per Thanksgiving cucinando cibo italiano per lei e la sua famiglia...e così è stato! Infatti dopo una giornata passata sui libri tra casa e dipartimento, dove ho rivisto Jn dopo il suo rientro dal Maryland, la segretaria del dipartimento mi è venuta a prendere a Beering per andare a fare la spesa. Il menù lo avevo in testa e così la spesa è stata abbastanza veloce e siamo arrivati a casa dove mi aspettavano Corina, Isahc e Lee. Il menù era abbastanza articolato: i miei ormai classici antipasti mascarpone e salsiccia caldi e mascarpone e noci freddi. Poi mi sono messo a fare una bella pasta alla carbonara (che proprio mi ci andava) e un risotto allo zafferano e zucchine. Il cibo è venuto molto buono e tutti hanno mangiato tutto eccetto Corina che è davvero picky nei gusti. Non le piace quasi nulla e cosi' tutto quello che non è pollo o cioccolato non lo mangia..per fortuna le è piaciuto il risotto!! Peggio per lei che non assapora i veri gusti italiani e la diversità dei cibi. Avevo fatto anche il dessert, con i suggerimenti di Paolo: una mousse di ricotta con Nutella. Una bella bomba calorica. Devo dire che sia teresa che isahc mi hanno aiutato un sacco a tagliare, sistemare e impiattare le pietanze, mentre Corinna faceva un puzzle e Lee ascoltava musica metal e guardava il footbal in camera sua. Da bere, dopo l'esperienza del party natalizio a casa di Jane, Teresa aveva giustamente scelto cubalibre, o come dicono qui rum and cooke. Per cui la cena è stata accompagnata da Cuba "a nastro" e questo è stato positivo per il dopo cena quando ci ci siamo dilettati alla Wii. Per chi non la conoscesse è una consolle che si attacca alla tv e consente di fare giochi e sport, da soli o in coppia, grazie a un joypad interattivo che si punta verso il televisore. Il primo gioco è stato bowling...e lì è stata una battaglia tra me e iSAah per la vittoria. L'ho spuntata io all'ultimo tiro, con una palla che ha abbattuto i due birilli che mi servivano per la vittoria...nella foto vedete la disperazione di Isahc (davvero un grande ragazzo) per la mia vittoria. Poi è stato il turno del tennis..davvero fico e successivamente un gioco dove bisognava abbattere conigli con un martello mentre si ballava in discoteca..una cosa stranissima ma divertente e stancante, tanto che alla fine ero sudato! La serata è passata veloce e alle 11 Teresa mi ha riportato a casa dove ho visto entrare dalla porta Ed! Eh sì è finalmente rientrato all'ovile il mio idolo..chissà quante ne combinerà nei prossimi giorni!!! Curiosi? un po' anche io!!

Back to FAC

2010-01-15T22:26:00.000-08:00

Finalmente è venerdì..finalmente ritornano gli appuntamenti con i FAC meetings, gli incontri ludici della facoltà. Infatti questa è una delle poche occasioni nelle quali mi sento a mio agio con la mia anima socievole e divertente che qui in Indiana è stata messa a dura prova in queste settimane di visiting. E poi è anche una delle poche occasioni nelle quali esco dopo le 5 senza andare in paletra o a vedere qualche partita di basket. Per cui bene venga l'incontro di stasera al Buffalo Wings, un ristorante specializzato in ali di pollo con salsa barbecue o piccante. Tralasciando tutta la giornata di oggi passata sui libri e sulla tastiera a cercare di scrivere qualcosa di decente per la ricerca, mi sono presentato al meeting con il mio solito ritardo di mezzora. Infatti non ce la faccio proprio ad essere puntuale in queste occasioni, visto che mi tocca esserlo per quelle accademiche.
La serata è scorsa via piacevolmente e ho parlato con tanti colleghi di PhD e con alcuni del master program con i quali seguo i corsi di Metodologie e On line Interaction. Il cibo era decente..io ho scelto un chili queso burger e delle belle onion rings accompagnate da una birra locale. Eravamo una ventina...dopo un po' sono arrivate anche Shavonne e Lisa che mi hanno detto che vorrebbero venire a trovarmi in Italia questa estate!! Yes, ho detto loro..no problem..cosi' abbiamo deciso che ci vedremo per un pranzo cosi' che posso aiutarle a fare un piano per il viaggio. Dopo aver cenato ci siamo sparati altro malto e poi siamo andati a Black Sparro un locale a Lafayette. Il troppo fumo e le centinaia di persone che impedivano ogni movimento ci hanno fatto spezzare il gruppo..una decina sono rimasti lì nella cortina fumogena, mentre in altri, che vedete in parte nella foto, siamo andati da Chemley, un pub fico dove ero già stato prima di Natale. Shavonne invece, ripresa dalla delusione dello svenimento di Gaga, se ne è andata a una festa e Rhaul a casa perche' era stanco. Noi abbiamo resistito fino all'una mangiucchiando una pizza e bevendo caffè (uahhhhhhu!!!) poi mi hanno dato uno strappo a casa..ahhh che bello adesso vado a dormire! è sabato, qualche ora in piu' di sonno la schiacchio di sicuro.

Don't call me Gaga

2010-01-14T21:31:00.000-08:00

Oggi volevo focalizzare tutta l'attenzione del post sulla mia lezione ma cosa è successo nell'evening di West Lafayette mi ha impedito di farlo...volente o nolente Lady Gaga mi ha tolto le luci della ribalta!! Damned! Partiamo però dalla lezione. Mi presento bello puntuale (qui il quarto d'ora accademico non esiste) e via con le slide..l'audience sembra interessata: prendono appunti, annuiscono e non dormono o giocano a Sudoku!! Il che mi fa piacere. Faccio molti esempi nell'uso dei social media..come quelli di comunicazioni urgenti e che necessitano di essere socializzate...come ad esempio l'inizio anticipato del concerto di Lady Gaga o la simulazione dell'allarme anti-incendio che si trova sulla pagina Facebook di Purdue. Il tempo vola e riesco a fare tutto quello che mi ero promesso di fare..sono felice e la classe, anche se non molto interattiva direi, mi è sembrata contenta della guest lecture!! Felice e affamato vado da Starbucks per un caffè moka. Poi vado a comprare i libri dei corsi che sto seguendo e rientro in tempo per la classe di Matei...appena finita corro a pranzo a Windsor: si tratta di una specie di mensa dove pagando 9 dollari mangi tutto quello che ti pare e quante volte ti pare!! e pensate un po' hanno la pizza fai da te..prendi la pasta e sopra ci metti quello che vuoi e loro la infornano..poi l'angolo della pasta, degli humburger e philly cheese steak, quello delle insalate, verdure e frutta..e il mio preferito: quello del gelato e dei biscotti. Insomma ora capite come mai gli americani sono spesso obesi!!! Gli studenti hanno il tesserino per mangiare qui (come noi a Bandini e Santagata) e lo fanno a colazione, pranzo e cena..sempre a buffet e sempre "all you can eat"! Con la pancia piena, direi strapiena, mi dirigo verso Beering e da lì vedo i mega camion del concerto di Lady Gaga..guardate nella foto quanto sono grandi in confronto alle altre cose! La "Gaga Fever" cresce ora dopo ora. Il concerto comincia alle 7.20 con due gruppi di supporto che poi lascieranno alle 9 pm a Gaga lo stage di Elliot. Centinaia di ragazzi e ragazze vestite come la regina dei Poker Face sono in strada..io invece sono chiuso in stanza che commento dati e leggo matrici. Alle nove sento un gran casino, ragazze gridare fuori dal campus..penso tra me che Gaga sarà scesa da qualche macchina e starà per entrare a Elliot..quasi quasi faccio un salto!! e mando la foto a Stex..dopo Paris Hilton it's Gaga Time? No, va beh, resto qui. Intanto vedo che la pagina Facebook ha tanti messaggi nuovi e uno mi attira l'attenzione...A causa di un improvviso malessere Gaga non suonera' stanotte a Purdue, il concerto verrà recuperato il 26 gennaio. What a hell!! La gente sul web è inviperita! All'inizio pensavo a uno scherzo..come è possibile, son due ore che suonano..e poi come si è sentita male all'improvviso...qualcuno sui blog dice addirittura che è morta nel back stage..sti cavoli..no Gaga, su non far così! Poi guardo su Twitter e trovo questi messaggi.

"I hope you can forgive me. I love my little monsters more than anything, you are everything to me. I will make-up the performance on Jan 26".
5:34 AM Jan 15th from web

"Reply Retweet: I am so devastated. I have performed with the flu, a cold, strep throat: I would never cancel a show just based on discomfort".
5:33 AM Jan 15th from web

Allora è tutto vero! Chissà che trip s'e' fatta!! Mica sarà passata da Edward e avrà mangiato qualche cibo scaduto? :)

Che delusione per le migliaia di fan..mi immagino per Shavonne!!e per quelli che hanno volato su Indianapolis per sentire solo lei, la regina della popdance.
Per fortuna il concerto è riprogrammato in due settimane e chissà che non trovi i biglietti anche io e vada al concerto più pazzo dell'anno. Ma per stasera.. just call me Alejandro, don't call me Gaga!

Mercoledì di slide

2010-01-13T21:20:00.000-08:00

Eccoci qui a preparare le ultime slide per la lezione che si terrà tra poche ore. Oggi è stata una giornata monotematica, trascorsa a leggere papers e articoli per preparare la lezione di domani. Sarò solo: Jn è dovuto partire per il Maryland in un viaggio misterioso..che ha detto mi racconterà nei prossimi giorni. Boh!!
La mattina sono rimasto a casa visto che avevo tutto con me...ogni tanto facevo un break per vedere la neve che ancora qui c'e' ma che da domani dovrebbe sciogliere per l'alzarsi delle temperature.In questa foto vedete Arthur intento a sistemare i rifiuti nel backyard della casa; vedete anche il garage dove ci sono altri tre freezer con tutti i cibi congelati (scaduti) di ED.A proposito Ed non è ancora tornato e non si sa quando tornerà..lo abbiamo chiamato spesso perchè Internet non funziona bene e questo irrita sopratutto i cinesi che non escono quasi mai da questa abitazione!! Il pomeriggio ho buttato giù le slide e le ho spedite per email a Jn..poi sono andato in palestra a correre e sfogarmi un po'. Volevo iscrivermi al torneo Intramural di Basket ma nessuna squadra sembrava cercare giocatori free agent a quell'ora..pazienza mi divertiro' in altre maniere!! Poi sono rientrato a casa e Jn mi aveva risposto che le slide andavano bene per cui, tirato un sospiro di sollievo, mi sono messo a sentire Lady Gaga...domani è il grande giorno..qui sono tutti impazziti per Gaga...i biglietti dai bagarini hanno prezzi folli...Shavonne in primis è entesiasta.. andrà al concerto con Isah e altri ragazzi della facoltà. It's Gaga time guys!! Ma prima it's slide and lesson time!

Lezioni e un po' delusioni

2010-01-12T20:38:00.000-08:00

Martedì dalla duplice polarità...in positivo la mattina e il primo pomeriggio..negativo la sera..e vi spiego perchè. Alle 8 mi è passato a prendere Jn per andare a fare colazione assieme e poi andare alla lezione inaugurale del suo corso undergraduate di managieral communication and public relations. La classe è abbastanza numerosa sono una ventina e Jn agisce proprio come Robin Jensen..sembra quasi che li abbiamo formati a dire le stesse cose...come in una catena di montaggio per giovani professori. Chiaramente i temi sono differenti e così lui spiega il corso che avrà giovedì prossimo un guest speaking...indovinate chi? un certo Alessandro Lovari!! Eh sì Jn mi ha chiesto di tenere una lezione sulla digitalizzaizone della comunicazione, i social media e le pubbliche relazioni. Quando me lo ha detto ieri stavo per cadere a terra..ma poi ho detto che era una chance che non potevo mancare per cui tra stasera e domani mi mettero' a fare le slide per la mia prima lezione negli USA. Very cool, direi che dite? Finito la lezione siamo andati a prenderci un caffè e poi siamo rientrati in dipartimento..io mi sono diretto al primo piano per la prima lezione del corso di Online Interaction tenuto da Sorin Matei, il prof di origini rumene che mi aveva prestato la sua stanza fino a Natale. Il corso sembra proprio fico e siamo solo in 10 per cui ci sarà da lavorare..inoltre dobbiamo preparare un cookbook con ricette scritte da noi per gestire le tecnologie in situazioni e organizzazioni complesse. Lui è divertente e conosco già qualche ragazzo..direi ragazza..visto che sono l'unico men della situazione..e visto che me ne andrò tra 5 settimane vuol dire che sarà una classe in rosa. La lezione è come quella di Jensen e Kim ma piu'interattiva visto che si parla di tecnologia. Finito il tutto scappo a pranzo con Jn e un'altra docente coreana di nome Sygueon che insegna Communication and Social Networks un altro corso che penso seguiro' in queste settimane...Non ce la farò mai a fare tutto quello che vorrei fare! il pranzo si fa interessante e parliamo di fare una cena tutti assieme prima della mia partenza! Poi comincia la parte piu' scura della giornata...quella relativa ai Boilermakers!! Stasera c'era la partita con Ohio State..una partita speciale contro uno dei prossimi fenomeni NBA Ed Turner, vero mattatore della prima parte della stagione. I biglietti erano esauriti ma grazie a Stub Hub (una specie di Ebay per lo sport) e un rilevante quantititivo di dollari sono riuscito ad avere un biglietto. Tutto gasato dalle lezioni mi sono presentato alla Mackey Arena ed era davvero stracolma. Purdue doveva far dimenticare la prima sconfitta stagionale e così tutta la curva incitava al massimo la squadra di Painter. Il primo tempo è stato una libidine per un solo giocatore: Robbie Hummel, capace di fare da solo 29 punti in un tempo con 8 sui 10 da tre..sembrava indemoniato! all'ottava bomba, che era la sesta di fila, il palazzo era impazzito e io con loro..i miei vicini due vecchietti di Columbus, venuti a tifare Ohio, non lo erano molto. Ma nonostante questo Ohio era ancora a dieci punti. Se proprio vogliamo le avvisaglie c'eran tutte..i Boilers erano avanti solo per le magie di Hummel che da solo aveva segnato oltre l'80% dei punti della squadra. Così nel secondo tempo la squadra di è sciolta di fronte alle press e alla zona 1-3-1 di Ohio, e si è sciolta di fronte alla classe di Turner che, con i suoi swing alla McGrady (grazie Cappe!) mi ha fatto alzare almeno 3 volte ad applaudirlo. Piano piano Ohio è ritornata sotto e Purdue non ce l'ha fatta a gestire la partita, con Hummel fuori per dita "dislocate" e poco produttivo. Non ci volevo credere, perdere così..signori è il basket...Hummel 35 -Turner 33 ma la vittoria a Ohio. Per la contentezza dei vecchietti!!
Dal nervoso sono ritornato al Five Guys e mi sono fatto un mega humberger con tutto il possibile dentro che la busta scoppiava e una porzione di french fries..poi mi sono avviato verso il bus per tornare a casa...ma chiaramente, per concludere la deludente evening, è stata una delle rare volte che è passato in anticipo..per cui, nonostante un folle corsa, l'ho perso e sono dovuto tornare a casa a piedi...così ho smaltito un pò di delusion e un pò di patatine fritte-non tutti i mali vengono sempre per nuocere!!

Il primo giorno di lezione

2010-01-11T22:44:00.000-08:00

Oggi lunedì 11 gennaio ho cominciato la mia esperienza da studente qui a Purdue. Ufficialmente si apre lo spring semester che si concluderà tra la fine di aprile e i primi giorni di maggio. Peccato che dovro' ripartire tra 5 settimane o poco piu' ma mi sento gia' fortunato di essere qui a poter seguire i corsi e fare questa esperienza di studio e ricerca Purdue. Cosi' la mattina mi sono alzato, ho fatto colazione e poi sono andato in bus al campus.come vedete dalla foto Beering Hall è circondato di neve. La mattina fa ancora parecchio freddo (sempre una decina sotto zero) ma per il resto il meteo prevede temperature in rialzo e domani una giornata di sole. Da questa settimana sono ufficialmente nel graduate computer Lab, visto che la stanza è ritornata di uso di Sorin Matei, professore con il quale seguiro' domani la prima lezione di On Line interaction. Oggi invece è il turno di Qualitative Research Method con Robin Jensen, una ragazza giovane e carina specializzata in studi sul femminismo e la retorica. Il pomeriggio lo passo pero' con JN a lavorare su alcune cose e su una "piccola incombenza" che dovro' fare giovedi' ma lo scoprirete avanti nei giorni. Poi finalmente scocca l'ora della lezione di Robin Jensen, prendo il quaderno e mi fiondo in aula. Sono tre ore dalle 6 alle 9 di sera, ogni lunedì. Mi fa piacere seguire questo corso e penso mi sia utile per la tesi, per la parte di interviste che dovro' fare al mio ritorno. La docente ci dà ad ognuno il syllabus, cioe' la descrizione del corso, di come verranno assegnati i voti e il calendario delle lezioni. In America la didattica è diversa: ogni settimana il docente ti dà della roba da leggere per quella dopo e se ne discute tutti (nessuno escluso) in classe..cosi' l'apprendimento e lo studio sembrano piu' graduali..certo questo è possibile con numeri ristretti come i 20 che siamo in questa classe. Nel sillabus ci sono cose serie e divertenti..tra cui l'obbligo di non fare parole crociate e dormire durante la lezione!! Che strano!!C'era proprio bisogno di dirlo o scriverlo!? Bohh!! La docente è simpatica e spiega come funziona il corso poi tutti a casa dopo nemmeno un'ora e mezzo...risalgo al Lab e trovo Jn che ancora è li che prepara il suo di syllabus per il suo corso undergraduate della mattina dopo..peccato quello graduate sui pubblici non è partito mi sarebbe piacuto seguirlo, è proprio un peccato visto che ero qui..ma mi ha promesso lezioni private sul tema un pomeriggio!! Do un occhio al suo syllabus e noto tra i comprtamenti: non leggere il giornale e non giocare a Sudoku! Non ci credo! Whata!!! Certo 'sti americani so proprio strani a volte!!!

Domenica di calcio..domenica di passione

2010-01-10T21:37:00.000-08:00

In Italia la domenica è giornata sacra dedicata alle partite e alla serie A di calcio. Vuoi per la passione per questo sport, vuoi per seguire la Vecchia Signora, vuoi per il Fantacalcio..una delle ultime cose che mi lega ancora ai vecchi amici dell'Amiata. Un modo per restare in contatto ora che le nostre vite sono su binari diversi che si incontrano solo per le feste comandate e durante l'estate..così è bello prendere e farsi prendere in giro dallo Zacco, sentire i lamenti continui di Massi e la competenza superlativa di Marco per tutto quello che pertiene questo sport. Ma da quando sono a Purdue la domenica è diventata di passaione, nel senso che la Juve non ha azzeccata una..sconfitte..fischi...Ferrara a casa...Alex in panchina..Ciccio Amuari in crisi..na tragedia...oggi c'e' il Milan, è una partita importante per rimanere in scia all'Inter di simpatia Mourinho. Ma la domenica è per me di passione da quando gioco con i Manchester Red, la squadra amatoriale di Steve con la quale mi schiero ormai da 3 partite. Mi diverto a giocare, almeno qui è di squadra..mica come al Rec a giocare a basket...e poi si corre un botto e fa bene per sudare i bagels e le altre cose ingerite a Natale.
Steve mi passa a prendere alle 3 e io jumpo nella sua macchina pronti ad affrontare i Chealsea blue! Noi chiaramente, indossiamo una maglia rossa, tutti diversa: la mia è di Snoopy natalizio con tanto di pupazzi di neve...è l'unica che ho trovato a basso prezzo..ma tanto non frega nulla a nessuno. La partita è all'interno di un complesso di cui nelle prossime volte vi faro' vedere le foto. La partita ha inizio e io parto dalla panchina. Sono un po' indietro di preparazione ma sicuramente corro di piu' di qualche componente della squadra..i piedi..sono quelli che sono..spazzano palloni e cercano di insidiare la porta..ho segnato un goal la prima partita, mi sembra già troppo. Il match è equilibrato...e pareggiamo 4 a 4..con un forcing finale che pero' non dà i frutti sperati..Nick spreca di testa la palla buona..niente tre punti..spero che quelli almeno li abbia presi la Juve!! Macchè!! 3, ma di pappine ne ha prese dal Milan!! What a shame!! Via Danette, vogliamo il russo subito..come dicono su Facebook Vivio e Lucio..sarà!! Ma certo che qui le cose calcisticamente parlando non vanno proprio bene!!! E non si segna mai...vittorie zero!! Quasi come il Manchester Red! Ah che passione!!

Minnesota Party animal

2010-01-09T21:04:00.000-08:00

Il sabato (ndr. sono ancora sfasato con le date ma tra poco spero di recuperare se solo funzionasse la rete e avessi qualche ora in piu' nelle giornate sarebbe piu' facile!) serve un po' per dormire e cosi' mi sono alzato alle 10 con calma. Ho fatto una piccola colazione, come al solito, perchè avevo promesso ad Arthur che gli avrei fatto la pasta..e cosi' è stato!!! Pasta alle melanzane! Good! Lui per completare il tutto ha preparato una frittata con cipolla e peperoni verdi piccanti, un piatto tipico cinese! Così mi ha detto. Dopo pranzo ho steso la lavatrice e ho studiato per un po'. Il pomeriggio è volato, cosi' alle 7 mi sono presentato all'appuntamento con Bhushan e Alicia..in macchina c'era un altro ragazzo Matt. Ma proprio il Matt che gioca a pallone nei Manchester Red con me e Steve!! What a small world! Direzione casa di Nick, un amico di Bhushan che aveva organizzato un Minnesota Party. Infatti lui è di quella zona, uno stato che di inverno batte l'Indiana alla grande per il freddo..chiedete a Filippo che c'ha passato un ultimo dell'anno ormai un decennio fa!!! Mi diceva Nick che la temperatura piu' bassa registrata dalle statiche è stata meno 60 fareneith in una cittadina chiamata Tower..fate voi i calcoli..io ho paura solo al pensiero. Brrrr...e qui siamo a meno 15 fareneith stasera e senza calzamaglia non si esce! La casa è carina ..usa togliersi le scarpe appena entrati e dare i giaccheti al proprietario per portarli in camera. Ci sono persone di tutte le provenienze da cinesi a coreani, italiani e francesi, indiani e anche minnesotiani for sure! Sulla parte campeggia anche la bandiera del Minnesota. Musica del Minnesota tramite il sito Pandora. Il cibo è quello tipico del Minnesota e devo dire delizioso...ci sono palline di carne tipo quelle di Ikea, sformati, una zuppa calda riso e funghi ma il pezzo forte sono i cheese curds..pezzettini di formaggio freschi fritti!! Una bomba..ma bboni!anche senza marinara sauce! A un certo punto ho bisogno del cellulare e vado in camera...e lì trovo due mega bestie dentro due teche di vetro..una specie di iguana australiano marrone e poi due bestie verdi lunghissime di cui non ricordo il nome! Altro che zoo di Pistoia, maremmaccia..poi mi giro e ci sono due uccellini! Mi chiedo ma come si fa a dormire in quella stanza? Va beh io sto con altri tipi di animali qui a North Grant Street..
Ad un certo punto l'iguana arriva in salotto..è dentro una manica della felpa di Piggy..sì lei si fa chiamare cosi': è una ragazza di colore che ama mangiare e che quindi si fa chiamare "maialina"..chissà se lo è solo nel mangiare? Chiedere al ragazzo, un colosso rastone che non ha proferito parola per tutta la serata..Mah.
Post cena, dopo aver parlato con Matt di basket e dei Boilermakers, alla prima sconfitta stagionale, arriva il clou con i giochi da tavola! Yuppie!!Come vedete mi scateno in discoteca tutte le sere eh!!? Mi sa che quando torno mi tocchera' andare a Ibiza per recuperare un po' la crazy night life!! Io rientro tra quelli che giocano a Loaded questions, un gioco divertente dove devi indovinare, fatta una domanda, a chi appartiene la risposta..insomma capire la personalità degli altri..Facciamo due risate e poi la serata finisce..Alicia ha sonno e non vuole tornare tardi per il ghiaccio. La strada è una lastra anche stanotte e la capisco. Mi dà uno strappo a casa dopo aver lasciato Bhushan e Matt. E' quasi l'una e devo scrivere il blog..senno' chissà che pensano i miei fan!

Ancora neve e ancora matrici

2010-01-08T20:28:00.000-08:00

La nevicata è durata tutta la notte..a intermittenza ma comunque la mattina era ancora più bianco. Arthur aveva già pulito il driveway mentre io ero a fare colazione e a pensare all'incontro con JN del pomeriggio. Il giorno prima infatti ci eravamo lasciati con alcune cose in sospeso e le avremmo approfondite tra poche ore, dopo il suo pranzo con il direttore del dipartimento. Infatti lunedì 11 cominciano le lezioni e Howard vuole, prima di ogni semestre, parlare a tutti gli assistant professors. La mattina così l'ho passata studiando e osservando la massa di neve prodotta dalla perturbazione proveniente dall'Alberta, zona del Canada. Poi a piedi sono andato a prendere l'autobus, cercando di non sprofondare nel manto nevoso a bordo strada. L'autobus era strapieno e fatte poche fermate sono arrivato a Beering dove sono andato all'appuntamento con JN. Il pomeriggio è volato a fare e leggere matrici, con i miei occhi che impazzivano a volte a stare dietro a Jn. Poi verso le sette mi sono fatto accompagnare il palestra perche' lui andava a casa a fare la cena per i bambini e il building rimaneva per strada. Al Co-rec ho corso una ventina di minuti e poi finalmente ho riassaporato la bellezza di giocare a basket..di tirare la palla arancione nel canestro e sentire (presumibilmente) il ciuff della retina. La partita è stata uno schifo ma mi sono divertito lo stesso. Fatta la doccia sono andato a prendere l'autobus che mi ha riportato a Stadium, e da li, in cinque minuti a piedi sono arrivato a casa. La neve è ovunque, e ha messo ancora piu' freddo per il weekend per cui gelerà sicuramente. Certo che mi avevano detto che qui l'inverno era rigido, ma così chi se lo aspettava? Entro in casa e il termometro dice meno 18 sotto zero..è tempo di un brodino caldo!!

What a snow!!!

2010-01-07T22:13:00.000-08:00

La previsioni del tempo in america sono come gli orologi svizzeri!!! Precisi, quasi al 100%!! Cosi' stamattina quando mi sono svegliato alle sei per andare in bagno, aprendo le tapparelle (scusatemi la citazione di Elio) ho visto che la strada era tutta coperta di neve. E quanta ne veniva giù!! Sono riandato a letto per un po' ma poi alle 8 ero li ad ammirare la huge snow coming down...certi fiocchi che sembravano foglie di pampano! E come attaccava..le foto vi danno solo un'idea. Cosi' ho deciso che era il caso di non andare a Beering e studiare a casa..o almeno aspettare che Jn si facesse vivo. Arthur si è messo a pulire la driveway e potete aver l'idea dalle immagini da quanta neve avesse fatto in cinque ore! Io intanto sono riusito a mettermi in contatto con Jn che mi ha detto chemi sarebbe venuto a prendere per andare al dipartimento per lavorare assieme su un progetto. Cosi' mi sono vestito per affrontare la tormenta...lui non arriva e cosi' mi sono messo a pulire il driveway...infatti il lavoro certosino di Arthur non era servito a nulla..era già tutto coperto e ricoperto dalla neve. C'e' una legge locale qui che obbliga i proprietari e affittuari di case a pulire le strade e vialetti davati casa fino al marciapiedi per far sì che la neve non diventi ghiaccio e crei problemi di safety per la cittadinanza.
L'avventura con la macchina di Jn è stata una vera avventura...guidare nella neve con quei fiocchi...very cool. Arrivati a Beering ci siamo messi a lavorare sui dati e forse siamo riusciti a trovare una chiave interessante di ricerca..vedremo. In compenso ho notato la mia ignoranza in statistica e in applicazioni e software per la gestione dei dati...cavolo! Ma perchè questa cose non me l'ha insegnate nessuno!! Mi tocca mettermi a fare anche queste ora. Tanto ne devo fare poche... Il pomeriggio passa veloce. Decido di saltare la palestra, non ce la farei a tornare a casa da solo a piedi con quell'intensità di neve..cosi' Jn mi dà un ride a casa...Il vialetto è ricoperto, per la terza volta, di neve. Ne avra' fatta almeno 20 centrimetri e continuerà per altri due giorni...
Entro in cucina mi tolgo le Timberland nuove (non il modello che immaginate, brutti fashion victims che non siete altro!) e mi metto a cucinare e a preparare una salsa alle melanzane!! La neve mi rilassa e mangio sereno, mentre osservo i fiocchi scendere e attivarsi davanti alla luce del lampione di North Grant Street.
Ecco l'inverno di West Lafayette! Dopo il grande freddo, la grande neve! Il bianco è servito!!

Rieccoci qui di martedì e mercoledì

2010-01-06T21:43:00.000-08:00

Ritornare a Purdue senza lezioni significa avere la possibilità di parlare con Jn con piu' calma e in maniera piu' approfondita della tesi e delle ricerche che abbiamo in comune. Così è stato. Pranzo assieme e un lungo caffè di talking and discuss...molto interessante e alla fine mi sono chiarito alcuni (dei molti ancora) dubbi che avevo. Ho poi lavorato sui dati della tesi e poi alle 7 sono andato a vedere Purde giocare con Minnesota...o Iowa come ha scritto lo schermo gigante per quasi dieci minuti? No, i goophers di Minnesota per sicuro. Avevo questa volta dei biglietti molto fichi perche' li avevo presi in anticipo e così mi sono divertito a vedere la partita da una differente prospettiva e vicino alla rumorosa curva..non troppo a dir la verità perchè quasi tutti gli studenti sono ancora out of town. La partita è stata brutta, giocata male da Purdue che soffre squadre fisiche e che fanno il pressing..e questo con la panchina corta penso possa essere un limite per la squadra nel proseguio della stagione. Ma la vittoria è stata importante perchè ha permesso a Purdue di eguagliare la striscia piu' lunga di vittorie dall'inizio della stagion (14 partite) e di raggiungere la 500 vittoria in casa alla Mackey Arena. Due traguardi storici, io c'ero!
Mercoledi' invece sono stato a fare la spesa da WallMart per comprare cibo, alcune cose che mi mancavano ma soprattutto la calzamaglia nuova..fa freddo e domani si prevede una mega nevicata. Siamo andati co Arthur e poi io sono stato a riscirvermi in palestra per cercare di buttare giù i kili e le calorie accomulate durante il brek natalizio. Poi cena a casa e serata sui libri...per domani non so che fare...aspetto notizie da Jn..ancora deve prendere le misure all'Iphone e io ho problemi con la Rete..in piu' ha messo almeno 15 cm di neve..staremo a vedere!!!

Back to West Lafayette

2010-01-04T20:09:00.000-08:00

La mattina Francesco ci passa a prendere..abbiamo appena finito la nostra ultima colazione assieme ed è tempo di caricare le valigie. Si parte..si torna a West Lafayette con una grande incognita. Infatti due giorni prima mi aveva scritto Ed dicendomi che Arthur si era chiuso fuori casa e che non essendoci nessuno in Indiana in quei giorni aveva dovuto dormire in hotel. Quindi ero io la sua unica salvezza, sempre che avessi la backdoor key con me e che funzionasse..in realtà Ed una chiave me l'aveva data il giorno del mio arrivo ma non c'avevo prestato molta attenzione..tanto qui la casa è sempre aperta!!! Fortunatamente l'avevo portata con me nel giro nella East Coast, ma non l'avevo mai provata. Per cui il mio arrivo a West Lafayette sarebbe stato thrilling per me che avrei rischiato di rimanere per strada e per quello sbadato di Arthur che avrebbeio.. dovuto continuare a dormire in albergo..e a pagarmi anche il mio, visto quello che aveva combinato.
Con questo pensiero, e tanti altri che potete immaginare, vado a fare il check-in a BWI. E lì vedo il famoso, tanto chiacchierato bodyscanner! Francesco mi dice che Baltimore è stato uno dei primi aeroporti ad adottarlo e mi viene la voglia di provarlo..quasi quasi mi lascio qualcosa in tasca. Al di là della gabbia c'e' anche una signorina..che voglio di più!! Scherzi a parte è strano vederlo lì già in funzione, quando sui media si parla di etica e privacy..meglio non vedere una sagoma di un pube o trovarsi una bomba in volo? Fate voi le vostre scelte. Saluto e abbraccio tutti..la mia vacanza è finita adesso sul serio. Laura e Ale rimarranno un altro giorno per poi partire domani da Washington. Non mi volto spesso in queste occasioni di saluto, e loro son sempre lì che mi guardano, mannaggia!! Meno male che c'e' il body scanner!! Passo sotto al metal detector ma non suona..sollievo e rammanico allo stesso tempo..ma la cosa strana è che il piccolo monitor del bodyscanner è visibile da dove si riprendono gli oggetti, i bagagli e le scarpe per cui mi giro e vedo la sagoma del sessantenne sotto osservazione! Uno spettacolo! Potete immaginare. A parte le battute, per me la questione della privacy per la security è ridicola, magari qualche attenzione in più nell'area di passaggio non guasterebbe.
Leggo l'ultimo messaggio sul cellulare e salgo sul volo SouthWest per Indianapolis. Dormo sul volo e mi sveglio in Indiana con la neve. Tutto bianco e un freddo cane. Faccio in tempo, al volo, a prendere la navetta per andare a West Lafayette dove mi aspetta JN. Sono felice di rivederlo, ci siamo tenuti in contatto per telefono e email e abbiamo provato anche a lavorare un po' a distanza durante le feste. Arrivo e mi porta subito a casa a provare la chiave...dopo 3 tentativi a vuoto, mi accorgo che entra anche nell'altro verso e la serratura si apre. Yuppy!! Sono in casa! Ma non in camera, perche' Ed mi aveva chiuso la porta della stanza a chiave e nascosta la stessa nel basement...pensate un po' in un'anta di un frigo rotto...la caccia al tesoro ha inizio..dopo aver rivoltato il frigo ci accorgiamo che c'e' una busta bianca ..eccola lì, la chiave!! Sììììììì...apro la porta e c'e' tutto, anche il pacco spedito a Chicago con i miei. Arriva anche Arthur che mi abbraccia dalla contentezza..poverello solo dalla Cina fuori casa, senza ricambi..era andato a fare shopping da Old Navy. JN mi porta a fare la spesa e prendere le cose che mi mancano..è proprio un grande questo prof, un amico! Parliamo di noi e di domani quando ci prenderemo un'oretta minimo per parlare della mia tesi. Con 10 buste di Payless arrivo a casa e sistemo tutto in frigo e in camera. Arthur è su di giri e mi dice se andiamo a mangiare fuori. Ok, dammi un secondo per rivestrimi che fa un freddo. E così ci avventuriamo verso il campus ma è quasi tutto chiuso..ci fiondiamo da quello che fa una sottospecie di calzoni ripieni e lui paga la cena per ringraziarmi..eh sì.. se fossi tornato il fine settimana, cosa che faranno tutti gli altri, come avrebbe fatto il Phd student cinese?! Meglio così. La strada di ritorno a casa è tutta gelata e devo stare attento a non cadere o scivolare..come vedete dalle foto è una pista di pattinaggio. Rientriamo a casa..salgo in stanza..ci sono le valigie da sfare...mi prende un po' male dopo tutti quei gioni in bella compagnia..Sveglia!! Back to reality Alessandro!! Now it's time to restart the Purdue's Mode!! 1..2...3..Let's Play!

Time to leave

2010-01-03T21:56:00.000-08:00

Tempo di ripartire per Baltimore, tempo per rientrare a West Lafayette...tempo per salutare Laura e i suoi occhi brillanti di gioia. Questi i pensieri della domenica mattina mentre le due ragazze stanno facendo le prove per la chiusure delle valigie. La mattina è volata, forse spinta dal vento forte freddo proveniente dal Canada: classica fermata a colazione per l'ultimo fantastico Bagel Ham and cheese(stavolta senza uovo) e poi via uptown, nella quinta strada, per gli ultimi acquisti suonanti. Poi di corsa, cercando di evitare le metro locali e i lavori in corso, al Pier 17 per un ultimo sguardo al Ponte e a Brooklyn che ci hanno accolto e ospitato a braccia aperte in questi sette giorni, ormai volati via. Quanto mi piace questo posto e la vista dal pontile..ci starei ore ed ore, disteso nelle sdraio di legno del secondo piano, allietato dai suoni delle navi e dei gabbiani. Ma oggi non c'e' tempo (nemmeno per una sosta al bagno)e così via di fretta a Fulton a prendere la metro per la casa di Alia. La fermata classica in questi giorni è chiusa per lavori cosi' scendiamo a Pacific-Atlantic e ci facciamo quasi dieci minuti a piedi fino a lafayette. Entriamo in casa, in un baleno siamo fuori manca poco e rischiamo di perdere il megabus per Baltimore..non possiamo Francesco ci aspetta ...è anche l'anniversario di matrimonio con Katia, aspettano noi per andare a cena. Cosi' corriamo, spinti da Eolo ma con la zavorra delle valigie e arriviamo alla metro..poi si cambia linea e si prende la blu con io che da buon cavaliere aiuto Cicia a portare la pesante valigia, piena di vestiti mai messi e di regali promessi. La fortuna ci aiuta e riusciamo ad arrivare in tempo per la fila al Megabus, nello stesso punto dove lo avevo preso con Alba e Frank. Fa un freddo cane, scendiamo a prendere 3 caffè bollenti ma la situazione non cambia..rischiamo di assiderare per colpa del blizzard!! Meno male stavolta il bus è puntuale e saliamo a bordo e riacquistiamo colore. Il viaggio è tranquillo e pieno di momenti di condivisione tra di noi...due..perchè Ale dorme che è un piacere. Arriviamo a destinazione ci aspettano tutti. E via a mangiare una bella bistecca e cipolle fritte!! Cosi' festeggiamo l'anniversario e la mia partenza. Dopo cena tappa indispensabile: WallMart. Ho bisogno di comprare un'altra valigia, la darò da portare a Laura e cosi' io potro' rimandare alcuni vestiti in Italia, mettere i regali e lei le cose che ha comprato. Decisione saggia! Così andiamo in giro a comprare la valigia (che diventerà la mia prossima Sena bag per il rientro romano di febbraio), le ultime cioccolate per la calza della Befana e poi via a Empson Road. Laura è triste, io la maschero meglio, ma mi dispiace molto che parta..siamo stati davvero bene assieme in queste settimane. Ma "c'est la viè"! Purdue, JN e la tesi di dottorato mi aspettano. Sfaccio e rifaccio le valigie con un misto di malinconia ma con la voglia di riprendere l'avventura in Indiana..forse non so nemmeno se riusciro' ad entrare in casa!(ma questo lo leggerete domani).
La valigia verde mela è pronta per il volo di domani. Io ancora non lo so...intanto mi vivo questi momenti...mi sento felice e fortunato allo stesso tempo..quel tempo che ho rincorso spesso in passato adesso è qui presente con me.

It's shopping time!!!

2010-01-02T21:28:00.000-08:00

Come promesso ieri oggi era grande giornata di acquisti...e anche io leggerete che ho fatto la mia parte. Sveglia presto, sessione di saluti ai familiari su Skype, e poi via da Bagel Delight a farci la nostra powerful breakfast a base di bagel and muffin. Poi via nella metro destinazione Soho: prima tappa Hollister! Il negozio è strafico: cinque piani fatti tutti a pontile in legno con schermi che proiettano le immagini del mare della California..si tratta di uno spin-off brand di Abercrombie, è la marca che va di più tra gli under 25...e il negozio è pieno di fusti e commesse dalle curve paraboliche, per usare un eufemismo. La roba costa un po' meno ma trovarla è un casino con tutti quei piani. All fine usciamo tutti muniti di sacchetti e scrontrini dorati, una vera chicca alla Cristiano Malgioglio. Seconda tampa sti benedetti Huggs che non comprerei mai in vita mia per quante volte li ho sentiti nominare da Alessandra e piu' in generale da tutti gli italiani. Qui devo dire però che servono gli stivaletti col pelo..visto il freddo e le temperature polari della Big Apple!Chissà nella Chiana e nell'Aretino..o nella ciociaria! Comprati gli oggetti del desiderio, e flaggata un'altra voce sulla lista degli acqusti, ci aspetta la baraonda di Century 21 a Ground Zero. Lì si che sarà battaglia. Dal campo di guerra esco vincitore con due cravatte e due paia di scarpe, ma non Hugg state tranquilli!! Infatti qui hanno il mio numero con facilità e a prezzi piu' bassi che in Italia. Poi due pensierini per amici e via a casa a fare pranzo alle quattro!!! Sì non volevamo buttare il fantastico cibo del 31 per cui ci siamo rifatti da capo, col cibo e col vino, ma senza bombette e trombette per festeggiare. Poi alle cinque eravamo di già in pista per andare da Macy e in altri store fino alla chiusura. Da lì abbiamo deciso di passare l'ultima sera nella Big Apple facendoci una bibita calda e un pezzo di torta da Caffè Lalo, il posto dove hanno girato una delle scene più famose di C'è posta per te!! No! Non quello della De Filippi, ma il film con Meg Rayan e Tom Hanks. Per fortuna il tavolino (minuscolo per la verità) si è liberato subito e ci siamo messi a sedere davanti a un bel cappuccino fumante e a una cheesecake al Bayles...strabuona! Questo bar dell'Upper West Side è davvero carino e fuori la fila di persone è già notevole..è sabato sera..ma niente italiani!
Finiamo di bere e dopo le foto di rito ritorniamo alla metro rossa per andare verso casa di Alia. Brooklyn ci aspetta...bisogna fare tutte le valigie, pulire la casa e preparare i bagagli perche' domani si riparte...la fantastica avventura newyorkese è quasi finita..il Megabus ci aspetta..così come Fido (nome fittizio dato da me!) il cane dell'appartamento accanto che ci saluta sempre abbaiandoci quando rientriamo.
Guardo Brooklyn dai vetri del soggiorno...una settimana è volata..quando sei in vacanza e stai bene con le persone il tempo passa troppo in fretta.. o almeno così soggettivamente pare.

Capodanno da Moma

2010-01-01T20:42:00.000-08:00

Eccoci nel primo giorno dell'anno nuovo. Il 2010 comincia così a Brooklyn..e chi l'avrebbe mai pensato solo 6 mesi fa...e non da solo...e chi lo avrebbe pensato lo stesso un po' di tempo fa! Anyway, la sveglia non fa in tempo a suonare che ci pensano i camion dei pompieri a darci il buongiorno. Infatti dalla finestra notiamo come davanti casa ci sia un dispiegamento di pompieri e polizia..non come ai livelli di Chicago da Norstrom ma molto numeroso lo stesso. Non capiamo cosa facciano: stanno buttando giù una porta davanti al nostro palazzo e salendo con una scala dal tetto di una casa vicino la Metro. Boh che saranno due gattini rimasti chiusi? Gloria che aveva lasciato la patente vicino alla frutta? Chi lo sa! Accendiamo la televiosione e non dicono nulla..per cui no news no event, come è la regola del nuovo pessimo giornalismo di questi tempi. Ci laviamo dai bagordi della notte e andiamo a fare colazione verso Union Square, a Au Bon Pain. Da lì un giro di scarpe per le ragazze e una doppia visita a Barnes & Noble per me alla ricerca di libri per la mia tesi e i miei studi. I bookstore americani sono fantastici, ci passerei giornate intere! Poi ci avviciniamo a Bryant Park, dove eravamo passati la sera prima (anzi poche ore prima) e ci prendiamo un caffè davanti alla pista sul ghiaccio, con vista sull'Empire. Poi è l'ora del Moma!! Oggi è gratuito dopo le 16 per cui andiamo sulla Quinta e ci mettiamo in fila per prendere il biglietto omaggio..tanti italiani, troppi, anche qui..manco si fosse da Abercrombie..mica avranno sbagliato fila?! Ma comunque questo fatto è positivo, come indicatore di cultura...o almeno indicatore di volontà di avvicinarsi alla cultura..poi pero' bastava sentire le pronunce di alcuni pittori da parte di nostri connazionali per farsi accapponare la pelle..pittori francesi che diventano maghi che aprono le porte di palazzi..per fare solo un esempio!! Il Moma è fantastico (qualche giorno dopo visto che questo blog è ancora per poco "asincronizzato", sono diventato fan su Facebook) e ci sono opere bellissime di Van Gogh, Picasso, Cezanne, Matisse, Miro e poi tutta la parte degli artisti del dopo guerra americani come Warhol con la sua golden Marylin e la zuppe Campbell! Facciamo anche tutta l'ala del design e poi dopo due ore di visita, stremati collassiamo nei divanetti all'entrata. MoMa diventa allora MO M'Appisolo...e ci mancava poco vista la botta di stanchezza, non da arte, ma dalla sera prima. Decidiamo di andare a cena al messicano. Dopo un viaggio a vuoto in un ristorante ormai chiuso dalla crisi, ma ancora segnalato nella nuovissima Lonely Planet regalata a Cicia, decido di portarle al Rodeo. Si tratta di un bar ristorante messicano molto carino, vicino alla vecchia casa di Blase..terra di sbornie a base di tequila e di brasaggio ai tempi della singletudine di Pipazzo!! Mi sembra che ci siamo stati anche con Stex!! E' quello che quando entri ci sono tutte le arachidi da sbucciare e che alla fine diventano arma di seduzione e non solo snack per aspattare il tavolo!! Ci sediamo e ci facciamo burriti e quesadilla serviti con birra e frozen margarita. Finiamo di mangiare e nella sala accanto (in quella dove eravamo noi c'era una sosia di Lady Gaga a cui volevo chiedere l'autografo!) si esibisce un gruppetto (che vedete nella foto) in canzoni country e da vecchia balera statunitense. Noto che attorno a noi ci sono persone con camicie da western, cappelli con tesa..devono essere i fan venuti a seguire la band. Laura voleva musica dal vivo quella sera..eccola servita! Sentiamo qualche canzone e ce ne andiamo a casa...un po' di gatti nella metro, scatole che diventano borse da donna pret a porter e tutti a nanna. Domani ci aspetta lo shopping day!!!

Tra pensieri e immagini

2009-12-31T21:03:00.000-08:00

Non potevo esimermi da prendermi poche righe per pensare e per riflettere su questa notte e su quello che ci aspetta in questo anno.
Partiamo da una osservazione. L'enorme e meticolosa macchina della sicurezza di NY per proteggere i cittadini e i turisti da possibili attentati la notte del New Year's Eve. Sui giornali e suoi siti Internet era riportata tutta la dotazione dei poliziotti: dalle classiche pistole di precisione ad apparecchi per intercettare le bombe sporche e sostanze per pulire l'aria da bombe chimiche. Telecamere ovunque e elicotteri a pattugliare il cielo. Insomma un dispiegamento eccezionale per una serata che doveva andare bene, visto l'episodio del volo Delta e del furgoncino sopsetto del giorno prima. Pensiamo a tutti quelli che hanno lavorato per la sicurezza di questa notte, (non solo qui a NY) per permetterci di divertirci in spensieratezza..troppo spesso ci dimentichiamo o diamo per scontato tutto questo.
Allora mi piace augurarvi un buon anno con due foto. La prima è la sintesi di cosa era New York quella sera..una, delle centinaia delle macchine della polizia in primo piano sullo sfondo della lucente Times Square.
La seconda è la scritta che campeggiava in una facciata di Macy's: Believe! La speranza è quella di avere tutti qualcosa in cui credere, qualcosa in cui "Believe"!! Che sia una fede, un amore, un libro da scrivere, un lavoro, un obiettivo da raggiungere, un mondo più equo e più sicuro...occorre che tutti noi abbiamo qualcosa in cui credere per poter dare un senso alla nostra vita e a questo anno nuovo!! Auguri!!!

Happy New Year!!!!

2009-12-31T20:27:00.000-08:00

L'ultimo dell'anno perfetto non poteva che cominciare con una bella nevicata..eh sì fa fuori la finestra i tetti e le strade imbiancate di Brooklyn avevano un fascino particolare..quel fascino che avevao sperimentato anche con i miei il 22 dicembre e a marzo con Pietro di ritorno dalla nostra avventura a Boston. NY con la neve sotto Natale è ancora più bella e fascinosa...anche se la pacariglia che si attacca ai piedi e i fiocchi che scendono creano problemi di equilibrio e di tenuta stagna dei vestiti. Così abbiamo fatto colazione a casa, ci siamo vestiti a dovere e siamo andati a fare un giro a Downtown Manhattan, con tanto di foto a Brookling Bridge e City Hall Park. Poi la mattina di shopping selvaggio alla ricerca delle mutande rosse per la sera. Le mie è stato facile trovarle ma quelle di Laura è stato davvero un problema. Volevo regalargliele un paio di Victoria Secret e così siamo andati ad Herald Square e Manhattan Mall..ma niente da fare di rosse, solo mutande della nonna, oppure large o extra large che entrano nei sederi pachidermici di qualche americana un po' sovrappeso..Allora ci siamo diretti a Soho dove avevamo visto che c'era un negozio di Victoria..niente pure lì! I negozi sono stati saccheggiati dalle centinaia di italiani in vacanza nella grande mela..così tanti che a volte mi veniva da parlare in inglese per non farmi riconoscere...e poi tutti a comprare le stesse cose, manco si fosse per Via Banchi di Sotto o in Via Condotti a Roma!! In compenso c'era sempre la fila (con pochi italiani) per entrare da Hollister, il nuovo brand fashion che sostituirà (e arricchhierà) Abercrombie nei prossimi mesi. Ci potete contare! Parola di Fashion Lova! Insomma niente mutande rosse? No andiamo da Bloomingdale e lì Laura ne trova un paio carino. Vado a pagare e la tipa mi dice come mai le ho prese rosse..in Usa si mettono gialle perchè portano soldi!! Mi verrebbe da dirle che le mutande gialle mi fanno schifo e se una mi dice che ha le mutande gialle mi viene subito da pensare male..io le dico che da noi è rosso..perchè è amore, sentimento, passione e non solo soldi e business..Questione di culture diverse...anche nelle mutande. In compenso c'e' chi ci si mette l'esplosivo, ma speriamo che per stasera rimangano nel cassetto a casa. Poi tutti a Lafayette a cucinare e vestirci con i gadget comprati per strada...bombette, confetti, occhiali, trombette, cerchietti etc. Il menù è ricchissimo. Antipasti: crostini mascarpone e noci, mascarpone e churrizo caldi in forno, pezzi di cheddar cheese con sedano, tostitos con salsa messicana e pretzel. Da bere spumantino alla mela corretto con il rum. Poi di primo mac & cheese modificati con churrizo e passati in forno per renderli croccanti. Di secondo spezzatino al battuto di carote e sedano con insalata mista e patate costto al forno con formaggio e l'ultimo churrizo rimasto, con accompagnamento di vino rosso della California...di dolce cupcake al colore blu puffo e tortina alle fragole con cuba libre (qui si chiama Rum and Coke) e altre bevande a scelta. La tavola imbandita è arricchita da piatti argentati, tovagliolini augurali e calici di plastica. Uno spettacolo..e come tutti gli spettacoli c'e' stato anche il colpo di scena..quando alla caduta di un crostino in forno, si è acceso l'allarme anti-incendio cominciando a gridare ad altra voce "Fire!Fire!Fire!"..allora c'e' preso il panico che fosse collegato ai pompieri cosi' ho dovuto chiamare subito Alia e chiederle come fare...meno male non era collegato ma abbiamo dovuto aprire tutto e solo al quinto mio bercio "Shut Up", ha smesso di funzionare!! Se ci ripenso mi viene ancora da ridere alla scena..che si è ripetuta quando sono state sfornate le patate..e via a ri- Fire, Fire, Fire!!! e su a aprire finestre e dirgli di sta zitto!!! Dopo cena ci siamo vestiti comodi e con i nostri occhiali e armamentari vari siamo andati a Times Square, dove si era appena esibita JLo in una tutina da gatta niente male!! Arrivati alla 34esima siamo risaliti a piedi fino alle transenne da cui abbiamo aspettato il countdown del dropping della ball e brindato al nuovo anno. Happy New Year!! Auguri!!Il 2009 finisce qui...comincia il 2010 a suon di trombette e fuochi di artificio, con baci e abbracci e niente alcol..visto che negli USA non si puo' bere per strada. Guardiamo in lontananza i fireworks di Central Park e poi facciamo un giro per Bryant Park, visto che ha quasi smesso di piovere...la pioggia ha lavato via tutta la neve, ma non la nostra voglia di festeggiare e celebrare l'anno nuovo nella Grande Mela.

Razzi o Rockettes?!

2009-12-30T21:32:00.000-08:00

Il vento fischiava ancora più forte stamani con punte di 40 miglia orarie e così l'idea è stata quella di fare un pò di giri per Brooklyn la mattina per poi dedicarsi a Central Park e altre zone di Manhattan nel pomeriggio. Dopo una bella colazione avevamo una missione: quella di riuscire a prendere i biglietti per uno show per la sera stessa. Così siamo andati da TKTS un'associazione no profit legata ai teatri di Broadway che vende i biglietti degli spettacoli della sera stessa ad un prezzo ridotto dal 30 al 50%. Il giorno prima eravamo andati allo sportello di Times Square ma la fila era gigante..per cui seguendo le indicazioni di Alia abbiamo optato per lo sportello di Brooklyn. Faceva freddo e così con un caffè tra le mani ci siamo fatti quasi un'ora e venti di fila..mentre ero in fila e parlavo con un chirurgo americano che mi raccontava dei suoi convegni tra Verona e Venezia, mi squilla il cellulare. Era Frank che mi dice che ha sentito alla televisione che c'e' un furgoncino sospetto a Trafalgar Square e che hanno fatto evacuare tutta la piazza..io gli dico, va bene ma perche' mi hai chiamato? non sono mica a Londra...e lui mi dice che no è in quella piazza a NY piena di luci dove siamo stati con mamma a fare le foto..capisco che parla di Times Square..la cosa si fa seria! Dopo le mutande scoppiettanti di Natale, qualcuno vuol far saltare in aria Times Square, dove tra un giorno si celebrerà la festa della Grande Mela. Non ci posso credere...e noi vogliamo andare proprio lì domani...va beh, faccio la fila..pensando che meno male non eravamo andati lì stamani a prendere i biglietti .. e poi vedremo cosa dicono alla televisione quando rientriamo a casa. Prendiamo i biglietti per lo show di Natale delle Rockettes..quaranta ballerine tutte sciancate che promettono di farci divertire nello show natalizio per eccellenza di NY. Prendiamo la metro e andiamo a fare la spesa in Atlantic Street per il cenone dell'ultimo dell'anno..abbiamo infatti deciso che ci diletteremo a cucinare un mix italiano-americano e poi usciremo nella grande mela a festeggiare..sperando di non prendere addosso qualche razzo di qualche terrorista impazzito. Posiamo le borse con il cibo a casa e vediamo le News per capire cosa è veramente successo...stanno riaprendo la piazza ma la situazione non lascia comunque molto tranquilli..le inefficienze della polizia americana sembrano accumularsi una dopo l'altra in questi giorni...o forse noi le sappiamo solo in questi giorni..ma poco cambia. Usciamo e andiamo subito a Central Park per far vedere a Laura il polmone verde di NY al tramonto..in realtà facciamo solo un piccolo giro perchè comincia a far buio, ma ce la facciamo ad osservare centinaia di persone correre e cadere sui pattini nella splendida pista di ghiaccio con sullo sfondo lo skyline di Mahnattan. Che spettacolo! Guardare la foto per credere... A proposito di spettacolo manca poco per quello delle Rockettes..e così scappiamo verso Radio City Music Hall. Facciamo la fila, disciplinata, non come in Italia, ed entriamo in questo maestoso taetro, pieno di luci e lampadari rococo'! Poi l'ìngresso in sala e i nostri posti sono davvero spettacolari..siamo in quinta fila accanto all'orchestra che ogni tanto sale dal caveau per suonare qualche pezzo. Lo spettacolo è molto bello: protagonista Babbo Natale e le sue storie con pupazzi, nani e bambini e soprattutto le splendide Rockettes (di cui vi metto una foto e un video) che si alternano in balletti tipo tip tap con vestiti luccicanti che fanno risaltare le scosciate e i continui can can delle ragazze. Dopo un'ora e mezzo ci spelliamo le mani dagli applausi: valeva davvero la pena fare la fila nel freddo la mattina per vedere lo show. Il teatro è tutto pieno! Che bello davvero!!! Andiamo a letto felici (senza pensare al camioncino) e domani sarà un altro giorno..l'ultimo del 2009...che la festa abbia inizio!!

Brrrr!! Scaldiamoci con un Mac&Cheese

2009-12-29T21:04:00.000-08:00

Martedì assolato ma gelido questa mattina a Brooklyn..le previsioni avevano indicato una giornata di luce fantastica per foto e scorci della grande mela ma con la prova da superare del freddo polare...un vento di oltre 25/30 miglia orarie fischiava infatti fin dalle prime ore del mattino. Per cui ci siamo attrezzati stile West Lafayette con calzinotti da sci, calze maglie, sciarpe, guanti..mancava solo un bombardino..che in questo momento sicuramente Albe, Massi e il Filo si stanno gustando in quel del Trentino, meta dei miei due precedenti ultimi dell'anno. La mattina la passiamo a Union Square, a fare colazione con lo sguardo oltre la vetrata di WholeFood..in realtà facciamo pranzo vista l'ora tarda..eravamo stanchi dal viaggio e le due donzelle ancora sotto effetto jetlag. Il mercatino natalizio era già chiuso e così la grande piazza era vuota nella sua bellezza e semplicità..mi auguravo di trovare qualche venditore di tele e disegni di NY ma il troppo freddo aveva impedito l'uscita degli artisti. Dopo pranzo ci siamo diretti verso Rockfeller Center per vedere l'albero di Natale, la pista di pattinaggio sul ghiacchio e poi risalire la Fifth Avenue attraverso i flagship stores delle principali marche mondiali. Fatto un giro attorno al bellissimo Xmas tree ci siamo diretti davanti a Radio City Music Hall, uno degli edifici off broadway più famosi a NY (e non solo) per gli spettacoli teatrali, gli show natalizi e i concerti...pensate un po'!! si anche lady Gaga sarà lì a gennaio..4 concerti..tutti sold out!!!Ga-aga ullaallallaaaaa!!!Rarrara-Roma rahha!!
Davanti al RCMH c'erano le mega palle di Natale che vedete nelle foto. Stranissime ma suggestive con l'acqua che ci passava sotto e accanto. La temperatura stava abbassando tantissimo per cui ci siamo per forza dovuti fermare a prendere qualcosa di caldo..e perchè no!? Magnolia Bakery..un posto da urlo per le torte e le mitiche cupcakes..con tanto di fila fuori per entrare a gustare quelle prelibatezze..grazie Pippo ancora per tutte le dritte sulla grande mela..come farei senza il mio GOM..cioè il genio dell'orientamento manhattiano (in questo caso)?! Poi di corsa sulla quinta strada tra Armani Exchange e H&M e tanti altri negozi..Ale e Laura compravano, io osservavo...mi sa che risparmiero' le energie (e i soldi) per gli ultimi giorni...poi da Apple Store e di corsa in metro...il vento era tremendo per il freddo che portava e dopo tutte quelle ore fuori serviva qualcosa di caldo..e cosa meglio di S'mac, un piccolo ristorantino nel Village dove fanno dei maccheroni e formaggio buonissimi...e caldissimi...tanto che te li portano con un guantone di ferro e ti mettono la padella (mitica!!) in un vassoio di legno..non prima di averti detto di stare attento che è HOT!! Il locale era strapieno per cui abbiamo dovuto puntare due cinesi (eh si mi seguono anche qui) per avere due sgabelli alla vetrina, visto che il terzo era già stato sequestrato da Cicia..poi l'ordine e la mega abbuffata di mac&cheese..belli roviti (come si dice a' Rezzo)..la foto ricordo sulla porta era il minimo per ricordare la cena gustosa...e calda per affrontare di sprint la fredda notte newyorkese.

I primi morsi della grande mela

2009-12-28T22:18:00.000-08:00

Sveglia presto stamani a Brooklyn (grazie Pippo per le tue precisazioni linguistiche), pronti per questa intensa settimana new yorkese di fine anno. La prima colazione l’abbiamo fatta vicino casa a Bagel Delight, un posto rankato da Zagat dove fanno i bagel fatti a mano, la fine del mondo…ma anche i muffin e i brownies sono da urlo! Come da urlo è stato quando per la foga di mangiare il bagel bollente con egg, cheese e ham mi sono ustionato il palato..figuriamoci poi quando ci bevevo il caffè bollente sopra!! Dopo essersi rifocillati abbiamo preso la metro e cominciato il giro verso Manhattan. Per Cicia era la prima volta, Ale invece c’era già stata oltre dieci anni quando era volata negli States per fare la ragazza alla pari in un paesino vicino Boston.
In realtà la prima tappa è stata la zona di Dumbo e quella direttamente di fronte al Brooklyn Bridge. Siamo passati davanti a Grimaldi e al River Side Cafè (uno dei posti più in e romantici di NY) e da lì siamo arrivati alla piattaforma da dove abbiamo fatto le prime foto..accanto a noi tre c’era una coppia di sposini cinesi direi quantomeno bizzarri e variopinti, con tanto di damigella senza calze e vi assicuro che tirava un vento da paura. Poi abbiamo fatto due passi e molte foto nel piccolo splendido parco verso il Manhattan Bridge e il Dumbo Cultural Center e poi via a downtown NY con il classico giro “Lovari Tour”. Seaport e Pier 17 per le foto più “scenic” del ponte delle gomme da masticare e una passeggiata su Fulton Street fino ad arrivare a Ground Zero per vedere la ricostruzione della zona post 11 settembre e per immergersi nella shopping experience di Century 21. E di shopping ne sentirete e leggerete parecchio in queste pagine ne sono sicuro perché già oggi era tutto un parlare di Abercrombie, Uggs (stivali pelosi australiani, scusate la mia ignoranza) e Timberland..insomma si prevedono delle belle strisciate di carta anche qui! Poi nel tardo pomeriggio, dopo i primi acquisti, siamo andati a Times Square per immergerci nei milioni di watt e lampadine della piazza più famosa di NY, quella che tra qualche giorno ospiterà il dropping della palla piena di quelli che qui chiamano “confetti” e che non sono quelli con la mandorla dentro, ma i nostri coriandoli e stelle filanti..per cui se vi dovete sposare con un’americana state attenti di non chiedere o mettere nelle bomboniere la carta tritata invece che dolcetti ovali! L’esperienza di Times Square di notte è sempre breathtaking e Laura non faceva altro che dire che non si immaginava una cosa così. Le luci sfavillavano ovunque e i neon luminosi non stemperavano il freddo vento che impazzava nei blocchi nei quali si dipana questa piazza. Finito il giro siamo andati a ESPN Zone. Dopo Alba e Franco non potevo non portare anche loro in questo posto famoso per lo sport. Così dopo aver aspettato venti minuti per sedersi al bar (il ristorante era tutto sold out), siamo stati fortunati che ci è toccato un tavolino davanti allo schermo gigante, accanto alle poltrone nere in pelle per cui l’esperienza immersiva dello sport americano è stata ancora più cool..come cool sono i bagni caratterizzati da tv di fronte agli orinatoi e ai water…così non si perde mai un colpo..both sides!! Dopo la cena (peccato senza dolce) siamo rientrati in metro a Brooklyn ed è stato very nice trovare la casa bella calda e un letto comodo dove riposarci un po’ dopo i primi giri nella grande mela..domani ci aspetta un’altra giornata up and down e anche un bel po’ di freddo…si prevede sole ma venti artici secondo Weather Channel...vedremo…la calza maglia è già pronta sulla sedia!! Intanto è bello vedere Brooklyn al caldo dalla finestra di Lafayette Street.

Philly, crossroad di partenze e ripartenze

2009-12-27T22:00:00.000-08:00

Mi fa un po’ di effetto pensare che tra poche ore i miei partiranno per tornare il Italia. Sono già passati dieci giorni da quando sono arrivati a Chicago, in quel freddo pomeriggio della windy city. Mi sembra ieri e invece il tempo vola, soprattutto quando stai con le persone a cui vuoi bene..e a loro gliene voglio un sacco. Facciamo colazione con tanto di bagels, creme chease e biscotti al burro e poi passa Francesco a prenderci. Non abbiamo più parole per ringraziare lui e tutta la famiglia per la disponibilità, la cortesia e l’estrema generosità con la quale ci hanno accolto a Baltimore in questi giorni. Sono davvero persone speciali!
Partiamo per Philly il viaggio non sarebbe lungo ma spesso la 95 si congestiona per il traffico pazzesco verso il New Jersey e New York. Vogliamo arrivare presto all’aeroporto così i miei possono fare con calma tutte le procedure di imbarco e i controlli che da quel giorno sono stati serrati per l’allarme terrorismo..anche il giorno prima un altro volo Delta era stato disturbato da un nigeriano chiusosi in bagno per oltre un’ora,proprio come aveva fatto il suo connazionale il giorno prima. Fuori c’e’ il sole e l’orario è puntuale almeno sul monitor. Scendiamo dal parcheggio sopraelevato e France li accompagna a fare il check in..le valigie sono sopra al limite ma la tipa chiude un occhio..forse sa che dentro ci sono tanti regali per chi li aspetta in Italia. E’ il tempo dei saluti e degli arrivederci! Mi commuovo un po’ e non potrei fare altrimenti..sono stato bene e mi mancheranno..e poi mamma è così agitata del viaggio che mi ha messo agitazione anche a me…aspetto che passino il metal detector per un ciao da lontano con la mano e poi mi ridirigo verso gli altri. Da quel momento comincia la fase due della vacanza a Est, quella con Laura e Ale a New York. Francesco ci accompagna a fare un giro a downtown Philly e ci fermiamo a mangiare un philly cheese steak in un barretto vicino alla Liberty Bell. Quelli di Geno e Patt sono meglio ma la fame ci fa divorare anche queste imitazioni per turisti!! Poi via verso la stazione a prendere il Megabus che ci porterà nella Big Apple. Il viaggio diventa un’odissea per le code bestiali che si sono formate per il rientro a lavoro dopo il break di Natale. Ci mettiamo un’ora e mezzo dal casello ad entrare nella City…e peggio di noi va a Francesco che ci impiega quasi 4 ore a rientrare a Baltimore…mi dispiace un sacco France, ti abbiamo fatto buttare tutta la giornata! Usciti dal bus a Penn Station prendiamo subito la metro direzione Brooklin..la linea blu “A” ci porta alla fermata Lafayette! Arriviamo a casa di Alia…l’appartamento è davvero carino…siamo nella città che non dorme mai…New York, I am back again!!

Un Natalino a tutto ritmo

2009-12-26T21:47:00.000-08:00

La giornata di Santo Stefano diventa per noi un vero e proprio shopping day, alla ricerca degli ultimi regali per Alba e Frank da riportare a casa a familiari e amici. Sveglia presto, doccia e via verso il Mall di Towson per una mattina densa di toccate e fuga (con o senza sacchetti) nei circa 50 negozi tra cui A&F, Gap, Macy’s, Aeropostale e …anche un parrucchiere..eh sì con dispiacere per la crescente folta chioma (ma che dico?!) e l’urgente bisogno di domare le basette impazzite, e con il rischio di trovare solo parrucchieri cinesi a Purdue, avevo deciso di prendere un appuntamento con lo stesso parrucchiere di Alba e Francesca. Invece della rossa e del gay pelato mi capita Nicole, nata e cresciuta a Balto, che mi incomincia a tagliare i pochi peli rimasti nella cabeza! Gli altri tre shoppano mentre parliamo di cosa faremo per l’ultimo dell’anno…e mi viene in mente quando ne parlavamo da Massi o al muretto con gli amici dell’Amiata..aspettando se il Daviddi e Pipazzo sarebbero venuti a C.Piano. In mezzora sono a nuovo e così mi aggrego alla truppa per le spese. Tra Rachele e Niccolo’, Luca e Paolo è un tutto provare e scegliere, con Laura da consulente per le taglie e le selezioni femminili. E Frank? Lui striscia la carta di credito…e “io pago!”, dice un famoso comico italiano. Fino a che la carta non ne può più di funzionare..ma devo dire tutto comprato a buon prezzo! Infatti dal 26 qui negli States ci sono già i mega saldi e spesso si trova anche il 70%. A pranzo siamo esausti e andiamo da Thanks God is Fryday per le ultime schifezze americane dei parents. Il conto sta a me questa volta, un piccolo pensiero per il grande regalo di essere venuti negli States a trovarmi per le vacanze. Dopo il “light lunch” andiamo da TJmax e Wallmart per gli ultimi acquisti e per comprare il necessario e il superfluo per la colazione del giorno dopo. Tra poche ore arriva anche Alessandra, la tennista del vino, direttamente da Amsterdam, città dove il giorno prima un nigeriano, affiliato ad Al Queida, si era imbarcato per farsi saltare le mutande, e tutto il volo Delta (quello dei miei di domani) a Detroit. Non ci sono parole per commentare! Si prevedono ritardi e poi la Ale deve venire da Dulles con i mezzi pubblici..poi andremo io e Laura a prenderla alla stazione dei treni di Baltimore. A Wallmart ci raggiunge Alia, la mia amica scrittrice che vive a Brooklin, e che ci ha dato la sua casa per passare l’ultimo dell’anno. Mi fa molto piacere ricontrare Alia dall’ultima volta con Pietro a Union Square per un caffè veloce…e come nostra abitudine, ci riprendiamo un caffè a Epsom, mentre babbo e mamma cercano di stipare nelle valigie tutti gli acquisti e i regali ricevuti. Alia ci dà le chiavi e ci spiega come arrivare nel suo appartamento..indovinate un po’? situato in via Lafayette, tanto per le coincidenze..Poi lei scappa per il cinema e noi usciamo per andare da Francesco e Katia che ci aspettano a Joppa per l’ultima cena tutti assieme. Io e Cicia andiamo a prendere la Ale alla stazione. Ce l’ha fatta anche lei, anche se è un po’ lessa dal lungo viaggio e dai mille controlli. Rimontiamo in macchina e guido la Sonata verso il ristorante dove ci aspettano i miei, la famiglia Legaluppi e due sposini novelli di Capalbio, in gita da queste parti. Il posto è rinomato per il crab cake ma io vado di filetto…naturalmente. Finita la cena, un salto a Joppa per un caffè italiano e per fare il boarding pass per Alba e Frank e poi di corsa a casa per fare il divano letto a Ale e chiudere tutti le valigie..Philly domani ci aspetta!

Natale a casa Legaluppi

2009-12-25T19:15:00.000-08:00

Buon Natale a tutti!! Merry Xmas!!! Svegliarsi la mattina di Natale in Baltimore è una sensazione strana, svegliarsi con cicia e i miei nell'appartamento di Empson Road è ancora più speciale. Colazione assieme, scambio di auguri e di regali...con babbo e mamma che non si aspettavano di trovare due regali sorpresa anche per loro..dopo l'albergo di NY e la partita dei Chicago Bulls. Invece Santa Claus è arrivato anche per loro oltre che per me e Laura. Con belle soprese!!
Poi ci siamo vestiti e siamo andati a messa all'Immacolata Concezione, una bella chiesa a Towson. La messa era molto partecipata e accompagnata da una orchestra con tanto di trombe, organo e splendide voci del coro...molto emozionante, anche perchè il capo-coro diceva il numero della canzone nel libro della messa e tutti cantavano. Dopo la messa, ci siamo diretti a casa Legaluppi dove era previsto il mega pranzo di Natale. Ai fornelli Katia e Francesco per un pranzo gigantic e davvero eccezionle. Gli antipasti davano subito l'idea di quello che ci aspettava: breie alle mandorle, dippino di carciofi, crostini mascarpone e salsiccia e ottimo rosè! Tavole perfette e quasi trenta persone a condividere il pranzo di casa Legaluppi. Come primi piatti una vellutata zuppa di zucca e poi un risotto al vino morellino di scansano con mele, servito su foglie di radicchio rosso...devo dire che mi sono dato da fare anche io a suggerire soluzioni creative, ad impiattare e a lavare i piatti per metterli nella lavapiatti. Anche Alba e Laura si sono armeggiate nell'isola in cucina, mentre Frank passeggiava tra le stanze in attesa del secondo...maiale arrosto, verdure al forno, prosciutto arrosto e sformati...insomma un pranzo pantagruelico innaffiato da vino italiano, doc e riserva!! Poi i dolci italiani classici (panettone del Corsini, torrone, ricciarelli e panforte di Bini di Siena) e porcate americane come le mele allo zucchero e caramello, e un mascarpone alle fragole...poi una decina di caffè e si erano già fatte le cinque. Chiacchiere tra amici, un bacio e una carezza, e alle otto lo scambio dei ragali posizionati dalla mattina sotto albero in salotto a West Joppa Road…intanto era ritornato anche Marco con Crystal e la prole e così dopo una emozionante partita a Twilight e una surfata sul web (non lo avevo in appartamento per questo tutti questi ritardi nel blog!) è ricominciata la cena…un Natale davvero Italian Style quello a casa Legaluppi! Buon Natale ancora a tutti!! Merry Xmas! Feliz Navidad!

Una vigilia multietnica

2009-12-24T05:26:00.000-08:00

Il 24 si sa è il giorno della vigilia di Natale. Noi l'abbiamo passata in un modo sicuramente diverso rispetto agli anni passati. Sveglia presto e con tutta la banda siamo andati a Downtown Baltimore per fare un giro al porto. Il porto è famoso per ospitare uno dei piu' grandi acquari del mondo e per la bellezza delle strutture e dei piccoli centri commerciali che si affacciano sull'acqua della baia di Baltimore.
Il tempo era bellissimo e il sole dava all'Inner Harbor una luce particolare. Dopo un giro al porto, ci siamo diretti verso lo stadio del Baseball degli Orioles: il field era completamente coperto di neve e sono sicuro che gli orioles, gli uccellini che danno il nome a questa squadra della Major League, si divertivano da pazzi su quel manto. A pranzo abbiamo fatto mangiare alle donne i famossimi crab cake, le polpette di granchio, specialità della cucina locale. Noi il solito pollo e hamburger..ma poi ci siamo rifatti con una mega fetta di cheesecake alla solita Factory, casualmente presente al porto. Dopo pranzo siamo tornati a casa seguendo le indicazioni del navigatore...e non ci crederete ma il mio senso dell'orientamento funziona meglio delle indicazioni della voce della signorina polacca robottizzata: infatti, questo l'ho scoperto dopo, era inserito il comando di evitare il traffico per cui lei mi mandava in tutte le stradine di campagna che mi portavano tutte le volte a triplicare il tempo di percorrenza...il giorno prima poi con il traffico per tornare dal Dulles airporto (3 ore!!) stavo uscendo pazzo!! Arrivati a casa siamo andati a fare un giro al Mall: mammma si è fatta finalmente i capelli e con Frank, Laura e Chiara siamo andati in giro per i tre piani di questo grande centro commerciale. Poi di corsa a casa a cambiarsi e via alla cena della vigilia a casa della mamma di France. Un'atmosfera multietnica ci aspettava a Towsono: eravamo 22 persone di diverse nazionalità: italiani, americani, tedeschi, messicani, guatemalensi, più tutti i meticci di turno...anche la cucina risentiva delle influenze delle diverse culture culinarie. Era infatti una cena dove ognuno portava qualcosa e tutto veniva poi sapientemente portato in tavola da Francesco (con tanto di slendido grembiule bianco)e da Maria Rosa. Una bellissima atmosfera: tutti assieme attorno a una tavola addobbata con piccoli babbo natalini e fiori. C'era Luciana, con Sara e Jose Antonio, poi Marco, il fratello di France con tutta la familia, John, Jay con la nuova compagnia e tanta altra gente.
Per il cibo? Chiaremente il pesce lo faceva da padrone: cozze, gamberetti al guazzetto, spaghetti alle acciughe, baccalà...per la mia contentezza e delle mie narici. Ma poi formaggi, spaghetti matriciana, maiale alla guatemala e per finire...un panettone ricoperto da una crema di zabaione, arricchita con panna montata! Una delizia..ne ho mangiate quasi 3 fette, con Cicia che mi guradava malissimo...in compenso Frank ha anche crretto il caffè con la crea...che goduria! France vogliamo la ricetta!! A mezzanotte, baci e auguri in italiano, tedesco, americano e spagolo...

A tour in DC e...Cicia negli States

2009-12-23T19:46:00.000-08:00

Dopo una bella dormita e un'ottima colazione con caffè italiano siamo andati con Francesco a prendere la macchina. Un nome un programma: Sonata! E qui vi lascio a voi fare le battute. Poi, presa familiarità con il cambio automatico e le strade americane, ci siamo diretti verso downtown Washngton per fare vedere a mamma la città dove Obama e la poliica americana cercano di far risollevare gli states dalla crisi economica. Una corsa contro il tempo quella per riuscire ad arrivare in tempo per il tour della città che avevamo prenotato la sera prima con france. Ma alla fine ce la facciamo, con una "botta di culo" per il parcheggio...e via sul trolley rosso. Un pulman solo per noi guidato dalla mitica autista di colore che vedete nella foto. Il tour è molto bello: ci fa vedere tutte le bellezze di Washington e poi due stop, uno alla State Capitol e uno alla Casa Bianca. Washington con la neve è bellissima!! e gli alberi di Natale sono ovunque..compreso quello davanti alla WhiteHouse con 55 piccoli alberelli tutti intorno. Finito il tour di 2 ore scappiamo con la macchina verso il Dulles Airport. Cicia sta arrivando da Amsterdam!! Non vedo l'ora di rivederla. Giunti all'aeroporto andiamo al gate, ma Lau non arriva..che l'abbiamo rimandata indietro? Forse le lezioni di inglese non sono servite? No! niente di tutto questo. Dopo un'oretta esce fuori con il suo valigione rosso e il suo solito sorriso.
E' sempre lei, l'abbraccio e sono contentissimo di riaverla con me....Cicia is in the States! Can you believe this?! :)

A cena dai Michael

2009-12-22T19:19:00.000-08:00

Mattina sveglia presto, check out e via in giro per la grande mela!! Con la nostra metrocard ci siamo diretti subito nella mitica Union Square, piazza dei mille ricordi di tante vacanze e avventure con Filippo. Quante volte mi sono trovato a osservare i newyorkers correre dai vetri di Whole Food, quante volte ho sentito le proteste contro Bush e osservato gli skateborders fare acrobazie negli scalini davanti al Virgin Megastore..che oggi non c'e' per la crisi del mercato discografico causata del download selvaggio e della crescita esorbitante della digital music!
Colazione ricca al secondo piano di Whole food e via in metropolitana verso Central Park! Il polmone verde di NY era tutto bianco dalla neve e dal gelo che aveva ghiacciato tutti i rivoli di acqua e i laghetti. Guardate che bella la foto!!Sembra un panorama polare, che dite? Poi di corsa downtown verso city hall brooklin brige..visita a Ground Zero e poi al mio posto del cuore a NY: il pier 17 per la piu' bella vista del Ponte di Brookling!! E di corsa back alla subway per arrivare in tempo all'albergo per riprendere i bagagli e via verso la fermata della Megabus!! MEGA bus e anche mega fila per entrare nel mezzo con i nostti mille bagagli! E via per Baltimore. Tre ora di pulman con tanto di wireless e film..altro che SENA!!
Alle 6 arriviamo a Baltimore e Bill ci viene a prendere alla fermata. E' stato bellissimo per i miei genitori rivedere Bill e Laurie dopo 8 anni e Chad dopo 17 anni, dai tempi dello scambio culturale con mio fratello Luca a casa nostra.
Arriviamo nella townhouse dei Michael e li ci aspetta tutta la famiglia per una cena squisita a base di cibo "Laurie Style" (tra cui il brisket, gli scones e la strawberry jelly) e un'atmosfera di famiglia, con sentimenti alla Gigi D'alessio. I figli di Chad sono bellissimi: Addy e Cameron! Laurie e Bill sono la mia famiglia americana e ogni volta che li vedo è un'emozione!!Sto benissimo con loro. Ci siamo scambiati i regali e poi tante chiacchiere serene, ricordando le gite in Italia e le mille avventure passate da me con i Michael. Dopo cena Bill ci ha accompagnato da Francesco e abbiamo salutato la famiglia Legaluppi che ci ospiterà in questi giorni natalizi a Baltimora..ah che ricordi a West Joppa Road..non basterebbe un altro blog per raccontare tutte le avventure e i mille progetti oggetto di discussione con France nelle nostre notti estive!!!La casa che ci ospita a Towson è molto carina..siamo stanchi e andiamo a letto...domani ci aspetta Washington..ma soprattutto ci aspetta Laura!!!

Some problems...but in the Big Apple

2009-12-21T20:04:00.000-08:00

Finalmente siamo arrivati a NY: la grande mela sommersa di neve al tramonto è stata una delle piu' belle cose che abbia mai visto lately! Ma che casini fino alle 5 di oggi. Ieri notte avevo capito che sarebbe stata un wild day quando non mi ha fatto fare il check in on line e stampare la carta di imbarco. Per cui siamo dovuti partire dall'albergo alle 6 per andare a O'Hare...e appena arrivati c'era una fila assurda di persone alle quali, come noi, avevano cancellato e rischedulato il volo. Cosi' dopo un'ora e mezzo di attesa siamo finalmente arrivati all'operatore che, per fortuna, ci ha messo tutti in due voli: uno per Detroit e l'altro dalla città dei Pistons fino alla città di Danilo Gallinari, the roaster (vero Pietro)!! Saliti sul primo aereo non c'era posto per le valigie...anche perchè la gente se ne approfittava, e, ad esempio, un ragazzo ebreo aveva preso mezzo scompartimento per mettere il suo cappello e cappotto e non voleva fare spazio a nessuno..cosi' la hostess ha preso il bagaglio a mano di Frank e gli ha detto se poteva prenderlo e cosi' lo ha messo in stiva, dicendo questo è il regalo di Natale della Delta, facciamo il check in senza farvi pagare...troppo tardi ho visto la scena, e cosi' non sono potuto intervenire..avete già capito come è andata a finire?
Arrivati a Detroit siamo saliti per il nuovo volo per NY: arrivo puntuale, ma siamo stati un'ora e mezzo sul mezzo, prima per problemi di disponibiltà di finger dove far attraccare l'aeromobile e poi perche' con il ghiaccio e la mega neve che c'era a La Guardia Airport l'aereo non riusciva a sterzare da solo. Usciti dal gate siamo andati a prendere i bagagli e chiaramente mancava il trolley di babbo..quello con i regali per Baltimore e le guide di NY..cosi' sono dovuto andare al Lost e Found e abbiamo fatto la denuncia...ma la percentuale che il bagaglio arrivi a NY è pressoche' nulla, forse a Baltimore se lo ritrovano.
Smaltita, per forza di cose, l'arrabbiatura siamo andati all'Hotel e poi immediatamente usciti, visto che erano già le 6 pm, per andare a scoprire la grande mela. Abbiamo camminato dalla 34esima strada fino a Rockfeller Center per vedere il mitico e splendido albero tutto illuminato e pieno di angeli doratie argentati. Poi da lì siamo passati da Radio City Musicall Hall e giù fino a Times Square per la classica meraviglia di luci di NY. Dopo le foto di rito siamo andati a cena a ESPN Zone per far respirare ai parents la bella atmosfera dello sport americano e mangiare le mitiche cheese fries!! Usciti faceva un freddo bestiale, circa meno dieci, e cosi' stanchi dall'estenuante mattinata e dalla lunga passeggiata della sera, siamo tornati in hotel. Domani mattina sveglia presto..il tour della Big Apple, anche se per poche ore, continua.

Shopping on State

2009-12-20T22:49:00.000-08:00

La giornata di oggi era, come sapete, destinata al trasferimento a NY ma, a causa della mega nevicata sulla costa est siamo dovuti rimanere qui. Oltre 1600 i voli cancellati, di cui oltre 800 delle Delta, e moltissimi persone rimaste bloccate da Richmond a Boston. Mi dicono che nemmeno in Italia ha scherzato con la neve ma qui vi devo dire che ne ha fatta metri...poi gli americani, esagerati come al solito, ci hanno costruito milioni di programmi di cui Weather Channel, è la tv regina per eccellenza. Cosi' oggi ci siamo dedicati allo shopping, anzi, si sono dedicati, visto che io, da brava guida, non ho fatto altro che indirizzarli verso i negozi giusti e le offerte (qui ci sono già una marea di saldi oltre il 50% di sconto penso per la crisi) e non ho comprato nulla. Aspetto cicia per lo shopping selvaggio!! Dopo la colazione da Einstein Bagels ci siamo incamminati per State street, la strada per lo shopping per eccellenza assieme a Michigan Avenue. Siamo arrivati nel loop con la Metro e subito ci siamo dedicati allo shopping...ma prima siamo andati a farci un bel preztel austriaco e una specie di vin brule' a un mercatino tedesco che si tiene a Duley Plaza, la piazza famosa per la mitica scultura di Picasso che vedete nella foto. Era tutto pieno di stand per mangiare e per comprare addobbi per l'albero di Natale..un po' come i mercatini della Lizza a Siena, per gli amici della città del Palio.
Poi il giro degli acquisti è cominciato da TJmax, per proseguire da Old Navy e MACY. Non vi svelo gli acquisti ma Frank e Alba hanno veramente shoppato untill they drop! come mi diceva sempre Laurie Michael. Poi siamo rimasti dentro a Macy per fare cena, al settimo piano di questo huge Department Store, in un ristorante molto bello caratterizzato da l'avere in mezzo ai tavoli un mega albero di Natale argentato..uno spettacolo per la vista.
Dopo cena una bella passeggiata verso l'albergo ripercorrendo State in mezzo ai fiocchi di neve e alla magia degli skyskrapers di Chicago, davvero una bellissima città. Poi uno sguardo a Michigan Avenue e il rientro all'albergo per fare le valigie, cercando di chiudere tutti gli acquisti dentro alle borse e ai trolley.
Mancano poche ore alla sveglia e quindi è l'ora di andare a dormire. La grande mela ci aspetta!!!

Historic Snow storm...stuck in Chicago

2009-12-19T22:44:00.000-08:00

Cosi' titolava il telegiornale questa mattina non appena accesa la televisione in camera. Una delle piu' copiose e violente tempeste di neve si sta abbattendo su tutti gli stati della costa est da ormai un giorno...e tra poche ore e domani sarà la volta di NY. Cosi' il nostro volo è stato cancellato. Ho passato tutta la mattina a cercare di parlare con il call center della Delta ma nulla da fare! Non rispondevano mai perche' gli aeroporti chiusi sono tantissimi dalla virginia, passando per washinghton, baltimore, filadelphia e new york! Cosi alla fine siamo riusciti a rischedulare il nostro volo ma solo per il lunedi' e con una fermata intermedia..è stato difficile trovare 3 biglietti nello stesso volo, ma alla fine ce l'ho fatta, con grossa incavolatura visto che avevo regalato ai miei per Natale proprio le due notti a NY!! Per cui potete capire quanto mi sia incavolato e tuttora mi girano a bestia. Anyway alla fine, dopo mille peripezie, e sperando che la neve prevista domani a Chicago non ci facciano slittare ancora il volo..ci tengo a far vedere NY a Alba e respirare un po' di Big Apple.
La mattina cosi' è andata a farsi friggere nel nulla ma subito dopo pranzo siamo andati al Navy Pier, il vecchio pontile di Chicago, dove sono
......uno splendido padiglione con una pista di pattinaggio sul ghiaccio, tantissimi alberi d Natale e uno gigante che vedete nella foto..una cosa fantastica per grandi e piccini....
...poi siamo andati a vedere la partita dei Chicago Bulls all'United Center. Avversario gli Atlanta Hacks...Era la prima partita NBA per babbo e mamma, la mia prima nell'arena che ha visto giocare un tale Michael Jordan..
continua domani...

Up and down in Chicago

2009-12-18T21:12:00.000-08:00

Giornata faticosa oggi nella windy city. Frank ha deciso di alzarsi alle 4.30 di mattina per fare stretching nella camera e poi una nella doccia...cosi' alle 6.30 eravamo tutti belli e svegli (e poco riposati) per andare a scoprire la città di Obama. Prima cosa visita alla posta per comprare e poi spedire un pacco di roba tra vestiti e delizie toscane verso North Grant Street a West Lafayette, contando che il buon Ed possa riceverlo e mettermelo in camera per gennaio quando tornerò a Purdue.
Poi ci siamo incamminati per il Magnificient Mile destinazione sud..lì poco prima del ponte sul fiume abbiamo assistito a un grosso spiegamento di macchine della polizia e di camion di pompieri..avevano tutte le luci accese e mio nipote Niccolo' sarebbe impazzito dalla gioia a vedere tutti quei mezzi giganteschi e colorati. C'era stato un incendio in un grande magazzino ma ormai la situazione era sotto controllo. Poi abbiamo passato il ponte e camminato per Michigan Avenue fino all'altezza di Jackson Boulevard. Lungo la strada abbiamo trovato statue e istallazioni strane come quella che richiama il quadro Gothic American e alcune palle di Natale giganti.
Poi siamo arrivati alla mitica Lou Mitchell, il ristorante preferito da coloro che partivano alla volta dell'Ovest degli States percorrendo la mitica Route 66, strada che parte proprio vicino a questo bar. Ci siamo fatti una colazione-pranzo con pancakes alle noci, uova strapazzate, pancetta, bacon e hashbrows, il tutto accompagnato da caffè a nastro e dalla simpatia della cameriera, una settantenne arzilla con gli orecchini dei Cubs! Usciti da Lou ci siamo fatti una bella camminata fino all'Art Institute, uno dei musei più belli del mondo pieno di arte di tutte le età e provenienti dalle parti più disparate del globo. La sezione impressionisti ha tutti i classici e poi ci sono alcuni Van Gogh, Mirò e Picasso veramente famosi e affascinanti. Molto bella anche la nuova ala (modern wing) costruita su disegno di Renzo Piano e inaugurata nel giugno 2009, nella quale sono contenute tutte opere contemporanee e istallazioni bizzarre e quantomeno ambigue come gusto estetico. Poi dal terzo piano attraverso un ponte siamo scesi sul Millennium Park, un parco di circa 9 ettari nel quale sono presenti auditorium, istallazioni e il mitico Bean: il fagiolone che riflette le persone, i grattacieli e tutto quello che sta intorno...e anche noi che salutiamo nella foto. Dietro al fagiolone una pista da pattinaggio sul ghiaccio con musiche natalizie. Alla fine eravamo veramente stanchi e siamo tornati in hotel in taxi a riposarci un po'. Poi dopo le 6 siamo usciti a fare un giro per negozi sotto un'acqua insistente che spesso si ispessiva in nevischio. Dopo il tour di alcuni negozi siamo andati a mangiare la pizza a Pizzeria Uno, il locale dove si dice sia stata inventata circa 50 anni fa la pizza Chicago style!! C'ero già stato con i miei due amici di road trip e devo dire che la pizza è sempre buona e veramente pesa..chiaramente non l'abbiamo finita e cosi' ce l'hanno messa in una scatola e ce la siamo portati via..non prima di aver mangiato un dolce da "delirio di appendicite", a base di biscotti caldi di cioccolato, gelato alla vaniglia e panna montata. In due giorni ho quasi buttato via un mese di palestra..sorry team, sorry Laura ma in compagnia si mangia decisamente piu' volentieri!!e poi mi rifaro' a Purdue. Sotto una fitta fine neve siamo tornati in albergo, stanchi ma felici di aver visto Chicago e le sue splendide bellezze attorno a noi.

Parents in the Wind City

2009-12-17T20:10:00.001-08:00

Che bello! Che bella sensazione abbracciare mamma e babbo all'aeroporto di Chicago dopo 6 settimane di lontananza e una notte in bianco col pensiero del loro viaggio.. e anche che qualcuno mi fosse entrato nel conto corrente on line e mi avesse rubato tutti i soldi. Storia lunga nata da un messaggio stranissimo della ATM di Purdue. Per fortuna stamani la conferma della banca mi ha messo di buon umore e, dopo aver controllato tutte le valigie e di aver preso tutto l'indispensabile e sicuramente il superfluo, sono partito con la Edmobile alla volta di Chicago. La macchina era un vero cesso: sporca all'interno, piena di ruggine come vedete dalla foto e di scatoloni: ce n'era uno pesantissimo con vecchi giornali nel bagaglio, assieme a una scatola di fragole e un birra, e uno gigante nel sedile posteriore in mezzo, coperto da un lenzuolo e un piumino matrimoniale. Ma la cosa piu' angosciante era il rombo della macchina, un rumore assurdo che faceva presagire che da un momento all'altro cascasse la marmitta...infatti si accendevano tutte le spie del mondo. Vicino al cassetto porta oggetti una foto seminuda di Shakira e dietro un po' di giornali e due casse potentissime che mandavano musica a tutto volume..secondo me per coprire il muglio della macchina. Eravamo in 3 piu' Ed. Due cinesi che non hanno proferito parola e fatto finta di dormire...penso per non vedere Ed alla guida. Comunque alla fine sono arrivato puntuale all'aeroporto ad aspettare i miei.
Quando sono usciti delle porte degli arrivi non volevo credere che ce l'avessero davvero fatta a venire!! Cosi' dopo gli abbracci di rito e le telefonate a casa abbiamo preso un taxi e siamo andati all'albergo. Il Doubletree è un albergo bellissimo e devo dire grazie a Silvia per questa ottima scelta.
Poi, sfatte le valigie, in preda all'adrenalina abbiamo fatto un giro per il Magnificient mile. Chicago è davvero bella e piena di luci natalizie e di gente che suona musica per strada.
A cena li ho portati alla CheeseCake Factory, forse il posto preferito da me, Pipazzo e Stex nelle ultime avventure on the road. Cena americana con Nachos, Hamburger, Chicken Parmesan e due belle fette di cheesecake con fragole, cioccolato e tanta panna! Tanto per cominciare leggeri no? Poi all'uscita lo splendido albero illuminato di mille colori, sullo sfondo del M.Mile, era il perfetto setting per la loro prima foto ricordo! Ora sono a dormire, mentre io scrivo il blog nella hall dell'albergo per poter usare Internet free. Passa la gente piu' strana, c'e' una festa nel bar dell'albero e discrete scimmie in giro. E' appena passata una ragazza vestita da babbo natale con un vecchietto sotto braccio...mi sa che stasera gli tocca il regalo!! Mi sembra di rivivere le famose cene degli auguri a Siena!!
Domani ha messo neve su Chicago..si prevede tempo brutto e già in molte città ne ha fatto mezzo metro di snow...ma noi abbiamo piumini, sciarpe, guanti e calzamaglie per affrontare al meglio la splendida Windy City!

Tempo di pacchetti e di packing!

2009-12-16T21:59:00.000-08:00

Siamo giunti al mio ultimo giorno del 2009 qui a West Lafayette prima del break natalizio e le cose da fare sono state veramente tante. Stamani mi sono alzato presto, nonostante fossi andato a letto tardi, e sono andato a Wall Mart per comprare alcune cose per fare qualche pensierino per il Dipartimento. Poi di corsa al Beering Hall a fare alcune fotocopie di articoli e libri, come vi dicevo ieri, e poi mi sono chiuso nella stanza a fare i pacchettini perche' non volevo che qualcuno scoprisse la sorpresa. I pacchettini, che vedete anche nella foto, sono stati molto apprezzati e dentro avevano un lapis natalizio per i buoni propositi dell'anno nuovo, uno yoyo perfetto per lo sport post pranzo di Natale e una serie di cioccolatini tra cui uno a forma di albero di Natale fatto col burro di noccioline. Destinatari le segretarie e alcuni professori con cui ho legato di piu' durante queste 6 settimane in Indiana. Poi a pranzo sono andato al Noodle Company perche' era sulla strada per andare da Borders, una libreria dove ho comprato un libro a fumetti per imparare l'italiano per i figli di JN, un minivocabolario con frasi pronte per lui e un calendario della Toscana per la moglie Yu-Ra, il tutto arricchito da cioccolato e da pretzel ricoperti di glassa alla menta. Infatti stasera ero stato invitato a cena dai Kim e volevo portare qualcosa per augurargli il Buon Natale. Rientrato in ufficio ho cominciato a impacchettare i miei libri..eh sì da gennaio ritornerà il proprietario dell'ufficio e dovrò lasciare quella stanza alla quale mi ero affezionato. La finestra con vista sulla fontana, il divanetto, le piantine della Transilvania, il calendario del vino Cellini di Certaldo e lo specchio dove mi vedete riflesso nella prima foto. Da gennaio dovro' andare nella stanza dei graduate students e nella library a Stewart Hall. Mi mancherà la stanza 2132 di Beering Hall, accanto a Glenn e Howard.
Ho impacchettato tutto nella scatola gialla delle Poste Italiane e con gli altri pacchi sono andato da JN per andare a casa sua a cena. Uno stop in lavanderia per ritirare le camicie e poi da Payless a fare la spesa. Mi hanno fatto scegliere il menu e poi cucinarlo, visto che la volta precedente erano rimasti entusiasti tanto che si erano litigati gli avanzi tra di loro. Cosi' mi sono messo ai fornelli con l'aiuto di tutta la famiglia mette JN ci versava rosso Santa Cristina e Chianti di Banfi...su mio suggerimento!! Il menù prevedeva crostini olive nere e grana, pomodoro fresco, origano e mozzarella, e cipolla stufata nel latte. Di primo farfalle radicchio rosso, pancetta e noci e rigatoni con sugo di pomodoro con melanzane e olive. Devo dire che ho fatto un figurone ed era tutto molto buono. Poi Yu-ra ha impacchettato accuratamente gli avanzi e io ho portato in tavola i miei pacchetti (se dico pacco, visto che era uno singolo grande, poi qualcuno ci trova di sicuro il doppio senso) per farli scartare ai ragazzi. "This is a wish that you all will come to Italy very soon!". Poi due chiacchiere per finire il calice di vino e JN mi ha accompaganto a casa a North Grant Street.
Sono salito in camera e ho cominciato a "to pack"..no, niente musica del famoso rapper...sono salito a fare le valigie per Chicago. Ancora mi manca di chiuderne una e aspetto domani mattina dopo la doccia per le ultime cose. E' sempre bello e allo stesso tempo stressante fare le valigie e cercare di ricordarsi tutto e rispettare i pesi e i giorni. Poi è salito Ed, sarà lui domani con la sua mitica Ed mobile a portarmi a Chicago. Chiaramente si fa pagare e oltre a me, nel mercato nero dei passaggi, sono cadute una cinese e un'americana che andremo a prendere partiti da casa. La Ed Mobile è bianca, sembra una vecchia Simca e fa un rumore inquietante...speriamo che ce la facciamo ad arrivare a Chicago ...e poi tutti con le valigie. Siamo fiduciosi. Chissà che non ci faccia sentire un cd con le canzoni che ascolta in casa? Sono curioso!
Ok si chiudono qui le mie trasmissioni da Purdue per il 2009 ma portero' con me il mio laptop bianco anche nel tour natalizio per cui vi aggiornero', reti wireless permettendo, sulle mie avventure, strada facendo, come direbbe Claudio Baglioni. Domani intanto cominciamo da Chicago!

Fuori freddo...testa calda

2009-12-15T22:08:00.000-08:00

Oggi il freddo è tornato a farsi sentire a West Lafayette. Una massa di aria gelida ha portato la temperatura a meno dieci sotto zero stamani mattina. Anche se il sole fuori lasciava intuire altri gradi, in realtà bastava vedere i vetri della finestra per capire che non era tornato l'autunno. Che ormai sia inverno è evidente..anche dal fatto che non ci sono piu' le foglie per le strade. Qui infatti sono bravissimi a gestirle e, sia i privati che il Comune, si organizzano prima che venga la neve e il freddo a raccoglierle e a portale via. Spesso nelle settimana passate sentivo un rumore strano e vedevo arrivare un camioncino, tipo quelli di SienaSpurgo (noto brand worldwide) con tanto di tubo per aspirare le foglie..ma adesso è qualche giorno che non passa più...ormai tre settimane fa c'e' stata anche la campagna "Winterization" per aiutare gli anziani a sistemare i giardini prima dei freddi gelidi invernali. Cosi' niente foglie, quelle belle rosse che hanno caratterizzato l'immaginario cromatico delle mie prima settimane a West Lafayette...e spazio al rosso del Natale e al bianco della neve ...prevista copiosa per il fine settimana sia a Chicago che qui a Purdue.
A pranzo sono stato con JN: oggi per la serie "cucina etnica forever" è toccato al cibo tailandese. Mi sono fatto una zuppa calda di noodle per aiutare la gola (va un po' meglio) e un pollo al curry con riso bianco. Esame passato! Poi due ore fitte di pensieri e idee sulla mia tesi e sulla ricerca che vogliamo fare assieme..se ci riusciremo. Poi di corsa su Skype per allietare "la compagnia di Costalpino" e di nuovo immersione nella lettura. Stasera avrei letto fino a notte fonda ma erano tante le cose da fare.. Devo dire che il nuovo articolo di Grunig sulle Pr digitali è davvero fico e ho deciso che valeva la pena dare un occhio anche ai libri di Sorin Matei sui mondi digitali e cosi' ho fatto quesi le otto al Dipartimento. Poi sono andato in palestra a fare due pesi e soprattutto la doccia... e via a prendere l'autobus per andare a casa dove mi sono fatto una cena di avanzi per svuotare la mia parte di frigorifero. Eh sì, ormai manca davvero poco! Tra due giorni sarò a Chicago a riabbracciare Alba e Franco, i miei genitori, e passare con loro 3 giorni nella bellissima Windy City! Non vedo l'ora!

Succede di lunedì a Purdue

2009-12-14T21:20:00.000-08:00

La settimana è cominciata con un bel mal di gola..di quelli belli tosti che pizzicano la giugulare...nemmeno fossi stato a cantare in osteria ieri sera! Cosi' mi sono girato nel letto e ho deciso di dormire un po'. Poi il senso del dovere mi ha spinto a scendere dal mio letto con le rotelle bianche e a scendere in cucina a farmi un caffè italiano...la teglia di parmigiana non c'era piu'!! Che bello!!Scongiurato il rischio salmonella.
La mattina è passata veloce a cercare di chiudere quel benedetto libro che non sembra volere uscire mai...e di questo ne ho davvero piene le scatole, nonostante gli sforzi e le ripetute correzioni, e spero che domani sia il giorno buono..almeno uno è andato..per l'altro ci pensero' durante le vacanze e nei primi giorni dell'anno. Per forza, non posso fare altrimenti!!! Poi sono andato al Beering dove mi aspettava Jn e da lì siamo andati alla PMU a sentire parlare Cordova, la presidente di Purdue (equivalente del nostro Rettore), per un Open Forum con tutto il personale dell'ateneo sui prossimi tagli di bilancio dovuti alla crisi e alle riduzioni dei fondi da parte dello Stato dell'Indiana...Mi sembrava di essere ritornato ai tempi degli incontri con Silvano & Co al San Niccolo' lo scorso anno. Ma qui il clima istituzionale e la pianificazione sono altre cose...cosi' come il piano di ascolto della comunità accademica tramite iniziative on e off line. Pensate che in meno di due settimane sono arrivate sul sito Web oltre 800 segnalazioni su come tagliare le spese e recuperare i fondi. Direi che questa è partecipazione e una comunità attiva!! Niente lamentele strutturali, strumentalizzazioni sindacali e polemiche politiche a priori...almeno in questa fase..poi vedremo se degenerera' anche qui. Tutto il mondo è paese.
L'incontro è stato foriero di stimoli scientifici e cosi' con JN abbiamo continuato a lavorare sul nostro progetto, davanti a un calzone al forno, direi buono, preso in una rosticceria in fondo al campus (dove penso ritornero'). Poi abbiamo continuato a buttar giù indicazioni e a lavorare sul progetto fino alle 3 quando lui è dovuto scappare perche' aveva un meeting nella sua stanza. Io ho continuato a lavorare nella mia fino alle 7, con intermezzi vari tra Megabus e treni..e un breve saluto di Vicky che mi avvisava che da domani ritornera' il freddo. Così ho preso una pasticca di propoli e ho cominciato la cura preventiva. Poi è tornato JN e mi sono fatto accompagnare a casa perche' ero davvero lesso. Niente palestra, per oggi..meglio di no. Meglio non esagerare.
A casa ho fatto la lavatrice dei panni della della settimana e a seguire un bel brodino caldo con tortellini Barilla per rimettermi al mondo la giugolare. Sanremo è ormai vicino!! Poi via al piano di sopra a preparare la valigia...tra pochi giorni si parte!!Destinazione Chicago!!!

Domenica è sempre domenica

2009-12-13T21:12:00.000-08:00

Domenica è sempre domenica. Per cui giornata di relax anche a West Lafayette. In realtà è stata una giornata passata con cuffie e microfono...no, non facevo il deejay per i miei inquilini o per feste di natale del quartiere! Ma è successo che praticamente tra piacere e lavoro ho passato quasi tutta la mattina e il pomeriggio su Skype a parlare e scrivere in chat. Tutte cose piacevoli o necessarie da fare per alcune scadenze, pero' alle 4 stavo sclerando! Non ne potevo piu' delle cuffie...penso di aver parlato in italiano piu' in questa giornata che in tutto il periodo del mio soggiorno in Indiana.
Poi alle 6 è passato Steve e siamo andati a giocare a calcio con i MUN RED. La partita è stata penosa e la nostra difesa, è quasi peggio di quella della Juventus di questo scorcio di stagione. Risultato finale una sconfitta pesante: 10 a 1, con gol inutile di Matt, l'unico assieme a Ted con i piedi buoni, sul 7 a zero. Di fronte c'era una squadra di messicani che andavano come le scheggie e che si passavano la palla con ottimi fraseggi..per cui non avremmo comunque mai vinto. Dopo la partita sono andato al Rec a fare due pesi leggeri, sauna e doccia e poi a casa, fermandomi a prendere latte e biscotti a un distributore KREG vicino casa.
Oggi non ho visto nessuno in tutta la giornata...nemmeno per sbaglio...nè Noah, ED o Yiang...le luci in camera ci sono...loro? La parmigiana di Ed per fortuna è quasi finita e spero di non doverne mangiare l'ultimo pezzo, visto le uova bogliole che ha usato. Mi sono fatto così un'insalata mista con pollo alla piastra..per stare leggero. L'ho mangiata nella stanza delle provviste, nell'EDMarket del cibo, come lo chiama lui. Ho notato che Ed ha buttato alcune cose e che ha rifornito le mensole. Ho visto un pacco di pannolini (utili a tutti noi 4!!), due pacchi di detersivi per la lavapiatti (che è rotta e quindi non usabile), 8 tubetti di formaggio spray da mettere sui crackers (scaduti entrambi),la base della torta per il cheesecake (valida), barrette alle noccioline, patatine, pane all'aglio e una borsa finto gucci che sicuramente non vedo l'ora di indossare uno di questi giorni al campus!!
Poi sono salito in camera e ora sono qui davanti al mio schermo...che guardo l'alberino in silver che mi sono comprato...oltre alla stella e alle palline ci sono i ciondiolini argentati con scritto JOY....gioia, quella del Natale..quella che auguro a tutti voi...e quella che non vedo l'ora di provare riabbracciando i miei cari tra pochi giorni.

Santa Claus is coming to town!

2009-12-12T20:35:00.000-08:00

Questa è una delle canzoni che hanno caratterizzato il Purdue Christmas Show, un evento imperdibile qui in città e famoso in tutto lo stato dell'Indiana. Si tratta di una tradizione che dura da 76 anni quando a Purdue venne costituitta per la prima volta la Musical Organization per realizzare ogni anno uno show natalizio da dedicare alla comunità locale. Il cast è tutto composto da studenti, dipendenti e professori di Purdue e questo anno il tema dello spettacolo era "The spirit of the season". Sono andato allo show a mezzogiorno con alcuni colleghi del dottorato, quelli sopravvissuti a ieri sera....c'erano Christine, Pamela e Raul..gli altri non ce l'hanno fatta ad alzarsi, I guess! La storia dello show era quella di una bambina malata all'ospedale che riceva la visita del suo storyteller (raccontastorie) preferito che le comincia a raccontare la fiaba del Natale e della consegna dei doni di Santa Claus (così si chiama Babbo Natale da queste parti). Chiaramente il vecchio signore aveva la barba bianca, era grassoccio, portava occhialini tondi e quindi vi potete immaginare chi fosse alla fine della storia.A parte questo particolare abbastanza scontato (ma d'altronde non era un episodio di RIS o un libro di Agatha Christie) ogni parte della storia che il vecchio signore raccontava alla bambina veniva intramezzata dalle voci di circa 100 cantanti, con un repertorio di canzoni inedite e classiche strenne natalizie. Mi è piaciuto molto! Il tema era quanto è bello il Natale a casa, passato con le persone a cui si vuole bene...e devo dire che sono molto sensibile a questo tema in questi giorni..per cui atmosfera molto candida, serena, ma anche emozioanante..soprattutto quando il direttore Griffel ha fatto accendere le luci in sala e ha fatto cantare 3 canzoni a tutto il pubblico assieme. Erano 3 canzoni contenute nel libretto di sala: Angels we have heard on High, The first Noel e Silent Night (sarebbe Bianco Natale, in italiano). Chiaramente dopo le canzoni arriva anche Babbo Natale e lo spettacolo si conclude con la bambina che riesce ad andare a casa dalla sua famiglia (quello che desiderava come regalo) per la notta di Natale. Sono riuscito a prendere uno spezzone e ve lo dedico a tutti, ai vostri amici e ai vostri cari. Dopo sono rientrato a casa e ho fatto un po' di cose tra il serio e il faceto. Stasera invece ero stato invitato da Steve e da sua moglie Patrice a una cena natalizia con i vicini. Atmosfera molto tranquilla: eravano solo in otto e niente cinquantenni ubriache e Karaoke come alla festa di Natale dopo Thanksgiving con Teresa. La padrona di casa, Teresa (anche questa si chiamava cosi'), è un'appassionata di cavalli e la sua casa è piena di selle e oggetti che richiamano i cavalli e l'andare a cavallo. Ha anche dei bellissimi alberi di Natale, ma aspettava noi per farne uno assieme. Cosi' ho aiutato, facendo leva sulla mia altezza, lei e Steve a mettere il nastro rosso attorno all'albero che vedete nella foto. E' stato divertente prendere parte a questa piccola festicciola familiare e il cibo era molto buono, soprattutto i biscotti a forma di albero di Natale e di pupazzo di neve! Poi le canzoni, il sidro bollente e il caldo del fuoco del camino...si respirava proprio aria di Natale..eh sì, lo posso proprio dire: Santa Claus is coming to town! e io non vedo l'ora che arrivi!

No stress Friday

2009-12-11T14:17:00.000-08:00

Ieri era Stress Free friday qui a Purdue. Una specie di giorno particolare in cui si consiglia agli studenti di prendersi un break dallo studio e rilassarsi un po'. Pensate che è stato organizzato un evento nella palestra con tanto di cibo gratis, massaggi gratis e musica live fino a mezzanotte...perche' dopo è sabato e finisce il venerdi' di riposo!
Io chiaramente, pur non avendo nessuna scadenza di finals o paper da scrivere, ho deciso di sposare a pieno questa causa. Sveglia alle nove e mattinata in palestra, con tanto di sauna rilassante e poi rietro a casa. Mi sono messo a sistemare camera e per non stressarmi troppo ho visto dove andare di bello a Chicago la prossima settimana con i miei. Poi alle 6 sono andato a Lafayette al classico evento di incontro della facoltà e degli studenti di comunicazione. Il posto era davvero carino e avevamo una saletta per noi. C'era anche qualche prof e molte delle persone che avevo conosciuto lo scorso venerdi' al pub irlandese. I prof che non eravano venuti avevano dato dei soldi per offire da bere agli studenti: un gesto molto bello per cui ogni tanto arrivano cestini con 5 bottiglie di birra (chiaramente light non fosse che i cibi contengano calorie!) Fino all'anno scorso organizzavano e pagano la cena ma con i tagli del budget quest'anno hanno preferito i drinks..e anche gli studenti erano piu' contenti!! e allegri, direi!
La serata era stile elegante, ma non obbligatorio, per cui in cinque avevamo la cravatta e molte ragazze avevano vestito e gonna..alcuni la solita felpa. Abbiamo mangiato, bevuto e chiacchierato come vecchi amici e poi siamo andati un altro locale a continuare la serata...no stress, via un altro giro di birre, partita NBA alla tv e ....via in un altro locale a ballare e cantare canzoni con il PianoMan..no stress!! Qualcuno era ubriaco e cosi' ho dovuto aiutare RJ a trovare il bagno dei maschi al Cactus, un disco pub, con una sala di piano bar molto divertente...poi rientrando in sala, lui si è addormentato su una sedia...e il buttafuori alla fine è venuto a dirmi che doveva uscire perche' c'e' una legge in Indiana che vieta di dormire nei locali pubblici!! Che strano..poteva dire il tuo amico è ubriaco portatelo a casa! Non era piu' semplice!Cosi' l'ho accompagnato fuori a liberarsi un po' dei suoi stravizi e alla fine l'ho chiuso in una macchina a dormire (fuori facevo un freddo cane!), aspettando che gli altri se ne volessero andare..erano già le 2 e cosi' dopo un po' la serata si è conclusa e hanno staccato la musica..a proposito quella sera avevo conosciuto un ragazzo di colore che non so per quale motivo mi ha regalato il suo cd musicale...boh!
Siamo andati in cinque a fare colazione al triple XXX e poi abbiamo portato RJ a casa, infilandolo in camera e finalmente mi hanno dato un passaggio a casa...erano dopo le 3...ero stanco, la connessione internet non funzionava...non potevo scendere a riattacare il modem che è nel basement da Ed e cosi' ho detto..no stress, per stanotte non scrivo nulla...poi pero' stamani mi sono reso conto che il mio "no stress behaviour" aveva creato preocuppazione e stress nei miei lettori, quelli speciali, e cosi' non appena ho acceso il telefono..è cominciato uno squillio continuo...altro che no stress day...va beh cerchero' di essere più ligio al dovere di scrittore le prossime volte...I promise!!

Here there is your international client!

2009-12-10T21:24:00.000-08:00

Oggi mi sono ritrovato dall'altra parte della scrivania..no!No! Non sono caduto in terra dalla sedia e sono rotolato tra i fili del computer...ma oggi JN mi ha chiesto di fare parte della commissione valutatrice dei progetti di comunicazione della sua classe undergratuate di pubblic relation. Cosi' mi sono dovuto mettere pantaloni eleganti, camicia e giacca per simulare di essere un cliente internazionale che avrebbe giudicato la performance e la presentazione dei 3 gruppi. Dovevano venire anche due esperti locali ma, sarà per il freddo o per l'ora mattiniera, non sono arrivati per cui mi è toccato a me fare un sacco di domande ai ragazzi e compilare delle schede di valutazione sui lavori! I temi erano interessanti: la donazione del sangue, dei tessuti e organi, e del midollo. Quindi temi sociali sviluppati con una metodologia che interseca la comunicazione pubblica con il marketing, e si basa sulla metodologia classica dei piani di comunicazione ma con l'arricchimento della teoria situazionale dei pubblici di Grunig. I ragazzi erano tutti vestiti eleganti e hanno simulato di essere esponenti delle agenzie di PR che presentavano a me, con tanto di slide, il loro piano.Avevano 20 minuti a gruppo. Mi sono divertito un sacco e, devo dire, che i lavori erano ben fatti e, se avro' l'occasione in futuro, prendero' qualche spunto da JN.
Dopo lezione la giornata è continuata al dipartimento e poi a un ristorante tailandese dove Jn mi ha portato offrendomi il pranzo per averlo aiutato nel corso. Il cibo era buono ma la salsa di noccioline americane con la quale erano conditi di noodle, mi si arraffaccia ancora(per i non amiatini, mi ritorna in su!). Fuori si gelava!!!Oggi era considerato dagli esperti il giorno piu' freddo della settimana. All'ora di pranzo eran circa meno 15 sotto zero..stamani alle 6 am diceva Vicky che la sua macchina segnava -10 F, cioè -23,3 Celsius. Si gelava tutto..per fortuna non tirava il vento. Poi di rientro al dipartimento, studio, un po' di appunti buttati giù per alcuni studi romani e un salto in palestra a fare due tiri. Poi via a casa, prima dell'ibernazione,a farsi una minestra calda di verdure e due chiacchiere con Ed. Le uova sono ancora lì dopo 3 giorni, e alcune già sbattute sono fuori da 2 giorni e chiaramente non hanno un bell'aspetto. Ieri sera ha cucinato i pomodori fritti nelle uova..un profumino che non vi dico si irradiava per la casa..stasera mi ha detto che fara' la parmigiana...chiaramente non tanti chicken babies! Direi dopo il cliente internazionale di stamani, stanotte è l'ora della cucina internazionale! Ed ai fornelli...mi immagino come saranno puliti domani mattina!

L'è freddo nini!!

2009-12-09T20:16:00.000-08:00

Diciamo che fa davvero freddo! In questo momento Weather Channel mi dice che a West Lafayette ci sono 17 gradi Fareneith ma percepiti sono 0! Avete capito: se traduciamo in Celsius ci sono a quest'ora fuori dalla mia finestra -8,3 gradi, ma parcepiti -17,7! Una vera libidine! Su una cosa gli americani hanno spessissimo ragione..le previsioni del tempo..altro che il vecchio Bernacca o il novello Giuliacci..qui se dicono che piove al 99% piove e se dicono che farà un freddo cane, preparatevi con i vestiti pesanti. Cosi' oggi, mi sono preparato e ho messo il Museum che non indossavo dalla partenza romana e sono andato a comprarmi un bel paio di scarpe imbottite e impermeabili a Tippecanoe. Calzino doppio, sciarpe e guanti..ma qui mi tocchera' comprare anche la calzamaglia che indossano tutti. E' strano, e divertente allo stesso tempo, vedere negli spogliatoi della palestra le persone con i mutandoni di lana e le brache come Superpippo (mentre da noi va di moda la mutanda griffata anche per andare a casa a guardare la tele)...ma poi uscendo dal REC si capisce perche'...e comunque spero che se qualcuno ha un appuntamento galante ion serata si metta altra underwear e magari patisca il freddo per un po'..magari poi si scalda dopo no?!
Oltre a fare freddo oggi tirava un vento gelido a oltre 40 miglia orarie che rendeva veramente difficile camminare e viaggiare in generale. Pensate poi che con la neve ti arrivavano in faccia delle stilettate fredde che era una goduria...
La vera goduria è stata stasera alla Mackey Arena la visione della mia ultima partita dell'anno qui a Purdue. Infatti i Boilermakers giocheranno il 28 dicembre in casa a West Lafayette, quando io sarà nella Grande Mela. Avversario di turno era stasera Valparaiso, una squadra di metà classifica. Niente di eccezionale (se non il logo fichissimo), ma con questi BM tutti rischiano di fare le figurette! Johnson e Moore hanno fatto i fenomeni con percentuali altissime al tiro e quindi la partita si è chiusa già nel primo tempo con venti punti di scarto. Ormai però oltre a "Rosco Kramer", ho un altro idolo Kelsey Barlow, figlio del mitico Ken Barlow che ammiravo nella Tracer Milano e poi a Pistoia e Livorno. Quando ho letto la sua storia e i suoi racconti Italiani, ho pensato che il mondo è davvero piccolo...tanto piccolo che oggi, che rimettevo dopo un mese il piumino pesante, ho ricontrato il professore algerino di Purdue che avevo conosciuto a prendere la navetta all'aeroporto di Chicago.
La foto che vedete è il ricordo di questo 2009 con i Boilermakers ancora imbattuti...Boiler UP! Mentre la seconda è un'istantanea dela strada che si vede dalla mia finestra...come vedete è tutto completamente ghiacciato..altro che pattinaggio alla Lizza! Quasi quasi scendo giù e faccio due piroette!! Magari se ho bisogno dei pattini ci sta che Ed li abbia da qualche parte nascosti nella casa o sotto qulalche letto!!

Between lights and shades

2009-12-08T22:15:00.000-08:00

Luci e ombre oggi nella giornata qui a West Lafayette. Una giornata particolare: è un mese esatto che sono arrivato qui a Purdue. Partiamo dalle luci: quelle dell’albero di Natale che è stato acceso oggi dal presidente di Purdue, Cordova, durante una cerimonia molto carina questa mattina alle 11.15. Si trattava di un evento che si è tenuto alla PMU di fronte a giornalisti, studenti, personale e un coro di graziosi bambini che sentite cantare stornelli natalizi nel video che allego al post. Davanti a un gigantesco albero, pieno di palle blu e altri ornamenti natalizi, era stata costruita dai cuochi di Purdue una mega casetta di ginger bread..in pratica una casetta natalizia fatta di dolci, biscotti aromatizzati allo zenzero e tanto zucchero. La presidentessa, come potete ammirare nel secondo video (ormai WanLi mi ha contagiato con tutti ‘sti video!) ha lanciato il countdown per l’accensione dell’albero..che meno male non ha fatto come quello di Fantozzi che è esploso in area, ma si è acceso tra gli applausi dei convenuti e la contentezza dei bambini. Luci come quelle dei flash dei giornalisti, luci come quelle che si sono accese nella mia mente, con una nuova idea di ricerca che è piaciuta molto a JN oggi a pranzo. Diciamo che ho fatto una bella pensata e forse possiamo collaborare assieme e fare luce su una ricerca che parte da una delle ombre dell’Università di Purdue. Il taglio dei fondi previsto per gennaio 2010. Qui in America c’e’ la crisi signori, e gli Stati, un po’ come succede anche con questo governo in Italia, che fanno? Tagliano i fondi alle università pubbliche, e quindi anche a Purdue. Forse la Gelmini quando parla di modello americano, intende quello dei tagli? Non so! In ogni caso, c’è fiducia per la stabilità economica di Purdue, e c’e’ anche un piano di sviluppo legato alla riduzione dei fondi e una politica partecipativa per accogliere tutte le istanze della comunità universitaria. Il vice presidente Diaz parla cosi’ di challenge più che di problem. .e sono sicuro che qui ci sono persone, senso di comunità e strumenti adatti per affrontare il problema. Un problema che coinvolge anche Berkley, UCLA, NotreDame e tanti altri atenei pubblici negli States. Comunque sicuramente non chiameranno nessun consulente o docenti di quelli che hanno gestito la crisi e fatto il piano di Siena! A proposito in bocca al lupo al nuovo arrivato al timone amministrativo dell’ateneo di Santa Caterina. Ombre come quelle delle sere piovose dell’Indiana …fa freddo e piove a vento..difficile tenere l’ombrello aperto..facile prendere una bella acquata. Ombre come quelle della malinconia che in queste giornate mi prende, seppur per poco. Oggi che in Italia è l'Immacolata, è giorno per stare in famiglia e fare l'albero.. ma io sono qui "on my own" e senza luci nè palline da appendere. Sto bene, no problem, my choice, ma a volte non è semplice essere sempre allegri, sprintosi e passare sopra a tutto.. siamo uomini mica casette di ginger bread? Luci come quelle della cena con Xyang e Noah al ristorante a Stone Hall, gestito dagli studenti di cucina di Purdue. E’ stato bello ritrovarsi a cena noi tre, mangiare molto bene a un prezzo bassissimo (ma in compenso il cibo era pesantissimamente e messicano), e parlare di noi. Ho scoperto stasera che Noah è mezzo giapponese e mezzo americano. Ombre come quelle del processo di Meredith e Raffaele Sollecito. Qui tantissimi mi chiedono, compreso Ed, come mai ci accaniamo verso questa ragazza di Seattle con la faccia tanto pulita! E vogliono sapere se sono a conoscenza di cose diverse da quelle trasmesse dai media e se penso che lei sia colpevole. Io cerco di rispondere su quello che so, e ho letto..e poi sposto sempre il focus sul trattato di Copenaghen e sulle posizioni di Obama sull’ambiente..ombre anche lì, direi, caro mister President. Luci come quelle di casa dopo una giornata, metereopatica, a lampi e blackout umorali, come quella di oggi. Per fortuna a farmi finire “in luce” ci pensa Super Ed. Lo saluto, è nel bagno di sotto. Si sta mettendo.. qualcosa in faccia. Mi guarda e mi dice che è una crema autoabbrozzante (con un odore nauseabondo, sicuramente era stantia) che lui si sta spalmando in faccia per essere abbronzato per la prossima gara di ballo che ci sarà a marzo!! Sorrido! Incredibile, si mette uno strato di crema…ci dorme su tutta la notte…e il gioco è fatto…pelle abbronzata e naturalmente lucente! Ora però spengo la luce, è tardi e vado a dormire. Ma state tranquilli: la mia luce interna è vigile, accesa e pronta sempre a contagiare positivamente gli altri!

Di bianco..in tuorlo!

2009-12-07T20:43:00.000-08:00

Come promesso nel post di ieri, stamani mi sono alzato ed era tutto bianco..eh sì, aveva nevicato la notte e così dalle veneziane della finestra ho osservato la neve in North Grant Street. Non ne aveva fatta tanta e si è sciolta durante la giornata, anche perchè qui passano in continuazione con il sale e a portarla via...verso l'ora di pranzo il vialetto davanti a casa mia era nelle condizioni che vedete nella foto...una imbiancata per farmi felice e per aumentare il freddo. Questa settimana si prevede anche un meno 12 mercoledi'..chiemerò qualche pinguino a fare un party qui a casa! Metto un po' di musica ma sicuramente non quella di Ed! A proposito per i miei lettori appassionati di songs nel fine settimana vi darò qualche dritta musicale sulla classifica statunitense!
Per il resto giornata tranquilla: ho dovuto sbrigare incombenze romane e scrivere email arretrate. Poi sono uscito e mi sono fermato a mangiare a Noodle Company, una catena che fa, oltre a cibo cinese, anche degli ottimi Wischonsin Mac%cheese..buoni, ma mai come quelli mangiati con Pippo e Stex nel nostro (ahimè) ultimo coast to coast da Seattle a New York, prima del fatale anno del double wedding!!
Pomeriggio passato a studiare, con il caffè americano vicino a riscaldarmi. Nel dipartimento c'erano un po' tutti i professori e gli studenti erano in sala computer a scrivere i loro paper. Questi sono gli ultimi dieci giorni di esami e le biblioteche osservano anche un'apertura maggiore dell'orario proprio per consentire lo studio fino all'ultimo respiro. Verso le 7.30 sono andato in palestra. Soliti 20 minuti di corsa e due match di basket..con due vittorie e belle prestazioni..soprattutto una contro uno sbruffone che pensava di fare il fenomeno e invece ha perso 16 a 14 con una canestro di Lova in faccia!Poi doccia (ormai la faccio sempre qui, vi dico è molto meglio che farla a casa!) e via a casa dove mi sono fatto un bell'hamburger dentro a un bagel alla cipolla. Poi sono andato a lavare i piatti e ho visto che la piattiera era stracolma di uova! Anzi dovrei dire di "chicken babies" come le chiama Edward. Saranno state una cinquantina..e altre dieci erano di lato in un asciughino. Ed ha un rapporto strano con le uova..queste le ha prese in qualche posto che le buttavano via o erano non freschissime e dopo averle lavate le sistemera' in contenitori per poi mangiarle...lui, io no di certo! Vai a capire che ci trovi il pulcino o la salmonella! Ho già dato grazie..e i chili li ho già persi con il duro lavoro in palestra in queste settimane. Essendo vegetariano usa molte uova e pensate che ieri sera se ne è fatte cinque sbattute (scrambled) con un pomodoro e mezza zucchina, friggendole con un olio spray. E stasera ha fatto il replay all'osservazione partecipata della padella sopra i fornelli.Di certo non mangia in bianco! Alla faccia del colesterolo!

The Xmas Parade

2009-12-06T19:59:00.000-08:00

Prima domenica di dicembre a Purdue, West Lafayette, Indiana. Sono già quattro settimane esatte che sono arrivato qui a North Grant Street. Il tempo è volato davvero e oggi il Natale è veramente arrivato qui in città. Abbiamo organizzato con Bhushan e Sarah una rimpatriata per vedere la mitica Xmas Parade organizzata dalle due cittadine. L'appuntamento era alle 13.30 davanti al Ristorante bar "XXX", detto anche tripleX..si tratta di un locale molto famoso qui, uno dei piu' rinomati per gli hamburgers e i pancackes!!Io avevo già mangiato a casa e sono arrivato con WanLi che dopo 3 giorni in cui era scomparsa, è riapparsa stamani dicendomi che voleva venire anche lei a vedere la parata. Ci siamo seduti al Triple X ed eravamo una bella compagnia: circa 10 tra cui Alicia, una ragazza che studia chimica, due ragazzi che avevamo incontrato venerdi' all'uscita con i FAC di Purdue, e alcuni ragazzi della parrocchia di Sarah. Io ho ordinato la mitica RouteBeer, la bevanda per eccellenza del locale dal quale prende il nome. Ma mi era ritornata una fame a vedere quelle porzioni..il localino è piccolo e cosi' non potevo non notare i piatti succoletti..cosi' mi sono accontentato di una fetta di torta al cacao con gelato! Yummie! Tanto fuori avrebbe fatto freddo e avrei avuto bisogno di bruciare calorie! Dopo un po' ci siamo avvicinati verso il ponte che collega le due città, da dove avremmo visto la parade. La Parade cominciava alle 2 da Main Street in Lafayette, faceva tutto un percorso per la città, attraversava il ponte e poi arrivava a West Lafayette nel parcheggio di un centro commerciale. Ecco noi avevamo scelto quel parcheggio. E' stato bello, a tratti divertente, e sociologicamente interessante, vedere la parata. Erano ben 168 i carri, chiamati in americano floats, che si erano iscritti alla parata di oggi. Si tratta della piu' grande dell'Indiana e dura circa 3 ore in cui gli spettatori cercano di non morire assiderati per vedere tutti i carri e le persone travestite passare davanti a loro. Per maggiori informazioni ufficiali, e per vedere le foto della parata del 2008 (lo so che non vedete l'ora), c'e' anche a disposizione il sito dell'evento, cliccando qui. Ora vi racconto invece la mia prospettiva. Si tratta di un ammasso di gente cosi' diversa, che interpreta in maniera cosi' differente e alternativa il Natale..sembra di essere a carnevale in certi momenti...soprattutto all'inizio, come potete vedere nel video qui sotto, quando ci siamo imbattuti nell'arrivo dei pompieri di alcune contee che, a sirene spiegate, festeggiavano cosi' l'arrivo delle feste. La cosa più carina erano i bambini delle scuole elementari che lanciavano caramelle dai carri e ci auguravano Buone feste in coro...e poi gli animali, i cani vestiti da babbo natale, i barboncini con occhiali da sole..costumi da leoni, asini veri, cavalli e anche un elefante, finto, gigante nel float del Partito Repubblicano..poi non si lamentino che non prendono voti se il loro simbolo è un lentissimo pachiderma! Ci credo ha vinto Obama!
Ci siamo messi a vedere i carri, e come al solito WanLi da tipica stereotipata cinese, ossessionata da foto e riprese, si è messa a filmare tutta la parata..e ogni tanto mi chiedeva anche di farle foto con il mio cellulare perche' cosi' poteva continuare con il filmino. Che strano personaggio..aveva cambiato il cappello multicolore in uno di lana gialla, essendo parecchio freddo oggi..circa meno 2 alle 3 del pomeriggio.
Verso il float numero 100 cominciamo ad accusare i primi sintomi di ibernazione..meno male che arriva la macchina con sopra MIss Indiana 2009, devo dire notevole, che ci riscalda a tutti noi maschi un po'! Poi arrivano i gruppi teatrali, e ancora le scuole con sopra la Snow Princess e lo Snow Prince! Valli a capire te! C'era anche il carro della Burnett Creek, la scuola dove avevo fatto la presentazione dell'Italia, ormai due settimane fa. Al carro 140 siamo crollati (Sarah se ne era già andata a casa almeno mezzora prima) e cosi' siamo andati via...in realtà la sfilata aveva il suo climax con l'arrivo, dopo il 168 carro, di Babbo Natale...voi dite..l'avete perso! Eh no! Chiaramente WanLi è voluta rimanere lì a tutti i costi, con i pinguini, a riprendere tutto con la sua macchina fotografica!! Arrivato a casa mi sono cambiato e alle 4.30 è passato Steve, il prof di ieri, e mi ha portato a giocare a calcio..ehh sì..mancava un giocatore alla squadra del MUN RED (sarebbe il Manchester United Rosso) e cosi' oggi mi sono schierato in campo. Per l'occasione avevo dovuto comprare una maglietta rossa e l'unica che avevo trovato era natalizia di Charlie Brown cosi' potete immaginare come ero concio! Potevo anche io salire su un carro durante la parata!! Le scarpe quelle da passeggio Nike (così Cristiano è contento) rosse e pantaloncini neri. La nostra squadra era composta da 3 giovani, una ragazza e 4 over 40. Si gioca a 5 più il portiere. Sono partito dalla panchina ma quando sono entrato in campo ho avuto il mio momento di gloria segnando, di destro, dopo appena 3 minuti, un bel gol sotto la traversa da fuori area...il gol del 2 a 1 per noi..finisce il primo tempo 2 a 2(dopo ben 25 minuti), e poi comincia il calvario. La squadra avversaria è piu' forte, e piena di sudamericani che scheggiano veloci nel campo e così ci danno una bella lezione, siglando altri 7 gol nella ripresa. Risultato finale 9 a 2...ma lova è contento, ha corso, segnato e si è divertito. Chiaramente nel campo la doccia non c'e' e cosi' mi sono fatto lasciare da Steve alla palestra dell'univerità dove mi sono fiondato nella sauna...ah che bello! e poi doccia e via verso casa.
Faccio la mia parata solitaria tutto bardato di verde e arrivo a Grant Street. Fa freddo. Ora vado a nanna, domani mi alzero' con la neve. Cosi' dicono tutti da queste parti..senno' che l'hanno fatta a fare la Xmas Parade proprio oggi, se domani non nevica!?

Ammazza che Chianti!

2009-12-05T21:08:00.000-08:00

Che dire! Quando mi è arrivato il messaggio di Gas con la vittoria schiacciante del mitico Chianti Basket, oggi nel derby, mi son gasato troppo. Mi sentivo che avremmo vinto, e avevo cercato con Facebook, il mio post "Aria di derby" e gli sms di oggi di caricare "Nick the Quick" e tutta la squadra. Ma non mi sarei mai aspettato una vittoria cosi' netta e schiacciante! Caso strano quasi lo stesso scarto della vittoria dei Boilermakers stasera contro Buffalo...quante coincidenze! Dicevano che ad Asciano avevano bisogno di nuove fare nuove strade e cosi' hanno chiamato la banda di "Ivan the Death" ad asfaltare le crete! Grandi ragazzi! Siete stati mi-ti-ciiiiiii, che gioia! E poi dieci vittore consecutive! Dieci come il mio numero di maglia che adesso ho lasciato al Mancio e che sono sicuro che stara' onorando al meglio (dentro e fuori dal campo)! Bravi che dire di altro..mi immagino quello che avete combinato a cena e al Gallery..avrei voluto essere lì con voi per il quinto tempo. Ma Edward non mi ha prestato il suo jet personale..e quello giocattolo non mi avrebbe portato nemmeno al cmapus!
Io, il mio tempo l'ho passato in altro modo ma il basket è stata la liasion della mia giornata, se si esclude la mattina che ho impegnato per fare la spesa da Wallmart e a mettere in moto la lavatrice. Dopo la notizia proveniente dal PalaConi mi sono fiondato in palestra per giocare anche io un po'! Mi avevate fatto venire una voglia di spaccare il mondo intero..cosi' sono andato al REC, da dove ho chiamato "Peter e gli altri della banda" per fare loro le congratulazioni! Grazie ragazzi per il coro al telefono, avreste dovuto vedere la mia faccia e la mia contentezza! Cosi' dopo i 20 minuti di corsa sono andato alla East Gym per giocare. La mia squadra era buona e abbiamo vinto ma ero un po' fuori dal gioco perche' loro si conoscevano tutti e quindi io mi sono limitato a scortecciare il ferro ogni tanto! Poi sono tornato di corsa a casa e mi è passato a prendere un professore, Steve, che insegna metoologia della ricerca sociale e comunicazione interpersonale. Ieri sera mi aveva sorprendentemente invitato a vedere un partita di High School basket, una finale di un torneo, nella quale giocava la squadra della scuola della figlia. No! Non era basket femminile! La figlia, quinta di sei figli, fa invece la cheerleader e quindi era lì con la sua tutina arancione e i pompon argentati a tifare per la squadra di Harrison High School. L'atmosfera era molto divertente e le squadre hanno dato vita a una partita piacevole. Si trattava di ragazzi tra i 16 e 18 anni, e alcuni devo dire, erano veramente bravi...quasi da opzionare! Chissà se il Cappe conosce anche quelli! Così per non sbagliare non metterò i nomi!. E' stata la mia prima partita di basket di Highscool e vedere le cheerleaders (alcune delle quali qualche mio compagno di squadra avrebbe sicuramente brasato pesante!), sentire i cori degli studenti delle due squadre, e vedere un po' di basket combattuto, è stato davvero piacevole. Come la compagnia di Steve! Qui hanno tutto un altro senso delle relazioni tra docenti e studenti..ma questo l'ho già detto e scritto..è chiaro che alla fine si parla di comunicazione, di tesi e di teorie, ma comunque si riesce anche a scherzare e parlare di social life!
La partita finisce con la vittoria (caso o coincidenza) della squadra di casa, la Jefferson High School, soprannominata the Broncos...le cheerleader impazziscono e cominciano a muovere i pompon velocissimi, e c'e' anche l'invasione di campo da parte della fazione più attiva e giovane del pubblico. I giocatori per festeggiare poi si buttano tutti in terra, come avevano fatto all'inizio del match, dopo la presentazione delle squadre..come potete vedere dalla foto...e come mi immagino abbiano fatto i miei compagni di squadra..travolgendo di entusiasmo il palazzetto, lo spogliatoio, il Gallery e anche l'810 di North Grant Street! C'mon GUYS! C'Mon Chianti!!!

Fiocchi di neve tra i fiocchi di lana

2009-12-04T21:40:00.001-08:00

E' arrivato il freddo a Purdue. Si, lo ammettono anche i nativi indiani, che si gela in questi giorni...e oggi era solo un assaggio di un weekend che si prevede abbondantemente sotto lo zero. Stamani mattina quando alle 8.30 sono uscito di casa era -3 ma c'era un bellissimo sole che illuminava North Grant Street cosi' ho cominciato a camminare, tutto bardato con sciarpa, cappello e giacchetto grigio...poi pero' mi sono reso conto che era meglio cominciare la giornata senza esagerare e, girato l'angolo, ho optato per il bus.
Stamani ho finalmente conosciuto il professore che mi ha concesso di utilizzare il suo ufficio per questi due mesi del 2009. Si chiama Sorin Matei e insegna Online Interaction e altre materie fichissime. Mi ha invitato a prendere un caffè con lui alle 11 e abbiamo fatto una piacevolissima chiacchierata. Abbiamo scoperto di avere interessi in comune e mi ha inviatato a partecipare alle sue lezioni che cominciano a gennaio..poi, come forse avevo scritto in un altro post, abbiamo parlato della Romania. Lui viene da una città nella Transilvania non lontana da Turda, località da dove proveniva la mia nonna materna. Cosi' mi ha chiesto un po' di cose e devo dire che è un grande esperto di geografia e di migrazioni dei popoli. Cosi' mi ha detto che forse il ceppo di mia nonna era Tedesco della Sassonia e che il mio cognome potrebbe avere origini, non solo rumene ma contaminate da tribù indiane portate in Romania durante l'invasione dei Mongoli. Un tipo molto interessante, e mentre parlava, osservavo dalla finestra dell'HTM Cafè cadere giù i primi fiocchi di neve della stagione. Sorin mi ha invitato a Indianapolis dove vive e penso che ci andrò, visto che dista solo un'oretta a sud da qui. Per ricambiarlo della gentilezza gli ho "ceduto" la sua stanza per tutta la giornata. Cosi' mi sono posizionato nella sala computer dei graduate students e, tramite Shavonne, ho conosciuto altre dieci persone, tutte molte gentili, ma tutte prese dagli esami finali. Cosi' niente Skipe e altri programmi, e sono riuscito a studiare un po'. Ho anche rivisto ad un certo punto anche JN, sempre dietro a mille cose e poi me ne sono andato all'ultima iniziativa dell'ISS prima di Natale: si chiamava "Make and Take a Xmas Gift!". In pratica ci hanno fatto andare in una stanza dove un'artigiana locale ci ha fatto vedere come si lavora l'argilla e poi ce ne ha dato un pezzo a testa e ci ha detto di liberare la nostra creatività. Praticamente ognuno di noi, cioè io, uno studente libanese e circa 30 cinesi, abbiamo preparato quello che volevamo, usando scalpellini, formine, taglierini e poi abbiamo colorato i nostri capolavori con i colori da cottura..sì perche' saranno tutti cotti nel forno del laboratorio artigianale di Lala e portateci indietro all'ISS prima di Natale. Una cosa fichissima! Le forme piu' gettonate sono state le stelle e i fiocchi di neve. Io non vi diro' che ho fatto ma diciamo che mi sono posizionato a metà classifica per la creatività..c'e' chi ha fatto ornamenti per l'albero di Natale, statuine, e chi piu' ne ha e più ne modelli! Esco di corsa dall'evento e torno al dipartimento per una mezzora e poi vado all'incontro (denominato FAC) di tutti gli studenti graduate (cioe' master e PhD) di comunicazione di Purde. Un appuntamento settimanale di tipo sociale che questa volta si teneva ad un pub irlandese. La serata è stata molto carina: eravamo una ventina e cosi' ho conosciuto altre persone, provenienti da tante parti degli States per studiare comunciazione a Purdue. Ci ha raggiunto anche Bhushan e abbiamo fatto due giri di birra rossa mentre il gruppo (rigosamente irlandese, almeno di origini)suonava live. A West Lafayette si fuma fuori dai locali e cosi' era divertente vedere alcuni studenti fumare in mezzo a tanti piccoli fiocchi di neve che scendevano tra il sinuoso fumo delle sigarette. Quando usciamo fa davvero un freddo cane. Si gela, siamo sicuramente sotto zero. Vicky ci dà uno strappo al campus e cosi' con Bhushan decidiamo di andare a farci un bel cookies caldo da Cookie Insomnia, un deliro per gli amanti dei biscotti al cioccolato. Fuori non si puo' stare.Fanno male le tempie. Ormai quasi tutti hanno cappello e tutti hanno i guanti di lana...anche se qualche pazzo ancora indossa le ciabatte, qualcuno con le calze,altri sensa..che dire!. Aspetto l'autobus per tornare a casa. Penso di ibernare. Ho solo gli occhi non coperti dai fiocchi di lana, mentre i fiocchi di neve scendono lenti sulla strada, ma senza attaccare. Salgo sull'autobus e ci sono 40 gradi..i soliti americani...ma il viaggio è breve e cosi' scendo all'incrocio con Stadium Avenue e mi avvio verso casa. I prati sono tutti ghiacchiati, cosi' come le pozze d'acqua rimaste..siamo a meno 5...i fiocchi non scendono più e non vedo l'ora di catapultarmi sotto le coperte di lana del mio letto.

Tempo di sorrisi

2009-12-03T20:14:00.000-08:00

Oggi è giorno di sorrisi. Sì, mi piace proprio pensarla cosi', ex post, davanti alla mia scrivania.. e molte cose che si sono succedute nella mia giornata mi hanno fatto pensare immediatamente a questo post.
I sorrisi alle ultime lezioni del professor Kim, stamani, e soprattutto stasera nel seminario serale dalle 6 alle 9: quelli degli studenti per la fine del corso e le belle parole di ringraziamento del professore per aver partecipato attivamente alla classe; quello di JN di soddisfazione per un semestre che sta per finire e di paper promettenti per la ricerca della cattedra.
I sorrisi di contentezza, che pero' ho solo potuto immaginare attraverso l'email e le parole di Skipe, dei miei genitori alla "sorpresa newyorkese".
I sorrisi della campagna "Take a breath: Smile Purdue", lanciata oggi nel campus, e in Rete, da un'associazione di studenti per promuovere la pace e per combattere lo stress dei nostri impegni quotidiani (e universitari) che spesso non ci fanno sorridere agli altri e che non ci fanno ricordare quanto sia invece importante affrontare il mondo e le persone che ci stanno attorno con una smiling face, anche se le cose non vanno come vorremmo. Un sorriso che attiva una catena di felicità tra gli individui, come dice il sito web dell'iniziativa. Cosi' la foto che vedete è la mia (orribile) faccia prestata alla campagna oggi davanti a Stewart Hall. Una ragazza, indovinate un pò, cinese, mi ha fermato e mi chiesto una foto per la campagna..e dopo aver messo la testa a Siena, non potevo non mettere il sorriso a Purdue. Faceva freddo ma il mio sorriso avra' sicuramente riscaldato qualcuno...come le altre centinaia di facce sorridenti che trovate sulle pagine web della campagna.
Il sorriso che ha fatto stasera Edward quando ho lavato tutti i piatti e le stoviglie della giornata di tutti gli inquilini...in cambio ho ottenuto che domani mi sistemi la televisione in camera. Ma anche e soprattutto il mio sorriso, ilare e paraculo, alla quinta volta consecutiva che Ed metteva nello stereo la stessa canzone. Una canzone del 1976, di Leo Sayer che si intitola "You make me feel like dancing". Una canzone in falsetto, tipo Mika, che ormai mi ronza nelle orecchie da circa un'ora. E' la prima sera in quasi un mese che il mio padrone di casa accende (e direi a volume molto alto) lo stereo nella living room. La compilation prevede solo musica Settanta-Ottanta con poche trasgressioni negli anni Novanta..come Barbie Girl and Mbop! Non ci potevo credere! Mi immagino Noah che dira', lui che è lì che studia per i finals con la camera al primo piano. E via ancora con Leo Sayer..ormai è un idolo in North Grant Street che vi metto anche il link al video su YouTube, cosi' che lo possiate ballare nelle vostre case, o magari comprare la giacchina gialla come la sua, o chiederlo come dedica speciale sabato sera al Gallery...che dite ragazzi? "Tururutttuttù! You make me feel like dancing!"
Un sorriso è un piccolo gesto, gratuito, di cui troppo spesso ci dimentichiamo, e che invece in questa società, così egoista ed effimera, vale sempre la pena di fare. Affrontare la vita col sorriso, così come faceva sempre un caro amico che ora non c'e' più e al quale dedico questo post stasera.

Una serata tra pari

2009-12-02T20:52:00.000-08:00

Sono appena rientrato a casa dopo una giornata piovosa, noiosa e poco fruttosa...direi che di assonanze ne ho fatte anche troppe. Cambiamo registro!!! Anyway, che dire il meteo metteva tempaccio e così è stato. Dopo una mattina fredda ma nuvolosa ha cominciato a piovere a vento verso l'ora di pranzo. Nel dipartimento il riscaldamento è già al massimo e si respira atmosfera di esami. Tutti gli studenti, dagli undergraduate ai PhD, sono nella sala computer a scrivere essay o paper, oppure in sala lettura a studiare per questi ultimi dieci giorni di fuoco. Qui il semestre finisce ufficialmente sabato 19 e da quel giorno cominciano le vacanze di Natale (Xmas Break). Oggi solitario pranzo messicano, buono ma pesante, con quel burrito che non voleva andare giù nemmeno a forza..pomeriggio sui libri e meeting per la tesi di dottorato con una società italiana via skype verso le 5. Poi per digerire definitivamente il burrito, con annessi i fagioli neri del ripieno, sono andato in palestra verso le 6.30. Ho corso 20 minuti abbondanti, con tanto di felpa adddosso..vi chiederete perchè? Perchè ancora qui funziona l'aria condizionata in una parte del campo..per cui si corre 3/4 di percorso al caldo e l'altro quarto ti sparano nella giugolare tonnellate di aria gelida, per la contentezza di medici e famacisti. In realtà oggi ho capito che l'aria c'e' sempre, ma è il "verso" del giro che aumenta l'effetto del ghiaccio percepito. Infatti il mercoledi', giovedi e domenica cambia il giro della corsa (forse per non farti diventare strullo!) e diventa orario al contrario degli altri quattro giorni in cui si corre verso destra...e verso destra la percezione dell'aria condizionata, almeno sulla mia gola, è meno pungente. Poi sono sceso a fare due tiri a basket. Stasera ero di nuovo on fire ma ho dovuto aspettare 25 minuti per giocare, perche' tutti i campi erano pieni, e ho beccato una squadra che non conosceva il significato di passare la palla...poi hanno avuto anche il coraggio di fischiarmi passi quando ho fatto il terzo tempo!Loro che passaggiano con in mano la palla..e cosi' mi sono imbestialito e gli ho rifilato tre bombe e "finito il chiasso"...tutti a casa! Sono subito scappato al dipartimento, col mio ombrello cercando di ripararmi dalla pioggia, luogo dove mi aspettavano Lisa e Shavonne!! Si', finalmente un serata con colleghi di dottorato..quindi una serata tra pari..e quindi una serata col Campari!? No, vi sbagliate! Siamo andati di birra e di Long Island, perche' stasera era la serata dedicata a questo drink e costava meno. Noi ci lamentiamo dei prezzi dei drink in Italia ma in America sono molto piu' cari, credetemi.
Siamo andati a Chumley's, un pub carino a Lafayette, la città gemella di West Lafayette, separate da un fiume e connesse da due ponti. Il pub è fatto per gli amanti della birra, visto che c'e' una selezione molto ricca, e dello sport, con televisori sparsi nella sala che trasmettevano basket NBA e Collegiate. A gozzovigliare eravamo in 6, tutti studenti che avevano appena finito di seguire una lezione (terminava alle 9) e avevano voglia di mangiare qualcosa e fare due chiacchiere in tranquillità.
Devo dire che la serata è stata davvero piacevole, anche se tranquilla. Abbiamo parlato di molte cose e mangiato e bevuto decentemente. Due note negative però: la cameriera che si scordava gli ordini, e il fatto che a Lafayette si possa ancora fumare dentro i locali. Questo perche' non ci siamo piu' abituati, per cui sembra di tornare ai tempi della cappa di fumo del Barone Rosso e del Tendenza di fine millennio, e perche' poi i vestiti puzzano di nicotina...e viste le condizioni della lavatrice qui, non è che ci terrei a farle spesso, per i vestiti che mi piacciono e so essere delicati. Shavonne è veramente un personaggio, dà spettacolo parlando di mille cose e facendo mosse con le mani sulle canzoni dei Black Eye Pies, e Lisa le sta dietro; Alberbie è la piu' tranquilla, si è sposata 6 mesi fa e mi racconta delle sue origini olandesi, JR fuma e parla di dove potrebbe passare l'ultimo dell'anno, mentre Raoul, di origine indiane, regge la parte a tutti in maniera simpatica e ilare. La serata scorre veloce, un secondo giro di bevute, e tutti a nanna (JR se ne va con la bicicletta con annesso casco giallo florescente)perchè domani c'e' da studiare, scrivere e alzarsi presto...chissà se con la neve fuori della finestra!

Aria di Derby

2009-12-01T20:08:00.000-08:00

Stasera alla Mackey Arena era di scena una partita speciale per la squadra di Purdue: il derby contro i rivali di Wake Forest. Una partita sentitissima, tanto che i biglietti erano andati esauriti ben 10 giorni prima del match. Per fortuna mi ero premurato di prendere il ticket per tempo, mi ispirava il nome della squadra...la foresta sveglia o cose simili. Sinceramente non sapevo che era un derby cosi' importante...cosi' imperdibile tanto che sono state fatte anche delle magliette speciali in vendita a 15 dollari all'entrata del palazzetto. Purdue, è stata rankata oggi al numero 4 delle squadre di basket di college, il più' alto risultato dal 1996...e io sono orgoglioso di questa cosa e di portare il mio piccolo contribuito tifando per Kramer e compagni. L'arena era strapiena (oltre 14.000 spettatori) e mi è toccato un posto in piccionaia, come quelle per le prime finali scudetto della Mens Sana..quando tutta la città si mobilitava..qui si mobilitano in compenso città e università assieme, in uno spettacolo di suoni, tifo e colori rigorosamente nero e oro!
Sarà un caso ma questa settimana si gioca un altro derby molto speciale nella terra di Siena: quello tra il mio Chianti Basket, di cui sono orgoglioso, e l'Asciano. Una partita di grande importanza per entrambe le squadre, un match dai mille significati e dalle mille rivalità. Ecco, guardando la partita di stasera mi sono già calato del mood del derby con Asciano...anche perche' Purdue arrivava imbattuta alla partita, come il Chianti, e Wake Forest è una squadra bella compatta, fisicamente piu' dotata di Purdue e che spesso ha fatto girare le scatole ai BoilerMakers, come l'Asciano. Il match era cosi' importante che tutte le televisioni erano schiearate in diretta e c'e' stato anche l'inno nazionale, cantato da tutto il palazzo, grazie anche alle parole, tipo karaoke, che comparivano negli schermi giganti...e poi ci si lamenta che noi non conosciamo "Fratelli d'Italia"! Lasciamo perdere.
Come tutti i derby, la partita è subito spigolosa e nei primi 5 minuti il punteggio è sul 2 pari. Hummel, un ottimo giocatore convocato anche in nazionale USA questa estate, stasera non riesce proprio a fare canestro..fa anche due airball tirando da 3 punti (cioè non tocca nemmeno il ferro!). Purdue si regge solo sul fisico del centro JuJua Johnson che riesce a duellare con efficacia contro i due "birilloni" di Wake Forest. L'arbitraggio penalizza Purdue e dalla tribuna, oltre alle solite note della banda, si alzano fischi versi i 3 referee! Fantastico è un minuto di sospensione in cui tutto il palazzetto ha fischiato e fatto "buuu" ininterrotamente verso i signori in grigio. Wake Forest ha delle belle individualità, soprattutto il play Ishmael Smith, uno con grande talento e numeri...a tal proposito in prospettiva vi segnalo un centro, il freshman Al-Farouq Aminu, dalle movenze feline, autore di 12 punti e 10 rimbalzi..un po' acerbo, ma non male per essere una matricola. Il primo tempo si chiude con WF avanti.Penso continuamente, e non so bene perche', alla partita di sabato contro Asciano e mi immagino le grida di coach Painter come quelle di Ivan al PalaConi. Voglio un secondo tempo tosto, all'arrembaggio, voglio battere Wake Forest e vincere il derby per continuare la striscia positiva. No alibi! Piano piano i Boilermakers prendono in mano la partita e con un break sorpassano l'avversario..la difesa recupera tre palloni consecutivi...il palazzetto esplode...la curva non la smette di incitare...La scossa viene dal giocatore di maggiore talento Moore, ma anche dalla panchina grazie alle giocate di Barlow che liberano spesso JuJua per le schiacciate o i tiri sotto misura.
La partita finisce, Kramer, il capitano, urla al cielo! Purdue ha vinto il derby! Io è come se avessi giocato già due partite: quella alla Macky Arena stasera, e quella di sabato, con il pensiero, al PalaConi a Siena. Ragazzi forza, datemi questa gioia dall'Italia! Fate come i Boilermakers, vincete il derby anche per me! Io sarò qui a Purdue a tifare per voi! Let's go guys!! Fategli mangiare la polvere!!

A tutto Campus!

2009-11-30T21:39:00.001-08:00

Il lunedì è sempre un giorno difficile..figuriamoci dopo 3 giorni di festa e di "tutta vita all'indiana" per la concomitanza del Thanksgiving Break. Ieri avevo ricaricato le batterie e cosi' oggi mi sono presentato al campus pieno di voglia di fare e di buoni propositi. La giornata è stata all'insegna della vita perfetta del campus..direi a tutto Campus! Dipartimento la mattina per studiare e scrivere un call for paper in inglese per una conferenza nel 2010. Poi ho salutato i professori presenti, le segretarie, tra cui la mitica Teresa, e Shavonne, una graduate student di colore (una delle rare eccezioni) appena rientrata dal Maryland..a proposito di Maryland, ancora non so che fine abbia fatto il mio professore che doveva rientrare tra ieri e oggi in città, ma ancora non si è fatto vivo..secondo me è sempre in macchina che cerca di arrivare in tempo per gli esami di domani alle 9 am. O forse è rimasto li, sapendo che giovedi' ha messo neve su queste lande.
Poi alle 13.30 sono andato a mangiare al PMU (Purdue Memorial Union) un building per gli studenti con tutti i servizi di ristorazione al piano sotterraneo e alcuni uffici al piano superiorem tra cui una sala per suonare, la stanza per le fotocopie e il visiting center per prendere informazioni sul campus, vedere il modellino dell'università e sapere quali sono i premi nobel che hanno studiato a Purdue..eh siì, mica pizza e fichi, qui hanno studiato due premi nobel e persone che hanno fatto la storia dell'umanità...ma di questo vi parlero' in un altro post.
A pranzo mi sono fatto tentare da Villa, una sottospecie di self service all'italiana che fa pizza, stromboli (chi non ha sentito parlare in italia del famoso cibo stromboli!!!) e altre cose semi italiane tra cui il garlic bred (pane all'aglio) e i famosissimi baked ziti! La scelta non è stata molto felice ma volevo provare cose nuove rispetto ai giorni passati...nei quali avevo sperimentato il messicano (quesadilla e burrito, nelle due volte), Starbucks (dolcetti e caffè con panna alla menta da paura) e uno che fa hamburger e cheese fries, tipo diner e un po' alla Happy Days....MOnday, Tuesday..Happy Days!! Basta, Ale! Poi ci sono altri punti ristorazione che devo sperimentare come il cinese (ti pareva), quello che fa insalate e frullati, e un asiatico...ma se devo mangiare solo preferisco cose piu' consistenti. Mentre mangio mi leggo l'Exponent, il giornale quotidiano gratuito per gli studenti, fatto dagli studenti, dove in genere si trovano cose interessanti come eventi e concerti. Proprio grazie all'Exponent ormai due settimane fa ero andato a vedere un concerto jazz dedicato all'etichetta musicale Blue Note. Uno spettacolo molto bello, che sarebbe piaciuto tanto a Paoletta! C'erano oltre 800 persone e come vedete dalla foto, peccato un po' buia, la struttura è molto bella e confortevole, con un'ottima acustica. Lo spettacolo si è tenuto nel teatro dell'Università, all'interno del building chiamato Steward, dove sono ripassato come scorciatoia, visto che tirava un vento polare, per rientrare a Beering Hall dove ho l'ufficio.
Per capire meglio tutte le cose che vi dico se volete cliccate qui sulla mappa del campus. Considerate che ci vuole circa mezzora da nord a sud del campus...e che io abito off campus, a nord, non lontano dal Building di Ingegneria.
Dopo la piacevole sorpresa del "trio salsero" su Skype (son tremende tutte assieme, quelle lì!!) verso le 6.30 pm, da bravo studente modello americano, sono andato in palestra. Ho fatto oltre 20 minuti di corsa, stetching, e poi mi sono catapultato alla palestra Est per vedere se mi facevano giocare a basket. Lì ho incontrato Malcom, un ragazzetto di colore con cui avevo giocato e mi ha chiesto se giocavo con la sua squadra. Questa volta il livello era piu' alto; piu' ragazzi di colore e un paio schiacciavano anche. Nella prima partita ho giocato molto bene e abbiamo vinto al fotofinish..nella seconda ero stanco e con la gola rovente e mi sono lasciato trascinare dal ritmo, senza troppo incidere..abbiamo perso 17 a 15 dopo davvero un bel match..anche se l'altra squadra devo dire giocava piu' unita e faceva girare la palla, la mia invece era monotematica..direi in questo caso mono colore! Fatta la doccia sono tornato al Dipartimento, preso il computer e la borsa verde e mi sono involato a casa, sfruttando un passaggio in macchina di uno studente del dottorato.
Che dire! Proprio una classifica giornata da studente universitario americano..proprio una giornata, a tutto Campus!

Ordinari racconti di un giorno in casa

2009-11-29T20:04:00.000-08:00

Oggi è stata una giornata monotematica. Come il ciglio di Elio!Non ho fatto altro che stare chiuso tra le quattro mura di North Grant Street, all'interno della casa che vedete nella foto. Le mie finestre, quelle da cui spesso osservo il tempo e il mondo attorno a me, sono quelle in alto, per la precisione quella di centro e quella di destra. Mi sono alzato ancora un po' rimbambito dall'effetto festa di Natale da Jane, e, dopo la tradizionale seduta mattutina di Skype con l'Italia, mi sono messo a sistemare la mia camera. Panni da piegare, fogli e paper in giro, appunti da leggere, conservare o cestinare..e molte email a cui rispondere. Cosi' la mattina è volata e la camera adesso è meno campo di battaglia e piu' vicina alle mie aspirazioni di ordinatore (quando in realta' lo sono poco, lo devo ammettere, almeno in camera). Poi ho pranzato da solo nella stanza cambusa, facendomi un piatto di rigatoni al sugo di zucchine e salsiccia che avevo preparato qualche giorno fa. Poi un bel caffè aromatizzato alla nocciola per mandare giu' l'ennesima debacle bianconera e mi sono messo a osservare la pioggia...e sì anche oggi la quotidiana dose di acqua l'ha fatta scendere giù...per cui domani mattina quando usciro' per andare al dipartimento sono sicuro che trovero' la solita pozza all'angolo tra Grant e la strada subito sotto, di cui non mi ricordo mai il nome.
La giornata scorre lenta e mi metto a studiare e a finire di correggere un po' di tesi...poi ricevimento studenti per le tesi di Roma via Skype (poi non ditemi che non li tratto bene eh!) e due chiacchiere con Arthur, quello nella foto in mezzo con il gilet. Eh sì le ore di validità del sondaggio sono finite e possiamo svelare l'arcano..Edward è quello con la camicia a sinistra..bravi! Ben 13 avveduti e attenti lettori lo avevano individuato. Quali indizi e misteriose tracce vi avevano portato a votare proprio sull'individuo a sinistra della foto? Chissà! Quello a destra è invece Noah, tornato ieri notte dal Thanksgiving Break a Washington da amici, ma io ancora non l'ho visto a casa...eppure abita qui! Xyang ve lo farò vedere in foto la prossima volta...anche perche' lui ha preso il vizio del migliore Angelo Tata dei tempi dell'università a Siena. Studia e mangia la notte e dorme fino alle 3 del pomeriggio..Alle 7 decido, dopo lungo tira e molla, che non mi va di andare in palestra..piove troppo, l'autobus è appena passato e sono ancora con l'ugola infiammata del post karaoke. Mi bussa Arthur: ha appena preparato un zuppa cinese e vuole che l'assaggi...come faccio a dire di no? non volevo l'integrazione?! Non era male: a base di vitella, carote, noodles e immersa in un brodo di pomodoro piccantissimo..Mi faccio forza e la mangio tutta, anche perche' era buona, calda e sembrava sana, ma poi mi devo addolcire la bocca e mi sparo una fetta di pane, rigorosamente in cassetta, con creeme cheese e pomodori freschi. Poi arriva Xyang e cuoce la sua droga quotidiana: noccioline saltate fritte nell'olio di noccioline e poi salate a dovere. Una bomba, ma stra-buone!! Una manna per i fegati! Mi dice che in Cina le mangiano tutti e soprattutto sono fantastiche di accompagnamento alla vodka nelle serate alcoliche...penso subito a quanti soldi potrebbe fare il Sellitri se si trasferisse a Shangai!!! Sfortunatamente in casa la vodka non c'e' e quindi mi dirigo verso il frigo e bevo un succo di arancia. Torno in camera e mi rimetto a studiare e a scrivere.Come sapete mi piace tenere contatti e la mia partenza mi ha impedito di salutare persone che poi mi hanno scritto o che aspettano che mi faccia vivo per raccontare come va qui nelle pianure dell'Indiana. Il letto adesso mi chiama. Si prospetta una settimana a tutto campus..non vedo l'ora, dopo 4 giorni di festa, di ributtarmi nell'ordinaria frenetica vita accademica di Purdue!

I feel the XMas in the air...

2009-11-28T22:00:00.000-08:00

Dopo Thanksgiving in America vige la tradizione di cominciare a prepararsi per il Natale. Quello che in Italia si fa dopo l'8 dicembre, qui nel Paese di Obama si fa a partire dal Black Friday. Così migliaia di famiglie possono andare a shoppare palline e puntali per fare l'albero e abbellire le loro case per le festività natalizie. Devo dire che già si respira il Natale, e questo mi ha messo di buon umore...mi sono alzato, dopo la serata birresca con Xyang, e ho sistemato un po' la camera, ordinando i panni della lavatrice e i sacchetti con i regali. Poi sono andato a vedere i Boilermakers, la quadra di college di Purdue, giocare contro Central Michigan. Ammetto che sono davvero forti...non c'e' stata partita quasi mai...come quando gioca il mio mitico Chianti Basket che, guidato dal capitano in pectore Nick the Quick Baby Shack Bindi, ha vinto anche oggi confermando la leadership nel campionato.Lova è proud of you guys!! You are doing and excellent job! Va beh...CMU faceva abbastanza schifo..solo 24 punti a metà tempo e cosi' i Boilers, dopo aver vinto la Paradise Jam giovedi' scorso, si sono limitati a gestire il vantaggio e vincere di 20. La cosa carina è che la partita permetteva ai genitori di portare i bambini gratis (per sopperire anche all'assenza di studenti a casa per le feste) e molti di loro indossavano i cappelli di Babbo Natale, o Santa Claus come si dice qui in America.
Dopo la partita sono rientrato a Grant Street e per smaltire il tacchino, e con l'euforia della vittoria di Purdue e del Chianti, sono andato un'oretta in palestra a correre e giocare a basket. Fatta la doccia mi sono catapultato a casa a cambiarmi perche' alle 6 sarebbe venuta Teresa a prendermi per portarmi, con Corrina e Isaac, a un festa di Natale, organizzata da una sua coppia di amici. All'inizio non volevo andare ma poi ho detto di sì,..la curiosità era tanta e non volevo stare da solo.
Arriviamo in questa bellissima casa e rimango a bocca aperta. Noto gli oltre 15 alberi di Natale, di tutte le dimesioni, tutti illuminati, con palle e ornamenti bianchi, oro e rossi...renne e slitte di Natale..Santa Claus everywhere. Mi sembra di vedere un film...il buffet del cibo è davvero ottimo..c'e' di tutto (per fortuna ero stato in palestra): dai panini caldi al prosciutto, dalle polpette (meatball) al pomodoro all'insalata di pollo, dai gamberetti a mille formaggi..poi sformati, fragole, patatine con le peggio salse che si possano immaginare..tra cui una fatta con pezzi di hamburger, pastina tritata e formaggio fuso. Poi frutta fresca, dolci e buon vino..anche italiano!
Mi introducono un po' di persone e ci facciamo un bicchiere. La figlia della padrona di casa è stata questa estate in Italia cosi' parliamo un po' di Firenze e Roma..ama l'Italia, come tutti d'altronde!Fa caldo e scendiamo con Teresa e i ragazzi nel basement dove rimango basito. Angolo bar con bancone gigante e tutte le bottiglie possibili, mega televisore che trasmette football americano e tre televisori con basket e altri sport, circondati da divani..ma il meglio è nella stanza accanto. Pensate di entrare in un museo di pezzi di macchina e di distributori. Il marito è un pazzo collezzionista di tutto quello che riguarda i distributori!! Ci sono intere pompe di benzina, cartelli, miscelatori, secchi, targhette della Esso, Phillips 66, Shell e qualsiasi marca di benzina conosciate..poi cartelli, semafori, bilancini, cerchioni, clacson e tutto perfettamente funzionante e pulito..non come qui a casa da ED! E' uno spettacolo, valeva da solo la serata! Secondo me se fanno pagare il biglietto trovano anche molti visitatori..tanto qui da fare non è che ce ne sia un granche'. Ci mettiamo a sedere e propongo ai miei tre compagni un cuba libre. Obama e Kennedy, appesi nelle pareti, mi guardano assieme a loro. Mi rispondono "What's a cubra libre?"..Ci penso io! Faccio 3 bei rum e coca e il gioco è servito. Si avvicina al tavolo una tipa sulla sessantina..una certa Claude, bella brilla, simpatica e un po' strafottente..oltre che strabordante nel suo vestito da sera...mi chiama "Rum Man" e vuole sapere che cavolo ci faccio lì dall'Italia. Fa la splendida, con un po' di battutine e mi dice che mi aspetta al Karaoke...eh sì, la festa continua con una mega sessione di Karaoke..non ci posso credere...mi scolo il secondo CB e vedo quello che succede. Le signore si fermano a salutare Teresa e vogliono sapere chi sono. "I love your accent" mi dice una certa Kathy...la stessa, bella brilla, quando vado al bagno mi chiede, ridendo, se ho bisogno di aiuto per il bagno e il marito la riprende per quello che mi aveva detto..la guardo, faccio un sorriso, e le dico che posso fare da solo, no grazie!Sti americani non reggono proprio nulla, quelli sopra 50 poi si ubricano con un bicchiere wisky e poco piu'. Se fossero vissuti a Siena, avrebbero un'altra resistenza all'alcol..basta chiedere a qualche senese che legge il blog.
Parte la musica e comincia il Karaoke. Claude prende il microfono!Lei è in gran forma, vuole cantare la musica Country..va dalla tipa alla consolle (Jennifer, la figlia della padrona) e le dice "Please put some Country Shit!!" Scoppio a ridere e con me tutta la sala!! Isaac non sta nella pelle e vuole cantare anche lui. Claude vuole che canti anche io con lui. Tocca a Isaac scegliere e seleziona "Poker Face" di Lady Gaga. Vi immaginate la scena: noi due che cantiamo e balliamo Poker Face con tutto il basement in delirio..oltre 35 persone a vederci...na tragedia! Volevo scomparire..soprattutto quando Kathy ritorna all'arrembaggio e si mette a ballare davanti a me che faccio finta di essere Lady Gaga!Spero davvero di non finire su YouTube!! Anyway, raccolti gli applausi, ritorniamo a sedere e mi faccio un drink con gli altri per dimenticare (erano leggeri Mamma non ti preoccupare!). Allora Claude mi prende e mi dice che devo cantare con lei, per un duetto indimenticabile per festeggiare il Natale..mi dice "It's for entertainment!" Va beh..intratteniamoli!Sceglie "Celebration!", una canzone degli anni Ottanta. Cominciamo a cantare e ballare e mi scoppia troppo da ridere..per decenza evito di mettere foto..mi diverto un sacco e il duetto, tra mille stonature ed errori di pronuncia e misspelling, finisce..soprattutto per la salute degli orecchi dei partecipanti. Isaac vuole ancora cantare, non si ferma e va avanti a cantare "I will survive" e altre canzoni dagli anni Ottanta a oggi..è davvero scatenato! Ogni tanto gli do una mano, tanto ormai la faccia l'ho già persa..chi se ne frega..per una stecca e una mossa in piu' nel mezzo del countryside dell'Indiana.
La serata finisce. Saliamo di sopra per un caffe' e salutiamo e ringraziamo la padrona di casa e il marito per la splendida serata. Claude è già a letto (penso col marito) mentre vorrei salutare Katye, ma il marito mi dice che è collassata nel divano..e lì la vedo che russa. Mentre esco..mi soffermo a fissare ancora le centinaia di palline e le mille luci degli alberi di Natale di casa di Jane...la musichina di Bianco Natale è in sottofondo..usciamo e anche fuori ci sono tutti gli addobbi e alcune renne fatte di lampadine che sembrano salutarci...che bella serata...che bello sentire il Christmas Time in the air!

The Black and Beer Friday

2009-11-27T22:29:00.000-08:00

Eccoci qua...passati i problemi di connessione e recuperate parte delle energie spese ieri, vi racconto brevemente quello che mi è successo. Ieri era quello che in America si chiama "Black Friday"..cioè il giorno dopo il Thanksgiving Day dove tutti gli americani vanno a fare i regali di Natale, sfruttando gli sconti che vengono applicati a tutta la merce. Si chiama Black, perche' generalmente fino a quel giorno la situazione economica dei negozi è in rosso, ma quel venerdi' siccome tutti comprano come ossessi diventa black e questo fa bene all'economia statunitense. Chissà se anche Tremonti l'imporrà l'anno prossimo anche in Italia?e se Silvio sarà d'accordo! Io pensavo si chiamasse black per un altro motivo! Perchè i negozi aprono la mattina alle 4! e quindi fuori è davvero black, direi black pesto! quindi la gente si alza alle 3, si prepara e alle 4 è li davanti a Macy o BestBuy in fila per comprare i regali. Infatti a quell'ora si puo' usufruire di un ulteriore extra sconto del 20o 30% sulla merce. Qui mi raccontano che la gente sta in fila, e si picchia per entrare e comprare le cose piu' scontate..tanto che l'anno scorso a NY sono morti due commessi schiacciati dalla folla!!...sono arrivato alla conclusione che alcune cose di questo paese non le capiro' mai! Va beh! Io di certo non mi sono alzato alle 3, e ho dormito sfruttando il giorno di festa nazionale. Poi la mattina Arthur, uno dei miei coinquilini cinesi, mi ha detto se volevo andare con lui a fare shopping e ho detto.."Yes I want to try the Black Friday!!" Cosi' siamo andati con il bus a Tippcanoe Mall a Lafayette, una quarantina di minuti da dove viviamo..Chiaramente non ho resistito anche io agli sconti e all'atmosfera di saldi e sono riuscito a comprare qualche regalo per Natale e una maglietta (come potete vedere dalla foto i sacchetti non erano pochi!). Poi con Arthur siamo andati ad un altro mall e lui ha comprato pacchianissimi regali per la sua famiglia, che non sapevo come dirgli che mi facevano pieta' senno' lo avrei offeso...tipo sciarpe leopardate, scialli di lana e altre cose che non regalerei nemmeno per scherzo al peggior nemico..e che civogliamo fare..siamo o non siamo appartenti a due culture, e direi gusti, diversi!?
Finalmente dopo tanto girare rientramo a casa e Xyang mi propone di andare a sentire un concerto di musica celtica in un pub vicino al Campus...sono stanco ma l'idea mi piace, come mi piace il fatto che la casa comincia ad aggregarsi e loro non si chiudono piu' nelle loro camere..dico sì! Mangio i noodle avanzati da TGday e usciamo verso le nove..fa un freddo cane..meno due, dice il termometro! Arriviamo al pub ma tutto è tranquillo..niente band..Xyang chiede al barista e si accorge che abbiamo sbagliato pub..quello che ha la live band playing si chiama come il pub dove siamo, ma è in Lafayette, non in West Lafayette...minchia che fregatura!! Per l'accaduto mi paga una birra e cominciano a parlare! E' un bravo ragazzo, molto piu' americano che cinese ormai (direi per fortuna per lui). Lasciamo il pub desolati, passiamo da McDonald per un panino, e poi andiamo verso il campus e ci fermiamo a Harry Cholochate Shop, un locale famoso qui, il cui nome puo' tirare in inganno..non vendono cioccolato..almeno adesso..ma è il pub piu' vecchio di West Lafayette. Ci facciamo un'altra birra..il ragazzo si scioglie mi racconta della sua vita e di come abbia vissuto da forzato fidanzato con una ragazza che non aveva mai visto dal vivo e che la sua famiglia gli aveva imposto! Ci pensate! Cosi' funziona ancora in molte parti della Cina. Lui dopo un po' si è rifiutato di aderire a questa imposizione ed ha litigato con i suoi in malo modo per non rispettare a questa regola..cosi' ha avuto la sua prima fidanzata questa estate a 24 anni!!! La birra lo aiuta a essere piu' sciolto..e anche io mi sento ok! Beviamo un altro mezzo litro e cominciamo a ridere..il locale si anima con la musica dei Queen...davanti arriva una ragazza..si abbassa e noto un tatuaggio..Xyang non lo vede e cosi' la ferma e le chiede se puo' vederlo.. il ragazzo avrebbe talento e se c'e' l'occasione lo aiutero' a conoscere qualcuna qui..visto che non si puo' vivere di sola Cina e di computer. La birra ci voleva proprio! Usciamo verso l'una di notte, abbastanza carichi che non sentiamo il freddo. A casa mi ringrazia per la bella serata..io gli dico grazie a te! E cosi' ci siamo promessi che prima di Natale usciremo di nuovo assieme...ahh che bello dopo quasi tre settimane una giornata come mi piace a me! Shopping selvaggio e serata con amici! L'integrazione procede...thanks Black and Beer friday!!!

Buon tacchino a tutti! Happy TGDay!

2009-11-26T19:40:00.000-08:00

Soddisfatto! Mi sento proprio soddisfatto dell'esperienza del mio primo (chissà se ce ne saranno altri?!) Thanksgiving Day negli Stati Uniti. Anche la mia pancia è davvero soddisfatta, e pure il mio frigorifero nel quale ho appena messo alcuni leftover dell'ottima cena preparata da Teresa. Teresa, è una delle segretarie del Dipartimento di Comunicazione, una signora tra i 45 e i 50 anni, da pochi anni vedova, che vive a Lafayette con il figlio Lee. Per l'occasione era tornata a casa dall'Ohio anche la figlia Corinna con il fresco marito Isaac, un ingenere elettronico che lavora per l'aviazione militare americana. Insomma un TGDay molto intimo, senza mille vicini, amici e persone, come spesso usa fare qui..e forse era proprio quello che mi ci voleva per ricaricarmi le batterie.
La casa è molto accogliente e cominciamo a parlare di noi bevendo un ice tea e spiluzzicando i classici appetizers di questo giorno. Cheese pud (forse si scrive cosi', sorry if I write it wrong!), un mix di philadelfia, carne essiccata e cipollotti che va spalmata sui crackers, poi crudite' di carote, broccoli e cavolfiore da "dippare" in una salsina piccante. Teresa armeggia ai fornelli e io parlo con i neo sposini, mentre il fratello strimpella con la chitarra, guardando una partita di football americano..in realtà Lee sta spesso in camera ad ascoltare musica heavy metal ed hardocore, pesantissima, un genere che piace molto anche alla sorella, tanto che l'ha messa come suoneria del suo Blackberrie. Isacc è molto simpatico e sempre sorridente, si scusa per il suo inglese, perchè mi dice che in Arkansas non parlano benissimo la lingua. Mi fanno vedere le foto del matrimonio di Agosto, mentre Teresa controlla la temperatura interna del tacchino con un termometro (che mi ricorda tanto i racconti di mio fratello Paolino!!) e prepara le mashed potatos. Mi dice che è da ieri che cucina e che qui è proprio una tradizione cominciare a cenare alle 3 e andare avanti fino ed oltre l'ora di cena.
Racconto un po' della mia vita: l'atmosfera è rilassata e mi trovo subito a mio agio con loro, che devo dire sono veramente simpatici e carini con me. Isacc si incarica di tagliare il mega tacchino che vedete nella foto, e cosi' Teresa mette in forno l'Est Rolls, una sorta di panini sofficissimi, molto buoni. Io aiuto ad apparecchiare e mentre aspettiamo che si cuociano i noodles (una specie di tagliatelle che Teresa ha fatto a mano anche per il matrimonio della figlia), ci beviamo la Sangria. Eh sì, pasteggiamo a Sangria! poco americano ma molto dissetante.
Pronto e.. tutto in tavola. Come vedete dalla foto, c'e' veramente tantissimo cibo invitante da provare. Provo a spiegare cosa vedete. A sinistra il succolento tacchino tagliato a pezzi(white e black meat a seconda se è petto o coscio); accanto mais (corn) cotto col burro; accanto al mais, nella ciotola bianca, il ripieno del tacchino, quello che in alcune famiglie fanno cuocere dentro alla carne: è composto da pane, brodo di tacchino, spezie, sedano e altre mille cose che non ricordo, forse anche una mela; dietro nella ciotola trasparente il sughino del tacchino e nella tazza bianca burro fatto da Teresa (delizioso!); dietro ancora una zuppiera di noodles fatti a mano, cotti in un brodo molto saporito (decisamente ottimi, aveva ragione Vicky ieri a dire che erano strepitosi); e accanto le mashed potatos, una versione molto ricca del nostro purè...passando dalla parte destra del tavolo, i panini fatti in casa e i fagiolini cotti in casseruola con un po' di bacon...tornando avanti concludiamo con i "devil eggs", uova sode farcite con maionese, tuorlo e paprika..e, come vedete, una dissetante e alcolica sangria. Dite la verità: vi ho fatto venire un po' di appetito eh?
Prima di mangiare Corinna dice una preghiera di ringraziamento a voce alta per il cibo e mi ringrazia di essere lì con loro. Io mi sento onorato che mi abbiamo aperto la loro porta di casa e ringrazio Teresa della loro ospitalità. La cena è davvero piacevole: Lee si alza dopo aver mangiato un piatto e torna in camera a sentire la sua musica; è un personaggio a suo modo, con cappelli lunghi biondi, una felpa nera con il teschio argentato e tanti tatuaggi sulle braccia, ma si vede che è ragazzo tranquillo. Finisce la cena e ci mettiamo a risistemare dando tutti una mano a Teresa. I piatti toccano a Isaac, anche il servito di porcellana cinese della nonna di Teresa. Poi, una volta pulito tutto, it's Game Time!! Giochiamo tutti e 5 a un gioco con le carte e i dadi. "Fill or Bust", si dovrebbe chiamare cosi', o una cosa del genere...si tirano i dadi, si tengono i 5 e gli 1 e poi si devono fare tris o altri accoppiamenti...difficile a spiegarlo, più facile a giocarlo. Si arriva a 10.000. Chi avrà vinto secondo voi? Io naturalmente!! Mi devo preoccupare? :) I' am kidding...era sicuramente il regalo di benvenuto dei dadi!
Dopo la partita è dessert time! Teresa vuole farci scoppiare: porta in tavola una bella pumpkin pie (torta di zucca) con panna montata, e un altro dolce, una bomba calorica buonissima, fatta con biscotti Oreo, cioccolato, burro di noccioline e panna..il mio stomaco mi dice "Ale, aiuto! Vuoi proprio mettermi in difficoltà oggi, preferivo quelle belle insalatine che ti preparavi quando la cucina faceva schifo!". Ah dimenticavo, io avevo portato in dono i cantuccini del Corsini e ci mangiamo anche quelli sorseggiando un caffè nero bollente...lungo, lunghissimo, per digerire, almeno un po' quella tanta bontà.
Vedo la felicità nei loro occhi: si percepisce che si vogliono bene e cosi' mi viene da pensare a quanto sia bello mangiare con i propri genitori, specialmente quando non li si vede tutti i giorni! e di come spesso si perda il senso delle piccole e intime cose della famiglia nel continuo correre di questa frenetica esistenza. Faccio un sorriso guardando oltre la finestra...ormai mancano solo tre settimane..il tempo vola e il nostro incontro a Chicago arriverà presto!
Happy Thanksgiving Day a tutti!!

...November rain

2009-11-25T20:41:00.000-08:00

Oggi è stata proprio una giornata uggiosa...piove, soffia un vento freddo sull'Indiana...ho mal di testa e me ne andrò a letto presto..relativamente parlando per i miei ritmi..sperando di dormire un po' di piu' delle precedenti notti. Sta piovendo da stamani..piove spesso da queste parti così, mentre andavo a piedi al campus oggi, mi è venuta in mente la bellissima ma struggente canzone "November Rain" dei Guns & Roses (chi vuole clicchi qui per sentirla live su Youtube). Eh sì, è Novembre, mica si puo' pretendere che ci siano 20 gradi e il sole come in Italia? E domani, se i meterologici americani non sbagliano, dovrebbe nevicare su West Lafayette, proprio il giorno del Ringraziamento, quello che si chiama negli States Thanksgiving Day.
Dicevo, è stata una giornata uggiosa che si è fagocitata la mia solita allegria..in giro non c'era quasi nessuno, sia per colpa del tempo che soprattutto delle festività. L'università da oggi alle 5 è chiusa fino a lunedì, anche se da sabato qualche biblioteca tornerà ad essere aperta. Ma gli studenti sono tutti ormai con la testa (e tra poco le mani) sul tacchino ripieno, e nel campus, se si escludono gli immancabili cinesi, c'ero solo io e una ventina di scoiattoli in cerca di cibo. Fa sempre un po' di effetto, abituati ai palazzi di Siena e alle meraviglie romane, trovarsi a camminare tra gli scoiattoli invece che tra i piccioni. Al dipartimento c'erano solo due professori e due segretarie...tutti a parlare della festa di domani, di chi invitera' chi, e di quanto mangeranno fino a strafogarsi tutto il pomeriggio...io andrò da Teresa, una delle segretarie. "She prepares excellent noodle!", mi dice Vicky! Ottimo, e penso già che domani riprendero' il chilo perso con la palestra: la bilancia diceva ieri 93..quando sono partito ero 96..non male direi Sandro!Poi tutti a parlare del "Black Friday"...no, non è una festa di neri, o una serata in smoking..mi dicono che sia una giornata di sconti strepitosi nella quale tutti vanno a comprare i regali di Natale..pensate che qualche negozio mette gli sconti a decrescere dal 40% al 10%, a seconda se il cliente si presenta dalle 5 alle 7 della mattina, e cosi' via...no, certe cose non le capiro' mai! Vi immaginate! Io alle 4 mi sveglio per andare da Best Buy? Ma se non l'ho fatto per Lady Gaga!Figuriamoci!
Arrivo in stanza e me ne vado dopo tre ore..sono rimasto solo io e non mi va di intristirmi ancora. Esco a comprare un paio di calzini per andare in palestra...ma sono troppo stanco e mi fermo al Greyhound, un grazioso caffè, a prendere un creme brule' caldo..fa freddo e piove..guardo le gocce scendere giù dal vetro e penso a dove mi trovo. JN se ne è andato in Maryland, e cosi' rischio di stare solo fino a lunedi'...le persone che avevo conosciuto con l'ISS sono tutte andate fuori per il break..rimangono i miei inquilini...solo due però perchè Noah e Edward se ne sono andati dalle loro famiglie, rispettivamente in California e in Kentucky! Torneranno domenica o forse prima. Bevo un altro sorso e navigo un po' su Internet, usando la connessione wireless del bar..la pioggia batte ancora forte...non mi va di tornare a casa a piedi e allora prendo il bus 1B, direzione Salisbury (gratis anche questo con la Purdue ID Card)e arrivo a casa. Scendo nel basement a controllare se l'output della lavatrice che avevo steso ieri sera è asciutto..devo ancora aspettare...la wireless non va mannaggia..che palle, oggi non ne gira una! ma è la svolta! Parlo con WYang che ha lo stesso problema..resettiamo il modem e alla fine mi dice se voglio andare a mangiare con lui e una sua amica al Noodle Factory...ci penso un po'...e il solo pensiero di rimanere qui da solo con Arthur che si prepara la sua classica zuppa ai tre risi e se la va a mangiare in camera, lasciando l'odore in tutta la casa, mi deprime assai..non diluvia troppo e dico che va bene. Esco e cominciamo a parlare...io mi lamento del freddo ma lui mi dice che dove studiava lo scorso anno a Minneapolis a quest'ora ci sono già 15 centimetri di neve..è un bravo ragazzo, seppure quello che si applica meno in casa. Parliamo un po' di noi e della vita nel campus..incontriamo Jessica (in realtà si chiama Menjia, ve l'ho detto che qui i cinesi si cambiano i nomi)..sta studiando management ,e a tempo perso, italiano perche' ha una coinquilina di Milano..vuoi vedere che prima o poi ce la farò a incontrare uno dei 15 italiani (me incluso) che studiano a Purdue in questo semestre? Jessica è simpatica, le piace Roma ed è la best friend di Xyang..mangiamo un piatto di "Pesto Cavatappi", una specie di pasta al pesto con pomodori e funghi con una spruzzata di parmigiano sopra..direi niente male per essere cibo americano! Assieme a noi c'e' anche un ragazzo che festeggia il compleanno..ma non spiccica una parola e quando lo fa dice una marea di cose ovvie...stile tronisti di Maria de Filippi, ma con l'aggravante che non è di certo un adone! Poi ad un certo punto vedo Xyang che mi indica una persona che è appena entrata nel locale...della serie coincidenze...è quello che aveva lasciato la mia camera qualche giorno prima che io vi arrivassi..penso..è quel sudicio che aveva lasciato quel casino al secondo piano..eccolo...biondo, ciuffo da una parte, occhialino da nerd, classico tedesco ma con buzza americana...che strano pensare che dormiva dove sto adesso io e che guardava dalle stesse veneziane della finestra da dove guardo ora fuori scendere battente la pioggia.
Ci salutiamo e io e Xynag torniamo verso casa..parliamo di Edward e mi racconta che di lavoro fa il venditore di acqua demineralizzata, quella dei contenitori celestini che si trovano spesso anche in Italia in uffici e negozi, tipo alla pizzeria del Poppi a Siena...Oh che l'avranno mica comprato su Ebay proprio da Clean Water(cosi' si chiama la sua azienda)?. Parliamo anche di altre cose ma quelle ve le risparmio per altri post!! Arriviamo a casa e mi sono decisamente ripreso..mi metto a cucinare la roba che è in frigo e che rischia di andare a male...preparo due sughi: uno salsiccia e olive con salsa di pomodoro, l'altro zucchine, salsiccia e noci..li congelo per momenti di scoramento culinario. Xyang mi chiede se voglio uscire con lui ma piove troppo e non ce la faccio, però mi piace che si stia creando una "relazionalità diffusa" nella casa...salgo in camera, spengo la luce e metto i Guns and Roses...

"Do you need some time...on your own
Do you need some time...all alone
Everybody needs some time...on their own
Don't you know you need some time...all alone"

Momenti "all alone" ce ne sono stati parecchi da quando sono arrivato a West Lafayette.. ma anche quelli fanno parte della vita, oltre che dell'avventura americana che ho deciso di intraprendere venendo a studiare qui.
...Notte a tutti...

Back in the zone! Let's play guys!

2009-11-24T21:08:00.000-08:00

Oggi è il 24 novembre. Ricordatevelo oggi è il 24 novembre! Comincia ora e qui il mio campionato con me stesso!! Dopo tanto aspettare sono finalmente riuscito ad andare in palestra e ritornare a giocare a basket. Qui comincia un'altra sfida, oltre quella accademica e sociale, quella sportiva..quella cioè di essere pronto e in forma per la mia squadra, il Chianti Basket, quando tornerò a Siena a metà febbraio.
E' bastato presentare la mitica Purdue Card e, come dice JN, il mio professore, "Shazan!" e si sono aperte le porte del Rec Sport, il fantastico centro sportivo della Purdue University. Per chi volesse dare un occhio clicchi qui.
Quando entri capisci perche' gli americani sono un popolo competitivo negli sport e come tengano molto alla forma fisica...non tutti chiaramente, McDonald è sempre in agguato! Dentro al complesso sportivo ci sono studenti, professori, dipendenti ma anche ex universitari a cui, pagando un po' di piu', è consentito usare le facilities del REC. Parlavamo di pagare: solo 10 dollari da ieri al 17 dicembre!! e ho l'accesso a tutto..dico tutto...e intendo campi sportivi e da tennis fuori, campi di qualsiasi gioco dentro in 3 palestre distinte (North, West and East), un circuito interno per correre sopraelevato, una palestra fitness e pesi da paura..anche per alcuni energumeni che vi transitano...una piscina olimpica con una piccola piscina per i tuffi. Una figata davvero! ah dimenticavo c'e' anche la sauna e il centro Spa, ma questo ultimo non l'ho ancora trovato con la mappa. Con la tessera poi ti danno gratis un piccolo asciugamano viola e qualsiasi pallone che vuoi, basta riportarlo senno' lo paghi..Dicevamo...in realtà il primo giorno di ritorno alle attività sarebbe stato ieri..ero cosi' timoroso e impacciato che non sapevo che fare, dopo l'estate passata dietro al malandato polpaccio e l'influenza che mi ha impedito di allenarmi e giocare le ultime due partite di season prima della mia partenza per gli States. Ho fatto dieci minuti di corsa e sono andato a vedere come funzionava..mi sono preso un pallone e sono sceso in un campo dove c'era un ragazzo di colore che tirava da solo..qui ognuno si fa gli affari suoi e capita che si tiri al canestro anche con 4 palloni, peggio che nei momenti più scazzati del pre-riscaldamento al Coni. Poi attorno a me una marea di cinesi!Vedevo che mi puntavano..e ho detto: ora mi chiederanno di giocare, oppure dove ho comprato la maglietta..ma de che! Volevano che me andassi per giocare tra di loro. Scoraggiato, ho fatto 15 minuti di tiro e poi ho chiesto a qualcuno se ci fossero altri campi...non capivo perche' su 8 campi, 4 di basketball, due di badminton e due di pallavolo fossero tutti cinesi a giocare...eppure nello spogliatoio avevo visto altra gente...cosi' ho chiesto e sono andato alla palestra West: ecco li c'erano bianchi e neri a giocare a basketball in vero style playground! Ma dimmi te: c'è "divide" pure qui!!Effetivamente i cinesi hanno paura di giocare con i bianchi, come i bianchi temono la fisicità dei neri..non è uno stereotipo è la realtà delle cose. Per questo ognuno tende a giocare con la propria razza. Cosi' sono arrivato nei nuovi campi e subito mi hanno chiesto se volevo giocare: un sorriso gigante è uscito dalla mia faccia: "Yes, why not!". Si gioca come al Custoza: chi prima arriva gioca e chi vince resta..se uno va via si sostituisce..i punti però sono differenti: si contano 2 per il canestro da 3 e 1 per quello da 2. Si arriva a 15 per match. L'impatto non è stato facile, qui menano da paura e difficilmente chiamano i falli..in compenso non sanno cosa siano i passi e ne fanno mille, ma se fai "passo e tiro" ti gridano "travelling!" Non riuscivo a carburare; poi mi sono sbloccato con una serpentina difficilissima conclusasi con un tiro rovesciato, sollevando lo stupore dei team-mates, e poi una bomba da 8 metri...Ma non mi sono piaciuto, anche perche' qui ognuno fa come gli pare..prende e tira..come inizio scorso anno col Cance. La vera svolta è stata però oggi..ho cambiato mood, ho ricominciato a stringere i denti come solo io so fare e mi sono totalmente immerso nel tough basket amatoriale americano. Dopo il riscaldamento (oltre 1 miglio di corsa) mi sono presentato alla palestra West...sì, come immaginate, a quella North c'erano ancora solo asiatici! Ho aspettato un po' e poi mi hanno inserito nella squadra di Glen e Brett, due ragazzi normali e con buone skills cestistiche. Il mio impatto è stat terrific: ero mentalizzato, le gambe seguivano la testa oltre le aspettative. Non esagero ho "caricato" 12 punti nei primi 5 minuti con tiri da ogni posizione e alcuni assist che hanno fatto dire a Brett.."you are the best pick I have choosen lately!"...ero come si dice negli States.."in the zone"..una macchina da canestri..sarebbe stato contento anche Ivan, se sempre si ricordera' chi sono quando tornerò a Siena!
Vinta la prima, si gioca la seconda. Glenn mi guarda e mi dice "te la senti di marcare il black, picchia duro"...e io gli ho detto "Absolutely", con lo sguardo che diceva tutto. Figuriamoci! dopo le lotte con Figline e Arezzo se ho paura di buscarne..e cosi' è andata..vinciamo anche gara due, easy, in scioltezza! Arriva gara 3 con 3 black in squadra..quello che marco è davvero atletico ma gli faccio una finta e gli tiro in faccia cadendo...ciuf--only net...il ragazzo mi guarda e ride...la sfida continua ma ormai sono cotto!ho i crampi ai polpacci.gli lascio il floor...Ale slow down, dico tra di me..ti vuoi rompere subito?..e cosi' perdiamo...ma i ragazzi sono contenti lo stesso e io piu' di loro...sono già passate due ore. Scappo! Nello spogliatoio non c'e' quasi nessuno perche' stanno tornando tutti a casa per il giorno del ringraziamento..mi metto il mio asciugamano verde attorno alla vita (qui non usa l'accappatoio, proprio si vede come nei telefilm americani) e vado a fare la doccia..mi vesto ed esco felice. Mi sono piaciuto è questo lo spirito giusto per questa nuova sfida..the Captain is back...passo davanti alla Bell Tower, sono le dieci e le campane, dopo i soliti rintocchi, cominciano a suonare una musica dolce che mi fa sentire ancora più bene. The Captain is back...e anche le campane sembrano saperlo!

The power of technologies

2009-11-23T19:51:00.000-08:00

Stasera vi parlero' di tecnologie della comunicazione e dell'informazione, quelle che con una sigla vengono definite ICT. In Italia, ma in tutto globo molto prima dell'Italia, si sta discutendo di come le ICT rappresentino il driver dello sviluppo delle nazioni, l'indispendabile infrastruttura dei sistemi paese, la nuova frontiera per l'erogazione dei servizi e la comunicazione tra la società, i cittadini e le istituzioni. Le tecnologie però non solo consentono tutto ciò ( vi consiglio di leggere Manuel Castells a riguardo), ma dividono, e spesso acuiscono il gap (il divario) tra gli "have" e gli "have not" cioè tra coloro che posseggono e coloro che non posseggono i mezzi tecnologici...e anche tra coloro che hanno le competenze digitali, come direbbe VanDick, per usarli oppure no. Per semplificare al massimo basti pensare ai paesi principalmente del Sud del Mondo, nel primo caso, o alle fasce degli anziani, per la seconda tipologie di divide. Ma in realtà il divide è qualcosa che tutti possono sperimentare...pensate a me..senza la mitica Purdue Id Card mi sentivo escluso da tutto quello che riguardava la vita universitaria e i suoi servizi...e perche'? perche' il sistema informatico richiedeva tempo per processare i dati e, come sapete, mi avrebbero comunicato il gran giorno solo per email...alla quale non potevo accedere perche' l'accesso avviene solo con il tesserino...mi sentivo escluso anche io, pur considerandomi abbastanza tecnologicamente avanzato ed esperto..forse piu' nella teoria che nella pratica spinta, ma sicuramente non arretrato tecnologicamente. Qui senza Internet sei fregato! Gli uffici che erogano servizi non rispondono quasi mai al telefono e mettono una segreteria cosi' snervante che ti viene voglia di riattacare...e comunque la risposta alla tua richiesta ti viene inviata per email, cosi' come il numero elettronico della pratica richiesta.
Ma le tecnologie, e qui mi schiero dalla parte dei tecnoentusiasti, aiutano anche a ridurre le distanze. Pensate che grazie a una semplice email sono riuscito a venire qui a Purdue a studiare, oppure a correggere con Lorenza la presentazione del nostro reserach paper per la conferenza di Urbino che si è tenuta venerdi scorso (a proposito grazie Lore!). Dopo tanta pazienza e tentativi molteplici sono riuscito ad alfabetizzare mamma e babbo per chiamarmi su Skype, inviarmi le email, oltre alle altre cose che sanno già fare con i motori di ricerca. Ritengo al di là di tutto che sia la motivazione che fa la differenza e la mia venuta qui a Purdue li ha sicuramente stimolati ad usare la Rete per stare in contatto con me senza fare regali inutili alla Telecom o alla AT&T. Stasera poi mi è stata fatta una sorpresa che solo le ICT potevano realizzare. Laura grazie ancora per avermi fatto parlare con tutta l'allegra compagnia di casa Mazzini, impegnata a desinare per celebrare l'"olio novo", come si dice in Toscana. E' stata una figata vedere, oltre alla mollettina trendy di Laura, i ricci di Anna, la mise "ggiovane" di Elisa, la cabeza lucente di cicio, e sentire i saluti di Mari e Riccardo..e anche quelli di Bubba e Paola che erano già a casa, ma che indirettamente mi sono fatto miei e porto con me qui a North Grant Street. Very cool parlare della miriade di cinesi che mi circondano ovunque vada, del vostro menu che mi aveva fatto venire un'acquolina in bocca pazzesca, e poi parlare della frusta a vapore, di "ebony and ivory" e della programmazione televisiva statunitense per sapere se qui prende Rai 1, Rai 2 e anche Rai 3!!!
Grazie ragazzi, sono uscito felice dal Dipartimento...tra gli "have" e gli "have not"...I can surely say I "have" awesome friends!!!

La domenica andando a lezione

2009-11-22T20:43:00.000-08:00

Oggi ho sperimentato cosa significhi il metodo americano. Si avvicinano gli esami e c'e' poco tempo da perdere..gli studenti son sempre piu' duri. Allora..Non sono chiari alcuni concetti? difficoltà nelle esercitazioni e nel report finale? allora che si fa? si va a fare una bella lezione di ripasso la domenica dalle 3 alle 4 all'università! Are you kidding me? Not at all!! Davvero. Cosi' dopo una mattina passata tra la lettura di un articolo sui social media in inglese, la scrittura di 5 relazioni da inviare a Siena, e 3 chiamate kilometriche in Skype con casa, Paolo e Cicia, mi sono preparato per uscire per la mia prima esperienza didattica domenicale. Diciamoci la verità, mi invidiate un po' eh! In realtà doveva essere ieri ma siccome ieri c'era l'ultima partita della stagione di footbal americano, allora tutti volevano andare a tifare Purdue in trasferta e il prof l'ha spostata a oggi. Sono andato a piedi all'università e all'interno del campus sono passato, come faccio ogni giorno, accanto a questa torre, chiamata Bell Tower, che, non so perche', ma mi ricorda un po' l'Italia.
La lezione è stata utile per gli studenti, ma anche e soprattutto per me perche' dopo ci siamo fermati con il professor Kim a parlare della mia tesi e delle implicazioni tra le nostre ricerche per altre due ore. Molto interessante.... Non mi sentivo granche' bene, mi è salito il mal di gola per cui ho deciso di rinuciare ad andare in palestra (nonostante avessi la borsa con me) e il prof mi ha accompagnato con la macchina a casa. Entrando ho visto Edward (a proposito rispondete al sondaggio mi raccomando!) che armeggiava in cucina..stava infornando una bella apple pie, già pronta ma invitante...mi ha chiesto se la volevo e io non potevo resistere alla tentazione...in compenso gli ho offerto un po' di tacchino e verdure che mi erano avanzate e cosi' alla fine non ho cenato solo..e la torta di mele calda non era male, nemmeni per la mia gola...poi sono salito in camera e mi sono messo a leggere ancora i residui degli impegni italiani...ad un certo punto scorgo un giornale locale, "Journal and Courier", che avevo avevano regalato ieri sera alla festa di Sarah...mi viene da sorridere...anche se davanti a me c'e' il solo il muro giallo e il cappellino degli Yankees che mi possono vedere..la copia cartacea è qui con me, sicura già in valigia, ma in Rete è già un successo...date un occhio qui....potro' uscire domani senza assalto dei fan!? :)

Saturday night is allright for fighting

2009-11-21T21:30:00.000-08:00

"Saturday night is alright for fighting", dice una famosa canzone di sir Elton John. Ecco io, invece, sono appena rientrato da un piacevole, tranquillo party a casa di Sarah a dowtown Lafayette circa 35 minuti abbondanti a piedi da casa mia qui a North Grant. Ma il combattimento, il fight, l'ho vinto questa tarda mattina. Sono infatti riuscito a fare un pranzo tutti e 5 assieme. Come ho fatto? Beh un po' di pazienza, lavori ai fianchi in separate sedi, e buon cibo italiano..questo il mio mix. Mi sono messo a cucinare, come promesso ai ragazzi, e ho preparato due paste diverse..una con zucchini e zafferano e l'altra pomodoro salsiccia e fughi. Edward è stato molto gentile a darmi le zucchine e i funghi (sinceramente non ho volutamente guardato la data di scadenza ma erano passabili) e Arthur ogni tanto veniva e girava il sugo. All'una e mezza tutti a tavola..ho apparecchiato nella sala cambusa-negozio e pensate che non c'erano sedie a sufficienza nella casa ed Ed è dovuto andare a prenderle (sudicie) in giardino. Finalmente vedete anche le loro facce nelle foto!Quale è secondo voi Edward? Improvvismante è comparso anche Xyang, che pensavo fosse fuori casa e che invece si era fatto svegliare dal profumino della pasta. La pasta era buona e tutti, ma in particoare Noah, si sono fatti dei bei ripassi di penne! Ce l'ho fatta!!!una missione compiuta..dare una parvenza di comunità a questa casa e all'individualismo prevalente di Baumaniana derivazione.
Anyway, la seconda vittoria è arrivata combattendo (fighting) per cambiare letto. Ed mi ha trovato un letto a quasi due piazze e abbiamo dovuto portarlo su per le scalee far scendere l'altro. E' stato molto complicato e faticoso ma alla fine dopo alcune peripezie ci siamo riusciti. Il letto piu' grande mi ha costretto a cambiare lenzuola e coperte...e devo dire che non è stato facile trovarne di pulite nell'armadio comune..c'era un lenzuolo viola (ho detto mai! al massimo giallorosso!) e uno rosso, ma solo da una parte, perche' nell'altra c'erano impronte di scarpe e tanto sudicio..mi sono fatto forza e alla fine ne ho tovato uno decente..allora a quel punto ho dovuto cambiare un po' i mobili e quindi pulire di nuovo..senno' con l'asma, che potenzialmente mi posso ritrovare, avrei fischiato come un treno a vapore tutta la notte! Pulito tutto e fatte alcune cose per domani (perche' domani ho lezione dalle 3 alle 4 anche se è domenica!!) mi sono preparato e sono andato con Bushan alla festa a casa di Sarah che avevo conosciuto ieri alla scuola..no,non pensate male.. non era una bambina di origini italiane che voleva le cucinassi le lasagne, o una maestrina affascinata dal mio accento italiano, è la volontaria che aiuta Nancy. Per cui ci siamo trovati con Bushan al Triple XXX, una birreria in fondo al campus, è siamo andati a piedi a Lafayette. Ero un po' curioso di vedere questa cttadina che è separata dal campus da un ponte..abbiamo attraversato il pedestrian bridge (non lungo come quello di Chattanoogaa, Stex!) e ci siamo addentrati in questa graziosa e tranquilla cittadina. Fatti 10 blocchi siamo arrivati a casa di Sarah. Si trattava di un triple compleanno di due ragazze cinese e un americano. L'ambiente era molto tranquillo e internazionale. Tantissimi orientali, due francesi, americani di vari Stati, io e il mio amico indiano. Tanto cibo, patatine, salse e tante schifezze da snack sul tavolo e 3 fantastiche torte gelato. Ho conosciuto molte persone e pensate un po'...ho scoperto che siccome le orientali hanno dei nomi incomprensibili allora si mettono dei nickname per farsi ricordare.. per cui ho conosciuto Vincent, in realtà Jiayin, e poi RIR, Wei e Orange!!!! sì perche' e' stata un anno ad Amsterdam a studiare e ha deciso di farsi chiamare cosi! oh my good!!!Buhshan è simpatico e alla mano e abbiamo molte cose in comune, tra cui quella stranissima di essere stati entrambi a Seattle il 4 luglio 2008! che strano! Pippo chissa' se era quello davanti a noi a vedere i fuochi di artificio? Saremo circa una quarantina tra cui Dana, padre di 4 figli che si divertono a giocare in camera con le ruspe (come Niccolo'), un giovane pastore (nel senso di religioso), e una ragazza che sta studiando italiano a Purdue..molti si conoscono attraverso la chiesa cattolica di Lafayette dove lavorano o prestano servizio per la comunità.. la parte più divertente è quando dobbiamo cantare ai tre festaggiati "Happy birthday to you" in tutte le lingue presenti in casa... il mio "Tanti Auguri" è chiaramente un assolo e strappo un applauso nel mezzo dell'imbarazzo!Poi si aprono i regali (Wei trova come dono uno scatolone di patatine) e io e Bushan andiamo verso casa. Per la strada parliamo delle nostre vite, di Roma e di Mombai, e di come sia importante conoscere nuove persone, culture e cibo. Ci rivedremo presto al campus e per qualche serata di sicuro. Torno verso casa e mi perdo nel campus..non ci crederete ma dopo due settimane capita da quanto è grande e non molto illuminato..ascoltando la radio sul telefono arrivo finalmente a casa..Edward sta lottando con un televisore usato appena regalatogli dal fratello.. lui avra' ancora da combattere per un po' di ore..io invece vado a letto! a domani e forza chianti...grazie ancora per questa ennesima vittoria nel saturday fight del PalaConi.

Un italiano tra i banchi di scuola

2009-11-20T22:20:00.001-08:00

E' molto tardi ma volevo lasciarvi un po' dei miei pensieri prima di andare a dormire..se non collassero' sulla testiera! Ieri vi ho parlato di comunità nel senso del farne parte e aderire a qualcosa di condiviso. Oggi dopo tanto ricevere ho deciso di dare anche io il mio contributo. No, non ho cucinato italiano per i graduate students..quello mi tocchera' dopo Thanksgiving..e nemmeno mi sono messo a sistemare i mille oggetti che continuamente Edward porta in casa..(le ultime novità sono un materasso, uno stereo, due scatole di budino al riso già scadute, una cassa di zucchine e una pianta finta)...ma ho partecipato a una bella iniziativa organizzata dall'Internation Scholar and Student Office di Purdue. Sono andato in una scuola elementare di West Lafayette, la Burnett, a presentare il mio Paese, l'Italia, a oltre 200 bambini provenienti da alcune scuole nelle vicinanze. Eh sì Nancy mi aveva chiesto se me la sentivo e cosi' c'ho pensato un po' e poi alla fine ho deciso di dare il mio contributo qui alla comunità locale, preparando una presentazione sull'Italia. Nei giorni passati, meglio dire nelle notte passati, mi sono divertito a preparare il powerpoint. Perchè ci volevano immagini, giochi e creatività per interagire e far divertire 50 bambini per mezz'ora. Cosi' ho preparato la mia presentazione mi sono recato oggi all'Ufficio ISS e lì ho incontrato Nancy e altri studenti come me pronti a presentare i loro paesi. Bashuam per l'India..è l'unico nome che mi riesco a ricordare anche perche' gli altri erano tutti asiatici perche' presentavano 3 differenti regioni della Cina, Taiwan e Corea del Sud. Arriviamo alla scuola grazie a Sarah, una volontaria, che ci porta con la sua macchina; la cinese siede davanti perche' ha la valigia con dentro degli abiti che indosserà per i bambini, mentre io e Bashuam di dietro, ed essendo entrambi alti oltre 190 cm praticamente stiamo con le ginocchia in gola. In mezzo a noi un cinese Vincent (tipico nome cinese non pensate!) che era stato coinvolto per insegnare ai bambini a mangiare con le bacchette di legno...very cool. Arriviamo alla scuola e io sono stato posizionato nella sala 11. La IT specialist della elementary school mi chiede la presentazione e la carichiamo in un computer collegato alla televisione. Sono le 1.20 pm in dieci minuti arriveranno i primi bambini...dico primi perche' dovro' ripetere la presentazione 4 volte con 4 differenti gruppi...sono un po' emozionato e anche timoroso del mio "terrific english" con quei bambini...forse terrific anche loro ma in un altro senso!! Sono in realtà fantastici: tutti con le loro magliette della scuola, si siedono nelle chiar e in terra...mi guardano curiosi di capire chi sono e cosa raccontero' dell'Italia. Sono di varie etnie e di varie età, accompagnati dalle maestre, e molti con il quaderno pronti a prendere appunti! In sottofondo metto un po' della musica italiana che avevi salvato nella penna usb prima di partire, visto che il mio fido ipod Shuffle aveva deciso di riposare in pace nel cimitero dell'high tech poco prima della mia partenza.Le casse passano Elisa, Tiromancino, Alex Britti e il mitico "Per una lira"..Let's start kids! "My name is Alessandro, I am Italian guy"...così piu' o meno è cominciata la mia presentazione che se volete potete leggere per curiosità da slideshire collegandovi al link qui sotto
"presentazione Italia"
Parlare con i bambini americani dell'Italia è stato molto divertente e bello..anche se faticoso..sembra che il nostro Paese piaccia un sacco..anche se alcuni bambini non sanno dove si trovi l'Europa e pensano che la torre Eiffel si trovi a Roma. Quando comincio a parlare di cibo si gasano tantissimo...quanti di voi hanno mangiato una lasagna? e tutti con la mano alzata...per non parlare della Pizza...e via con la storia della pizza Margherita e della regina..e poi parlare della Gioconda che qui chiamano Monna Lisa, dei canali di Venezia e del Colosseo dove è stato girato The Gladiator!! E scoprire che Pinocchio non è stato inventato da Disney ma da Collodi! Non ha prezzo!!Poi si parla di calcio e scopro che ormai qui è una realtà e che quasi tutti i bambini hanno tirato un calcio al pallone...poi con orgoglio dico loro che siamo campioni del mondo di calcio (sì Albe)e mostro la mia maglia di Amauri, versione oro, comprata con Pietro, Lucio e Vivio dopo Juventus-Real Madrid piu' o meno un anno fa. I bambini sono contentissimi di vederla, come ti poter vedere dal vivo gli euro o la bandiera dell'Italia che ho con me disegnata in una salvietta del Coni..un po' di scena ci vuole no?! Ma la parte piu' divertente viene alla fine con i giochi dove insegno ai bambini un po' di parole in italiano per salutare i loro amici e genitori, e poi li faccio contare da 1 a 9 a voce alta...è dura ma mi diverto...entra la seconda classe..let's move on again guys..e poi la terza..senza un attimo di pace...gli orari vanno rispettati e poi la quarta...sono stanchissimo ma felice di aver comunicato un po' del mio Paese a questi ragazzi, senza gli stereotipi della mafia, del padrino, del mandolino ma con una bella pizza nella slide, quello sì di sicuro. E' stato bello vederli alzare la mano e farmi domande..anche le piu' assurde...fantastico quando uscendo dall'aula mi dicevano grazie e poi ciao con la mano. Usciamo dalle aule e viene il preside a ringraziarci, c'e' anche la stampa locale ad accoglierci..Alla fine sono esausto ma felice di aver dato il mio contributo a questi bambini e a questa comunità che mi ospiterà fino alla metà di febbraio.

The sense of Community

2009-11-19T19:55:00.001-08:00

Oggi voglio parlarvi del senso di comunità. No, state tranquilli non parlero' delle comunità di tossicodipendenti o di quelle per disintossicarsi dal sesso..che nessuno di noi forse conosceva prima di sapere che Michael Douglas vi ha dovuto fare ricorso dopo aver recitato in Basic Instinct. E nemmeno troppo delle comunità on line che, come afferma il rapporto Censis pubblicato oggi sui consumi mediali degli italiani (mi informo comunque ragazzi sul Belpaese, state tranquilli!), sono ormai una delle realtà del nostro tempo libero e dei nostri comportamenti di cittadini della post modernità. Vi parlerò di come anche uno straniero da poco arrivato qui possa sentirsi comunque affascinato dal forte senso di commitment e condivisione che lega gli studenti di questo Ateneo. Ecco alcuni esempi per farvi capire cosa voglio dire. Sì lo so che il post sarà meno divertente di altri, ma è quello che mi sento di scrivere stasera e condividere con voi.
Ieri mentro ero in stanza mi sento bussare alla porta. Era il direttore del Dipartimento che volevo sapere se ero arrivato e voleva conoscermi. Assieme a lui c'era il vice e subito mi hanno accolto alla grande cominciando a parlare per farmi sentire a mio agio. Poi Howard (il direttore) ha cominciato a farmi fare il giro del corridoio per presentarmi tutti i professori e anche gli studenti del dottorato. Immediatamente mi ha detto che ogni venerdi' organizzano un incontro tra i Grad students di Communication e o vanno a mangiare, o a bere o a divertirsi...per fare squadra, per fare comunità che condivide lezioni, esami, ricerche ma anche ordinary life, tempo libero e cerca di crescere assieme. Una comunità aperta anche ai visitors come me, aperta come sono sempre le porte delle stanze dei professori, aperte come devono essere le menti per apprendere. Da quel momento anche la mia porta è rimasta e rimarra' sempre aperta quando sarò in stanza al Beering Hall.
La comunità cresce anche attraverso simboli condivisi. ..è quel senso di appartenenza alla stessa istituzione che si concretizza ad esempio nella Traveller Mug del Dipartimento, o più broadly nel merchandising. Il campus è pieno di Student Stores dove trovi sempre studenti e faculty member, ma anche visitatori, pronti ad acquistare magliette, felpe e tutto quello che la vostra mente può pensare utile per vestirsi e frequentare l'università. Il senso di indossare la felpa di Purdue è però troppo differente da quello di indossare la t-shirt di Siena o della Sapienza. E' un feeling che noi non possiamo capire, perche' le loro tradizioni sono diverse, cosi' come il fatto che loro vengono accettati da quella università presentando una domanda almeno 8 mesi prima e che non è detto che venga accettata...quindi il senso di essere stati accettati nell'ateneo è diverso, c'e' il proud to be a Purdue student. E' diverso perche' sono abituati fin dalle scuole elementari a indossare magliette con i loghi delle scuole o delle high school per cui è normale che lo facciano anche al college. Così si spiegano i fallimenti di tanti tentativi di far aderire certe logiche in Italia: non c'e' mercato perchè non ci sono active pubblics, come direbbe il professor Kim! Ma quando arrivi qui senti quel senso di comunità che ti porta ad aderire e mostrare, attraverso il gesto di indossare i loro simboli, che ti senti pronto a entrare nella loro way of life. E' quello che mi è successo oggi quando mi sono trovato a comprare felpe e magliette (complice anche un saldo del 35% su tutto lo stock!) che qui indosserò di sicuro durante questi 3 mesi, ma che forse in Italia troveranno spazio, dove il primo momento di celebrità quando tornerò a casa, nelle scatole di vestiti del garage di casa mia sull'Amiata. Per la contentezza di mamma Alba, chiaramente.
Comunità come sinonimo di condivisione di ruoli: stasera ho partecipato al grad seminar di Public Affair di Kim; è stato molto bello vedere come sono gli studenti che ad ogni appuntamento, conducono la discussion sulla base dei readings dati dal professore, e fanno interagire l'aula. Il professor si siede tra di loro e ascolta poi alla fine riassume e valuta. Un modo per coinvolgere e responsabilizzare tutti. Potete capire l'imbarazzo che ho avuto quando è toccato a me parlare...meno male che si parlava di social media e l'impatto che hanno sulle Pr e il lavoro dei pratictioner..su quello per fortuna sapevo i termini specifi..e mi poi dicono me la sono cavata alla grande. Senso di comunità come quello che percepisci quando alla fine della lezione una studentessa, Vicky, mi chiede se domani voglio andare a mangiare una pizza con loro e partecipare ai loro incontri...queste cose in Italia, non ci sono...o avvengono solo in rare occasioni e rimangono nelle buone intenzioni...la disponibilità e l'aperuta verso gli altri difficilmente si riscontra in ambito universitario tra gli stessi colleghi, figuriamoci con uno studente straniero! Tentativi se ne fanno e se ne sono fatti, certo...l'idea di comunità di Siena che dal 2000 Maurizio e altri hanno cercato di far emergere e attecchire nell'Ateneo prima del crash down del 2006..senso di comunità che stride masochisticamente con l'indivualismo prevalente che caratterizza questo clima da fratelli-coltelli che qualcuno sta abilmente, o forse scelleratamente, portando avanti in Via Banchi di Sotto..Oppure la disponibilità a farci interagire a Roma attraverso i Progetti di facoltà (le così dette chiamate di idee) e la rivista del Dottorato (a proposito se qualche romano mi legge è piaciuta molto al direttore del dipartimento)..e come non citare gli aperitivi con Linda, Serena e la Prof sul tetto del Minerva o nelle vicinanze di Piazza Fiume....ma sono eccezioni...che qui invece rapprsentano la normalità in un clima dove comunità, partecipazione e apertura verso l'altro sono la regola quotidiana. Forse tutti i college americani sono cosi', forse è solo questa università, forse questa è la prima impressione che alla fine del mio soggiorno rivedro' criticamente...ma sento che quello che sto vivendo qui a Purdue è quello che io reputo un modello di comunità universitaria che consente la vera crescita professionale e l'empowerment di coloro che vi lavorano e studiano. Questi i miei pensieri..forse anche i vostri, non so...a domani! vi aspettano tanti racconti interessanti!e tante novità!